桂林前，林夙把这门炮交给她时说的话：“这叫‘鬼火喷’。只有一发药，打出去，要么吓退敌人，要么……”

“要么什么？”

“要么和我们同归于尽。”林夙当时在咳嗽，咳完了，抬头看她，“敢带吗？”

她接过炮的图纸，只说了一个字：“敢。”

现在，她证明了。

海风卷着硝烟和焦糊味扑面而来。

苏晚晴深吸一口气，转身，声音因嘶喊而沙哑：“传令，全队转向，西南。我们回翡翠群岛。”

“那这些硫磺……”

“不要了。”她说，“赵皓已经知道是谁动的手。货，留给他。”

“为什么？”

“因为我要他拿着这批硫磺，每晚睡不着觉。”苏晚晴望向北方，那里是金陵的方向，“我要他想着，惊雷府的船能劫他一次，就能劫他十次。我要他海上的每一艘船，都活在被绿火点亮的噩梦里。”

五艘船在晨光中转向，桨轮声渐歇，只靠风帆徐徐驶离这片开始混乱的海域。底舱里，累瘫的船工们横七竖八躺了一地，有人真的在呕吐，有人大口喘气，但每个人眼里都烧着劫后余生的光。

身后，水师船队在忙着救火、救人，没人追击。

那面惊雷旗，在越来越亮的天空下，猎猎作响。

像战书。

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同日，未时。松江，赵府。

赵皓摔碎了第三只茶盏。

“惊雷府……苏晚晴……”他盯着地上跪着的那个湿漉漉的管事，眼睛血红，“她真这么说的？‘让赵皓每晚睡不着觉’？”

管事抖得像片叶子：“是……是原话……”

“废物！”赵皓一脚踹翻他，在书房里来回疾走，“十艘楼船！三百水师！被五条商船吓退！你们还有脸回来？！”

幕僚小心翼翼开口：“老爷，那绿火实在诡异，水泼不灭，船板一沾就穿……”

“闭嘴！”赵皓猛地转身，从书案抽屉里抽出一封信，狠狠拍在桌上。

信封是明黄色的宫笺，封口盖着内廷司的紫金印。

“宫里催了。”他声音压得很低，像从牙缝里挤出来，“问我们什么时候能‘斩草除根’。现在倒好，草没除，根没断，人家把旗插到我们鼻子底下了！”

他抓起那封信，一点点撕碎。

纸屑洒了一地。

“传令。”赵皓抬起头，脸上所有的暴怒都消失了，只剩下一片冰冷的杀意，“所有海外采购暂停。船队全部召回。”

“那硫磺硝石……”

“我们不买了。”赵皓走到窗边，看着院子里那株光秃秃的腊梅，“我们去抢。”

“抢？”

“惊雷府不是在岭南挖矿吗？龙隐岩，绿石矿。”赵皓的指甲抠进窗棂，“那才是真正的宝贝。硫磺硝石算什么？有了绿石，我们造出来的火器，比他们的鬼火厉害十倍。”

幕僚迟疑：“可岭南现在是惊雷府的地盘，重兵把守……”

“所以不能硬抢。”赵皓转过身，露出一丝古怪的笑容，“我听说，林夙病得快死了？”

“是……有这种传言。”

“那就好。”赵皓从怀里摸出一块腰牌，金丝楠木，正面刻着云纹，背面是一个小小的“七”字。

金云纹腰牌。

“派人去桂林。”他把腰牌递给幕僚，“找那位‘王公公’。告诉他，宫里想要的东西，我可以给。但我也有个条件——”

他顿了顿，一字一句：

“我要林夙的人头。新鲜的，最好还带着体温。”

幕僚接过腰牌，手心全是汗。

“还有，”赵皓补充，“让江南所有世家都动起来。粮食、布匹、盐铁，凡是岭南需要的，统统断供。我要桂林变成一座孤岛，饿死，冻死，困死。”

他望向南方，仿佛能穿透千山万水，看见那座漓江边的城。

“林夙，你不是要当惊雷吗？”

“我就让你看看，什么叫真正的——”

“雷霆震怒。”

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同日，酉时。桂林府衙。

林夙收到了苏晚晴的飞鸽传书。

只有八个字：

“澎湖已劫，旗号已扬。”

他拿着那张小纸条，看了很久，然后走到墙边，在那块倒计时刻痕的木板上，又划下一道。

二百六十四天。

窗外，又开始下雪。

细碎的雪沫子打在窗纸上，沙沙响。

林夙忽然咳嗽起来，咳得弯下腰，这次咳出来的不是血，是带着腥气的透明黏液。

他擦掉，把帕子团紧。

然后转身，对着空荡荡的书房，轻声说：

“赵皓，你听见了吗？”

“我的咳嗽声。”

“这才刚刚开始。”