夜晚的海风带着深秋的寒意，码头西头第三个系缆桩孤零零地立在阴影里，下面是几块被水流磨圆了的礁石。

黑鱼亲自带队，四名“夜叉”队员分散潜伏在附近废弃的货柜、缆绳堆和浅浅的水下，借助夜色和杂物隐藏，他们身上涂抹了防反光的泥灰，呼吸都压得很低。

林奇没有亲临现场，而是坐镇指挥室，通过黑鱼身上携带的、改装过的短距离音频发射器监听着动静。沈依晴在一旁记录，柳菲菲则带人加强内部巡哨，防止有人调虎离山或在内部制造混乱。

那包“特殊”工具——几把钳口被刻意挫松、扳手接口做了手脚的旧工具，以及那份精心伪造的、描述了“蓝火”秘术“致命缺陷”和“优化提取流程”的假情报——用油布仔细包好，塞进了系缆桩下方的石缝。

时间一点点过去，潮水慢慢上涨，淹没了部分礁石，拍打着桩体，发出单调的哗哗声，除了风声水声，只有远处江城零星灯火传来的模糊人语。

“注意，两点钟方向，水面有异常波纹。”水下潜伏的队员通过震动传感传来极低的声音。黑鱼调整潜望镜的角度，看到一艘没有任何灯光的小舢板，正借着潮水和阴影，悄无声息地向系缆桩靠拢。舢板上有两个模糊的人影，动作熟练地操控着船桨。

舢板在距离系缆桩约十米处停下，人影没有立刻上岸，而是静静等待，观察了足足五分钟。然后，其中一个才像狸猫一样轻盈地跳上礁石，迅速摸到系缆桩下，取出油布包，看也不看的扔给船上等待的人，转身也准备离开。

“动手！”黑鱼低喝。

两名“夜叉”队员从水中暴起，直扑舢板！另两人从货堆后闪出，封住岸上退路。岸上的黑影显然没料到埋伏如此周密，惊惶中试图反抗，但哪里是“夜叉”精锐的对手，几下就被制服，按倒在潮湿的礁石上，而那条小舢板却被故意放走。

“带走！”黑鱼示意，整个过程快如闪电，几乎没有发出大的声响。

人被蒙上头，迅速押送到金融中心底层的秘密羁押室，林奇亲自审讯，摘掉头套，露出一张三十多岁、皮肤黝黑、左脸颊有道旧疤、左手果然缺了小指的男人面孔，正是阿水描述的那个“行商”。

男人起初还试图狡辩，说自己只是路过捡东西，但当林奇让黑鱼拿出从他身上搜出的、阿水之前描述的信物——半块刻着奇怪纹路的木牌，男人脸色变了。

“谁派你来的？你们的窝点在哪？目标是什么？”林奇的问题简短直接。

男人咬紧牙关，一言不发，眼神里透着亡命徒的凶狠。

“不说？”林奇也不急，示意黑鱼将人带下去：“好好‘招呼’，别弄死了，但我要他知道，在这里嘴硬的下场。”

他转向沈依晴：“查查那半块木牌，看有没有线索。另外，通知柳菲菲，带一小队人，乘快艇沿着逃走的舢板方向搜索一下，看看有没有接应点或临时落脚处。小心点，可能有其他同伙。”

天亮前，柳菲菲带回消息，在距离江城约八海里的一处偏僻小湾，发现了一个临时营地痕迹，有熄灭了的篝火、几个空罐头盒，但人已经跑了，走得很匆忙，留下了些杂物。从遗留物判断，至少还有两到三人。

“跑得真快。”柳菲菲有些不甘。

“意料之中，这种外围的马仔，丢了也就丢了，他们不会为了一个人暴露大本营。”林奇倒不失望：“关键是，我们抓到了人，拿到了信物，知道了他们的接头方式和部分特征。而且，工具和假情报被取走了，不管他们信不信，都会产生效果。”

就在这时，负责“招呼”那男人的黑鱼回来了，脸色有些古怪：“船长，那人开口了，但……情况有点复杂。”

据那绰号“断指”的男人交代，他确实是为“北边来的大老板”做事，但并不知道“大老板”具体是谁，只知道对方出手阔绰，要他们这些熟悉本地水路的“地头蛇”打探关于“蓝色石头”和“能发蓝火”的技术员的消息，收集相关物品或情报。

他们的任务就是接触像阿水这样可能知情的小人物，用粮食、许诺换取信息，并寻找、招揽懂点技术或能搞到工具的人，至于工具，是用来交换更高级情报，或者武装自己用的。

“他提到‘大老板’时，语气很畏惧，说对方手下有不少狠人，办事不择手段。袭击‘鲅鱼滩’船只的事，他隐约听说过，像是另一队人干的，目标是找一个可能藏在船上的‘账本’或‘名单’，但具体不清楚。”黑鱼汇报。

“账本？名单？”林奇皱眉，难道那技术员身上，除了秘术，还带着别的什么东西？一份记录？一份人员名单？

“还有，”黑鱼继续道：“‘断指’说，他听说‘大老板’最近和另一伙人搭上了线，那伙人好像有军方背景，但又不完全是军方的人，很神秘，在找一种‘能稳定燃烧的蓝色燃料’，似乎是想做交易。”

军方背景，又不是纯粹军方？林奇和沈依晴对视一眼。难道是某些与军方有联系的私人势力，或者……是“方舟”在军方的内线？

“人暂时关着，加强看守。他还有用。”林奇吩咐，这个人，是钓出更大鱼的活饵，也是未来与那“大老板”交涉或对峙时的筹码。

“蓝火”秘术的风波看似暂时按住，但江城内部的暗流却并未平息。苏芊芊报告，自从“方舟”白米分发和“鲅鱼滩”渔获改善伙食后，虽然大部分人心稳定，但要求“公平”、质疑“特权”的私下议