清晨的演武场，还带着露水。

林夙拄着拐杖站在点将台上，腿上的伤口已经处理干净——昨夜医官彻底切除了腐肉，用烧红的铁钎烙烫止血，现在敷着墨铁匠特制的草药膏，虽然还疼，但至少不再溃烂。

台下站着两拨人。

左边是惊雷军的九百人，军容参差不齐，有的还穿着缴获来的各式衣甲，但眼神里有光——那是知道自己为何而战的光。

右边是北辰旧部的三千精锐。玄黑铁甲虽然陈旧，但擦得锃亮。队列整齐如刀切，三千人站成方阵，鸦雀无声，只有风吹甲叶的沙沙声。

两拨人之间，隔着一道无形的鸿沟。

林夙深吸一口气，开口时声音不大，却传遍全场：

“我知道，你们很多人心里有疑问。”

他顿了顿：

“惊雷军的弟兄在想：这帮北边来的，凭什么一来就要分我们的粮，占我们的城？”

“北辰的将士在想：这帮南边的乌合之众，凭什么让少主打理得如此周全？”

台下有人低下头。

“那我告诉你们——”林夙抬高声音，“惊雷军，是跟我在矿场里刨过命，在漓江上流过血的兄弟。没有他们，就没有今天的阳朔。”

“北辰军，是跟着我父亲血战到底，流亡十二载不降的老卒。没有他们，我林夙活不到今天。”

他拄着拐杖，一步步走下点将台，走到两军之间的空地上。

“从今天起，没有惊雷军，也没有北辰军。”

他转身，面向所有人：

“只有一支军队——叫‘惊雷新军’！”

全场肃然。

“雷震！”

“在！”

“你任新军都督，统管全军操练、布防、战事。”

“是！”

“苏烬！”

苏烬上前一步：“末将在。”

“你任副都督，专司步战营、骑射营——北辰军的长处，要传下去。”

苏烬单膝跪地：“遵命！”

“龙啸天！”

“主公！”

“你任水师统领，漓江是我们的命脉，交给你了。”

龙啸天咧嘴一笑：“主公放心，江上一条鱼，都得跟我们报备！”

林夙最后看向站在一旁的墨铁匠。

老人昨夜熬了一宿，眼睛通红，但精神亢奋——因为林夙给了他一张草图，上面画着一种前所未见的火器构造。

“墨老。”

“老朽在。”

“我要单独建一营——‘神机营’。”林夙一字一句，“你任营正，全权负责火器研发、制造、操训。需要多少人，你开口；需要什么材料，苏晚晴去弄。我只有一个要求——”

他环视全场：

“三个月内，我要看到能上战场、能打胜仗的新式火器！”

墨铁匠浑身一震，深深一揖：“老朽……肝脑涂地！”

分派完毕，林夙重新走上点将台。

“现在，两军混编。”他下令，“惊雷军每什（十人队）抽三人，北辰军每什抽两人，混成新什。什长由比武决出，胜者任之。”

“各营主官也混——雷震配两个北辰军的副手，苏烬配两个惊雷军的副手。”

“有异议吗？”

台下沉默片刻。

然后，一个惊雷军的年轻什长走出来，朝对面的北辰老兵抱拳：“这位老哥，请教一下，北辰军是怎么练阵型的？”

对面那个脸上带疤的老兵愣了一下，随即还礼：“简单，先练站，再练走，最后练杀。”

“那……能教教我们吗？”

“能。”

简单的对话，打破坚冰。

很快，演武场上响起操练声。惊雷军学北辰的阵法严谨，北辰军学惊雷的灵活应变——虽然还生疏，但那股壁垒，开始消融。

林夙看着这一切，心里稍稍安定。

但这份安定没持续多久。

午时刚过，三拨使者几乎是前后脚抵达阳朔。

第一拨从北门入，打着五皇子“清君侧”的旗号，使者是个文官模样的中年人，自称姓崔，官拜“宣抚使”。

第二拨从南门入，是朝廷的钦差，带着圣旨和一堆赏赐——名义上是“招抚”，实际是来探虚实。

第三拨从西门入，桂西十三峒土司联盟的代表，为首的是白崖峒新推选出来的少峒主，一个二十出头的精悍青年，叫蓝雄。

三拨人被分别安置在城东、城西、城南的驿馆。

林夙坐在书房里，听着沈砚的汇报，笑了。

“真会挑时候。”

“主公，见哪一拨先？”沈砚问。

“一起见。”林夙站起身，“安排在县衙正堂，摆三把椅子，让他们并排坐。我倒要看看，这三家当着彼此的面，能说出什么花来。”

“这……会不会太……”

“太什么？太嚣张？”林夙摇头，“现在是我们占着阳朔，手里有两万兵。该他们求我们，不是我们求他们。”

“可朝廷毕竟是正统……”

“正统？”林夙从怀里掏出那卷血诏的抄本——真本已妥善藏好，“我手里这个，才是先帝亲笔的正统。”

沈砚倒吸一口凉气，不敢再问。

未时三刻，县衙正堂。

三把椅子并排摆在堂下，三位使者分坐。左边是五皇子的崔使者，中间是朝廷钦差，右边是土司蓝雄。

林夙坐在主位，身后站着雷震、苏烬——一文一武，杀气腾腾。

“三位远道而来，林某有失远迎。”林夙开场很客气，“不知各自所为何事？”

朝廷钦差先开口，是个面白无须的老太监，声音尖细：“林大人，陛下念你剿匪有功，特下旨招抚。只要肯归顺，既往不咎，还可授你岭南节度使，节制五州兵马。”

“节度使？”林夙笑了，“好大的官。那阳朔的《约法》还执不执行？田