保持着距离，拒绝和他对视，但他还是点了点头。比科把我母亲扶出马车 ；但就在她离开马车的瞬间，父亲从他手中夺过了母亲。“现在，我来抱她。”扎鲁玛赶在我们之前回到屋里。

我走在父亲前面几步，父亲嘴里不停地嘟囔着：“圣母玛利亚，我万能的上帝啊，让她的灵魂和您在一起吧。这一切都怪我，从一开始就……”

这种痛苦似乎给了他力量。他大步走进屋子，艰难地爬上又窄又高的楼梯。

在我母亲的卧室里，扎鲁玛双眼通红，但强装镇定等在门边上。“清洗的水马上就好，”她说着，“床已经铺好了。”

父亲无比小心地把母亲放到床上，床上铺着很多用过的亚麻布。

“这个，”我说道，“把这个拿走。”我伸手去拿那件漂亮的翡翠绿天鹅绒长袍，貂毛上面凝结着暗红的血迹。扎鲁玛帮助我把它从母亲的身下拉出来。我们整理好这些以后，父亲跪在母亲身旁，握着母亲的手，不停地亲吻着。

车夫把这个消息告诉了其他仆人。悲痛的声音传遍了整个家。很快，水和毛巾就被端了上来。“你要回避一下。”我对跪着的父亲说道。“我们要给她洗洗。”

他摇了摇头，紧紧抓着母亲的手。“我要为她祈祷，直到上帝告诉我她已经进入天堂的消息，不再痛苦。我主守护着你。他的天国近在眼前……”

“好了，今天的祷告已经够多了！你快出去吧！“扎鲁玛的眼神中开始流露出愤怒。

我走到他们中间。“父亲，如果您愿意，您可以在另一个房间里继续为母亲祷告。”我轻轻地将他的手从母亲手上挪开，紧紧地握住，把他扶了起来。

“我们不会用很长时间的，”我跟他说。我陪他走到门口，送他出去，坚定地在他面前关上了房门。

我回到床边。扎鲁玛低头看着她的女主人，眼神中充满着爱意和痛苦。我们紧紧地拥抱在一起，失声痛哭起来。

“怎么会是这样？”我哽咽着。我的脸埋在她的肩膀里。“上帝为什么会安排这样的结局？”

“上帝给了人们选择的力量，选择行善或是作恶。”扎鲁玛喃喃地说道。“然而大多数情况下，人们都会选择后者。”

在这个世界上我对母亲的爱比什么都要深厚 ；而对于我的父亲，无论我以前怎样爱过他，现在这种感情都被玷污了。现在我有扎鲁玛，也只有扎鲁玛。我的母亲和她需要的关爱一直将我们两个人联系在一起 ；而现在，我们需要找寻一个新的目标。

扎鲁玛轻轻拍着我的后背，就像在安慰一个孩子。“好了，别再哭了。”她叹息道。我松开了她，尽量使自己平静下来。

“看看你自己，”我说道，带着不合事宜的幽默，看着她狂野杂乱的卷发， 看着她脸上红褐色的污点。“你会把最坚定的英雄都吓坏的。”

“你还不是一样，”扎鲁玛说道，勉强一笑。“我们先洗洗手吧，要快点。”她的表情沉痛，尽力不让眼泪流出来。“她很快就会变得僵硬的。”

我们分别站到床的两边，开始工作。我们由上面金色的刺绣开始，解开母亲锦缎的袖子，然后是她沉重的外袍、翠绿的天鹅绒、贴身的衬裙，最后是丝绸质地的象牙色衬袍，它早已被鲜血浸透了。我们把这些都脱了下来，直到她赤身躺着。扎鲁玛把她手上的绿宝石戒指摘下来，庄重地递到我手上。耳环和项链也都要摘掉。任何装饰都不可以留在她身上。

出于尊敬，扎鲁玛递给我一条毛巾，让我擦去母亲脸上的血迹。我一遍遍地在水盆中洗着毛巾，直到水的颜色变得浑浊起来。

扎鲁玛注意到了。“我去换水，”她说。虽然母亲脸上的血迹已经被擦干净，扎鲁玛也擦拭了她的手，但在母亲的脖子和胸口上，依然还残留着很多血迹。

在她去换水的时候，我把母亲最好的白色羊毛长裙从衣橱里拿了出来，还有一个白色的亚麻面纱——因为法律规定她只能穿戴一件简单的白色饰物。简单的羊毛和亚麻织物是唯一被允许的衣服。然后，我找来梳子，尽力把她的头发解开。她的头发令人心痛地缠在一起 ；我先用梳子梳通发稍，再小心地从发顶开始梳理。她的头发散发着玫瑰香气和铁的味道。

我把她的头轻轻托在一只手里，整理好她脖子后面的头发，然后轻轻地转一下她的头，继续梳理。 就在这时，我感到梳子先是向里探了一下，然后又遇到了一个轻微的突起。

我顿时停了下来，放下手中的梳子，用颤抖的双手触摸着母亲的头骨。她的太阳穴和左耳朵之间有一块不平整的地方。我分开她的头发，看到了一个坑和一道疤痕。

母亲一直以来都只让扎鲁玛为她梳头，从不允许其他仆人插手这件工作，即便是我也从来没有过。

就在这时，扎鲁玛回来了。她小心地移动步子，唯恐把水从盆子里洒出来。她看到了我惊讶的表情，两眼中含着惊恐；她把水盆放到母亲的床头柜旁边，然后关上了门。

“她头上有伤。”我激动地提高了声音。“有一个伤口，一个疤痕！”

我看着她把两条毛巾从水中捞起，使劲地拧干。她走了过来，把一条递给了我。

“你知道，”我说，“原来你一直都知道。为什么不告诉我？你只是给我暗示，可是你却一直知道真相！”

毛巾在她手里静静地垂着。她低下头，似乎被击败了，但她再一次抬头的时候，看起来好像下定了某种令她痛苦的决心。她正要说话，但第一个词还没说出口，我们就听到了响亮的敲门声。

父