林锐在生死边缘徘徊了整整两天。

他们在新泽西荒野找到了一处相对隐蔽的、半坍塌的农庄地窖栖身。苏晴用尽一切野外急救知识，结合从那名重伤猎人身上搜刮出的、所剩无几的止血粉和抗生素（猎人自己都没来得及用），勉强控制住了林锐的感染和持续失血。艾拉则尝试修复那台幸存的便携式生命体征监测仪，用它来监控林锐的微弱心跳和呼吸。林悦依旧虚弱，但精神有所恢复，她强撑着用那极其有限的感知，警惕着地窖外的任何风吹草动。

陆景行几乎不眠不休。他加固地窖入口，寻找能饮用的渗水，设置简易陷阱和预警装置。偶尔外出侦查，也只敢在黎明或黄昏的微光中进行，像一头受伤的孤狼，警惕着猎人可能的追踪，同时绝望地寻找任何能帮到林锐的资源——药品、更干净的水、食物。荒野中除了顽强的、变异程度不一的杂草和偶尔快速掠过的、难以捕捉的小型生物，几乎一无所获。

第三天清晨，林锐的烧终于退了一些，虽然依旧昏迷，但生命体征趋稳。苏晴红肿着眼睛，长长舒了口气。“最危险的阶段……可能熬过去了。但他需要真正的医疗帮助，需要缝合，需要静脉输液，需要抗破伤风血清……否则后遗症和再次感染的风险依然很大。”

所有人都知道，停留在这里就是等死。他们必须前往有人烟的地方，进行交易或寻求帮助。

“最近的、可能有规模性幸存者聚集的地方……”陆景行摊开那张沾满泥污和血迹的简易地图，“巴尔的摩。摩根的标记显示，其内港区（Inner harbor）在灾变后形成了一个松散的、以物易为主的集市，各方势力在此保持微妙平衡，禁止大规模武力冲突，算是‘中立区’。距离我们……直线不到五十公里，但实际路途……”

五十公里，在灾变前不过一小时车程。现在，对于四个疲惫不堪、一个重伤昏迷、缺乏交通工具和足够补给的人来说，不啻于天堑。

“必须去。”艾拉咬牙道，“我们的技术零件，从‘回声隧道’带来的，还有之前在费城图书馆找到的一些旧时代高精度小工具，也许能换到我们需要的东西。而且……那里信息流通，或许能打听到关于‘逐光号’的消息。”她看了一眼昏迷的林锐，“我们没有选择。”

他们用农庄里找到的破旧门板和绳索，制作了一个简陋的拖橇。将林锐小心固定在上面，带上所有剩余装备和用于交换的物品，开始向西南方向的巴尔的摩跋涉。

路途的艰辛难以用语言形容。他们避开主要公路，穿行在荒野、废弃的城镇边缘和污染较轻的林地。拖橇在崎岖的地面上不断颠簸，陆景行和艾拉轮流在前拉拽，苏晴和林悦在后面扶持、推挽，并时刻注意林锐的状况。速度慢得像蜗牛，每天能前进十公里已是极限。食物很快告罄，只能依靠艾拉辨识出的、勉强可食用的块茎和偶尔设置的、收获寥寥的陷阱。缺水更是常态。

途中，他们遭遇过小群变异郊狼的窥伺，靠陆景行精准的弩箭（箭矢所剩无几）和点燃的衣物驱散。也远远瞥见过疑似猎人侦查摩托的烟尘，被迫潜入散发着恶臭的沼泽边缘躲避。每个人都瘦了一圈，脸上带着菜色和深深的疲惫，衣服破烂不堪，形同乞丐。

第七天下午，当他们翻过一道长满枯草的低矮山脊，巴尔的摩那标志性的、布满锈蚀起重机和高架桥残骸的港口轮廓，终于出现在灰蒙蒙的地平线上。更醒目的是，港口靠近水边的一片相对完好的仓库区和广场上，升腾着多股粗细不一的炊烟，隐约还能看到一些缓慢移动的人影和车辆。

旧港区集市，就在眼前。

他们没有贸然进入。在远处一处废弃的观景台（曾经可以俯瞰港口）潜伏观察了半天，摸清了大致情况：集市围绕着一个半圆形的旧广场展开，广场上搭着许多简陋的帐篷和摊位，人群熙攘。几条主要通道有手持武器、装束各异的人把守，似乎维持着基本秩序。外围停放着各式各样、千奇百怪的改装车辆，从焊接着钢板的皮卡到用巴士改造的移动房屋。进出的人员和车辆都会在入口处接受简单检查和“缴税”（通常是少量食物、燃料或通用的小额源晶碎屑）。

“看起来规矩确实存在。”陆景行放下望远镜，“我们需要分批进去。我和艾拉带着技术零件进去交易，苏晴你和林悦在外面隐蔽处守着林锐。我们换到急需的东西就出来，尽量不惹麻烦。”

他们将林锐藏在一处背风的废墟夹缝里，做好伪装。苏晴和林悦留下照看，并约定好简单的联络信号。陆景行和艾拉则用泥灰稍微涂抹了脸和手，掩盖过于“新鲜”的伤痕和疲惫，背上装有交易物品的背包，走向集市入口。

入口的守卫是几个身材壮硕、眼神精明的男人，穿着混杂的皮甲和旧军服。“新人？第一次来‘旧港’？”其中一个叼着自制卷烟的男人上下打量着他们，目光尤其在艾拉背着的、看起来鼓鼓囊囊的背包上多停留了几秒。

“路过，想换点药品和燃料。”陆景行平静地说，从口袋里掏出几块压缩饼干（最后的存货）和一小撮用油纸包着的、从费城猎人尸体上找到的源晶碎屑——这是废土上某种程度的硬通货，虽然纯度极低。

守卫掂量了一下，撇撇嘴：“进门费够了。规矩懂吧？里面不准动武，有问题找‘码头帮’的人仲裁。交易各凭本事，强买强卖或者耍诈被逮到，后果自