，而是不在家的姨夫吧。但是一看到他那潇洒的英姿，便马上觉得一切都可以原谅了。

施工完了后，进行了警报铃的试验。罗莎奶奶一摁崭新的红色按钮，便响起了震耳欲聋的尖厉声音。就连一向不大惊小怪的妞儿，也在池塘边吓得脚一滑，坐了个屁股蹾。

“嗯，这样就没问题了。”

姨夫很满意地抱起两臂，“这回整个镇上的人都能听到了。”

大家都非常欣赏警报铃的威力，纷纷说着“这回可以放心了”。

不过我想的是，无论警报铃发出的声音多么响亮，恐怕也传不到姨夫所在的地方吧？

当然，我没有说出来。既然新锁和警报铃很理想，家人都很高兴，我自然也觉得很好。

这次虽然是临时回来，但姨夫还是修理好了损坏物品之后才走。修理的是订书钉卡住了的订书器和伞架弯曲了的雨伞。

我和米娜一边进行光照浴，一边谈论把北海道旅行券偷走的窃贼。在煤油灯旁边，躺着米娜刚才使用过的火柴盒。上面的图案是全身披着绿球藻缝制的大衣，摆着拍照姿势的棕熊。看它的样子，好像是被绿球藻们弄得怪痒痒的，一个劲地扭着身子似的。

“真是个笨小偷，不过，挑选东西倒是有自己的一套。”

“什么意思啊？”

“就是说，他偷走的，都是对于他来说充满魅力，但是在我们看来不那么重要的东西呀。”

米娜的身体依然像小鹿斑比(1)那样瘦，好在暑假期间一次也没有犯病，胳膊上的针眼明显变淡了。

“妈妈的烟和威士忌被偷了，奶奶反倒高兴呢。以这样的形式旅行券不见了，米田阿婆也说不定松了口气呢。”

“是吗？”

“嗯，我估计是。和谁一起去是个很头疼的事，这回就可以不用去想了呀。”

“倒也是。”

“根本不认识的小偷替自己去了北海道，米田阿婆会觉得更轻松呢。”

“那个小偷能找到一起去的伴儿吗？”

我说。

“这个嘛……”

想了想，米娜说，“应该会在监狱里认识个把朋友吧？肯定有。”

“哦，说得也是啊。”

我们照完正面后，翻过身趴下了。将脑袋搁在交叠的双手上，一边听着电灯球吱吱呀呀轻动的声音，一边遐想着小偷和他的朋友去北海道的故事。想象他们在飞机上喝威士忌，在阿寒湖边抽烟，去纪念品店采购瓶装的绿球藻和木雕的棕熊。事到如今，也就祝他们旅途愉快吧。

后来，警察通知我们逮着了小偷。据说是踩在妞儿粪便上的脚印成了破案的关键。

“怎么样，我说过吧？最大的功劳属于妞儿呀。”

米娜自豪地说。

我们忘了问，罪犯去北海道旅行了没有。

(1)小鹿斑比，奥地利著名小说家、剧作家费利克斯·萨尔腾1926年发表的代表作《小鹿斑比》的主角，此作后来被改编成电影、动画片，经久不衰。

三十二

现在回想起来，可以说在芦屋宅子里扎根最深的不是别人，正是米田阿婆。

罗莎奶奶怀有对遥远的德国的思念。同样，姨妈在冈山有自己的故乡。虽说要骑十五分钟妞儿，但米娜每天会去学校。龙一哥早已离开儿童房去远行了。还有姨夫，就不必多说了。

但是，米田阿婆没有其他可回的家，也没有可去的地方，写信的对象也只有负责有奖征稿明信片的工作人员，收到回信的可能性几乎等于零。她一天到晚照料别人的生活，和没有亲缘关系的一家人一起度过一生。

我有时会产生这样的错觉，说不定早在罗莎奶奶、姨夫、妞儿以及所有的家人出现以前，米田阿婆就和现在一样，住在那个宅子里了吧。从一出生起，她就已经是个老婆婆，在烤面包、擦窗户、修理东西吧。

米田阿婆是住在雪花玻璃球里的、像雪一样洁白的人。雪花玻璃球上，映出了宅子的风景。房间里到处都擦得锃亮，菜香四溢，大家的笑声在回荡。把玻璃球一倒过来，雪花就像包裹万物般飘落下来，渐渐堆积在地面上静静地守护着大家。

无论多么使劲摇晃，雪也绝对不会走出去。如果有人打碎了玻璃球，也只能发现自己做了一件愚蠢的事。一旦离开宅子的风景，刚才以为是雪花的东西，就立刻变成了莫名其妙黏糊糊的东西，恢复不了原状。因此，谁都不可能把米田阿婆带到宅子外面去的。

星期日，很罕见地，罗莎奶奶和米田阿婆分头行动，那也是由于那个小偷事件。那天为了参加老朋友儿子的婚礼宴席，姨妈和罗莎奶奶要出门去新大阪饭店。以前这种时候，米田阿婆一般也都会陪同，但由于刚刚进了小偷，又不放心只剩下孩子们看家，所以她就没有去。

姨妈和罗莎奶奶坐出租车出发后，应该在家休息的小林阿伯来了。不知怎么，他怀里抱着一个婴儿，正睡得很甜。

小林阿伯很抱歉地说明了原委：“女儿女婿因为有事，我今天一天要看外孙子。可是，就在刚才，老婆在盥洗室里滑倒扭了腰。把老婆送去医院的这段时间，想请你们帮忙看一下孩子……”

我们很同情小林阿伯不仅要把犯病的米娜送去医院，就连休息日也要去医院，接过了婴儿，对他说：“请放心地去陪护太太吧。”

“真是不好意思，太感谢了。要是哭闹不止的话，就挠挠他的脚心，一般来说就不哭了。这里面需要用到的东西都有。”

从小林阿伯手里接过的手提包，比婴儿沉了好几倍。

我们先把婴儿放在起居室的沙发上。我、米娜和米田阿婆，怎么也舍不得离开孩子，连自己该做的事（做作业和洗衣服）都忘了