莹白灵灯摇曳，光影在众人脸上来回游移。

车厢内所有人目光投向曲天歌，面上皆浮起几分探究。

王东阳手中鎏金折扇轻轻拍击掌心，啪啪啪带着节奏的轻响，仿若撞在对方心口。

曲天歌神色微微一愣，眉头倏地紧锁，橘黄色长发垂落在白袍肩头，语气里满是疑惑：

“流言蜚语？何等内容？

墨大人，实不相瞒，我动身之前，玄机城内皆是宣扬诸位功绩的传闻。

那般盛况便是往年也极为少有，满城凡俗百姓踏出家门欢呼歌颂，喧嚣震天。”

墨鸣眉峰微挑，黑白灵光在指尖悄然一顿，目光沉沉落在曲天歌身上，声线平稳：

“你离开玄机城之时，城中还在传颂我等功绩？”

曲天歌不敢有半分怠慢，身形微微前倾，连忙开口解释：

“没错，昨日一早，族内变故与风闻馆刊发诸位打破噩梦幻境的功绩几乎同时发生。

我这才不顾祖母劝说，硬生生挣脱家族束缚一路追赶过来。

沿途全力飞驰，从未停顿，仅昨晚在一处村落酒馆修整一番。”

话到此处，他猛地心头一震，眉宇间的疑惑化作惊悟。

抬手撩开挡住双眸的橘黄发丝，语气里添了几分恍然：

“难怪昨晚在那村落酒馆，听见有人低声议论，言语多有诋毁。

我当时只当成乡野闲人胡乱编排，没往深处想。

出门在外又不敢多生是非，这才未曾上前深究。

我离城不过一日光景，没想到流言早已蔓延至此！”

“墨大人，是我疏忽了。

早知如此，我当时说什么也要出面阻止，揪出幕后黑手！”

墨鸣轻轻摇头，神色平和，并无半分责怪之意：

“无妨，不必自责。

彼时你孤身赶路，前路不明，贸然出头只会徒增祸端。

敌人蓄谋已久，散播流言的人手四散隐匿，凭你一人，拦不住这漫天蜚语。”

他指尖黑白灵光静静流转，深邃的眸子中暗金流光翻涌不休，语气里带着几分洞悉全局的从容：

“能在短短两日光景，将舆论风暴席卷整片万路州，出手的势力必然与风闻馆不相上下。”

“采风堂！”

王东阳与燕青书异口同声抢着说道。

话音相撞，车厢内短暂静了一瞬。

王东阳执扇的手微微一顿，随即缓缓点头，眸光冷冽，语气沉凝：

“除了花弄影的采风堂，再无别家有这般遍布州县乡野的传扬渠道。

还好我等早有防备，希望绯辞馆主能一力压下这场风波。”

燕青书咧嘴一笑，眸底浮起几分通透，慢悠悠开口：

“阳兄放心，风闻馆可并非独木难支，不是还有官府从中周旋吗？

量她花弄影手段通天，也绝对讨不到半分好处。

说不定这会玄机城周遭的风波早已尽数压下，只是还需要耗费时辰传至此地罢了。”

曲天歌稍稍松了口气，却依旧眉头微蹙，拳头死死攥紧，心中余虑未消，语气裹着愤慨：

“但愿如此。

只是万路州边境流言肆虐，终究是心腹大患。

贾世祖这混账东西，布设杀局还不够，竟还暗中向诸位泼脏水，步步都想置诸位于死地。

当真是百死难赎其咎！”

墨鸣静静望着曲天歌，袖中黑白灵光微微起伏，声音沉静无波：

“外界流言终究是旁门左道。

我等行得端，坐得正，问心无愧。

纵然被亿万百姓误解，终有拨云见日、朗朗乾坤之时。

贾世祖耗费心力编织谣言，说到底，是忌惮我等身份。

唯有将我们污蔑成作恶多端的妖魔鬼怪，对方站在道义的顶点，他们方才有对我等痛下杀手的借口。”

王东阳折扇轻合，玄黄灵光在扇面一闪，沉声接话：

“正是。先污名，再动手，事成之后便是除奸伐恶。

这套算计，便是为堵死所有公道。”

燕青书倚靠着车厢壁，方才那几分散漫笑意尽数敛去，缓缓开口：

“常言道，最毒不过妇人心，可贾世祖这杂碎比妇人阴百倍。

可惜，他们只算到了造势，却漏了实证二字。

鸣大人留下的诸多后手一经公之于众，任由众人肆意杜撰，最终只能沦为一场自欺欺人的笑话。”

曲天歌眸光骤然一亮，原本还紧绷的心弦，终于缓缓松开，心底暗自腹诽。

「与你们这群人交谈，当真是心累。

留有后手为何不早说，害得我白白忧心一场。」

一念至此，他连忙收敛心底诸多纷乱思绪，朝着墨鸣拱了拱手，语气里满是敬重与感慨：

“墨大人深谋远虑，曲某佩服至极！”

墨鸣唇角勾起一抹浅淡笑意，下意识抬手便要挠头发，转瞬又悬在半空。

“曲兄谬赞，不过未雨绸缪罢了。

前路凶险，不可将一切希望寄托于侥幸。

世间万事皆无定律、世事无常，唯有如此方能降低几分前路凶险。”

对面的曲天歌身形下意识一矮，耳边话音飘过，都未曾仔细听。

目光只落在墨鸣那抬到半途、悬停在半空的手掌，心底暗自呐喊。

「吓我一跳，我还以为墨大人要像祖母那般抬手便打呢。

方才这架势，看着竟像是寻常少年挠头的模样。

这般运筹帷幄的大人物，怎会有如此质朴随性的小动作？

也难怪，他的年龄恐怕比我还要小上一两岁，难得难得。」

他怔了片刻，才猛地回神，连忙直起身，恭敬应道：

“墨大人所言极是。曲某受教了。”

墨鸣收回悬在半空的手，将其缓缓落回袖中，眸底悄然掠过一抹窘迫，面上笑意不减，温和开口：

“曲兄不