炸的消息，报业是巴蒂斯塔掌控的，所以报道里都是血淋淋的细节。九人死亡，多数是银行雇员，警察围捕了几个暴徒，正在“审讯”中。弗朗西知道，这就是严刑拷打的代号。

“还好恩里克适时出现了，”她的父亲眼神闪烁着说道，“你就没想过，你有可能被绑架，你有可能受伤，还有可能被那些禽兽杀害！弗朗西斯卡，你得记住你的身份。”

他甩掉报纸，踏着沉重的脚步踱到他们这座豪华公寓的阳台上。托尼现在掌管拉佩拉，他们已经从市郊的米拉马尔海景区搬到了度假酒店。另一套豪华公寓租给了来海岛旅游的贵宾名人，弗朗西还看见过一两个歌舞女郎早晨头发凌乱、妆容不整地溜出去。

弗朗西知道她该做什么。她说道：“我错了，不会再发生这样的事情了。”

“你说对了。”她父亲凝望着海湾和远方的大海。“是不会再发生了。”他转过头来。

弗朗西抬起头来。

“你该离开古巴了。”

“不。”这句话脱口而出，“我不能。我是说，暂时不能。”

她父亲折回桌子旁，弗朗西、她妈妈和尼克都还坐在这里。“你当然能离开，而且你也会离开。”他转头跟弗朗西的妈妈说，“玛莲娜，你帮她收拾行李。尼克走的时候带她回去。”

“但是我不想走。”弗朗西转头看着她的母亲。“妈妈，你也不想我离开。我知道你不想。”

玛莲娜·帕切利是一个娇小的女人，温柔恬静，总是顺着她的丈夫，但是当她丈夫不在的时候，她又有一种淘气的幽默感，笑声爽朗无人能及。

“妈妈，”弗朗西央求道。“求求你了。”

痛苦的表情闪现在她妈妈的脸上，弗朗西知道她在想什么。她把自己的所有希望和梦想都倾注在女儿的身上。在弗朗西出生前几年，她有过一个儿子，但是他才4岁就得猩红热夭折了。起居室的墙上还挂着一幅他的肖像画，那是根据一张全家福照片描画出来的。要她和唯一还活着的孩子分离的苦痛必是难以忍受的。

但是她妈妈的回应出乎她的意料。“我亲爱的，我希望你能够平平安安，哈瓦那不太平啊。”她瞄了一眼她的丈夫。“我知道，这只是——暂时的。等事情都平静下来，你就可以回来了。”

“可是妈妈——”

“别说了，”她父亲下了命令，“你难道还不明白，你就是一个目标人物？这些暴徒就是想要绑架他们的敌人。”他顿了一顿。“你最好相信，我们就是他们的敌人。”他看了看尼克，问道：“你什么时候飞回去？”

“星期二。”

她父亲点头道：“还有很多时间收拾行李，弗朗西斯卡。你妈妈会把剩下的东西寄回去。你到时候和康妮阿姨住在一起，我今天下午就给她打电话。”

弗朗西全身僵硬。“我不可能在两天里就把东西全都收拾好。我至少需要一个月。”

她父亲生气地皱着眉说：“太长了。我要你回芝加哥去。”

“几个星期，至少……”弗朗西说。

“你可以待到八月底。”

两个星期，她为自己争取到了一点时间。她点点头，把眼泪忍了回去。

“好，就这么定了。”按弗朗西父亲的想法，对话到这里就结束了，他可以把这件事从待办事项里划掉了。他的表情阴转晴，甚至可以说是面带笑意。他扬手赶走他们。“现在，我知道你们小情侣还有其他事情要做。”他咯咯笑道，“可别做那些我不会去做的事情哟。”这是暗示孩子她妈要扬起眉毛假装害怕，而她也心领神会地做了。

弗朗西看到尼克的脸上浮起绯红。他大概是想起了昨天晚上从马勒孔海滨大道散步回来之后，他们在他房间里做的事情。在魅惑的古巴音乐声中，弗朗西热切渴望着他的抚摸。而尼克也遵从了，用了一种她父亲绝对不可能同意的方式。现在，他们交换眼神，狡黠地笑了。

如果他每晚都是这样对她，也许和尼克结婚也不是个坏主意。事实上，这可能正是她所需要的。

第四章

当晚，弗朗西和尼克在酒店住了一夜。虽说拉佩拉的赌场比国家酒店更大，而且还有空调，但太多人聚到一起混合出来的气味太有特色了：香水、发胶和烟味，还有一股失败者的汗臭味。墙角传来柔和的三重唱，这是她父亲的实验，他想看看人们听着现场演奏的音乐是否会多下赌注，不行的话，就换管弦音乐。弗朗西对这些都不上心。低吟歌手托尼·马丁正在一家夜店演奏，她和尼克将前去观看10点钟的表演。

音乐声中，她听到马提尼酒杯碰撞的叮当声，老虎机的哐当声，绿色毛毡桌子上骰子的咔哒声，纸牌的唰唰声，手握好牌的人的尖叫声。时间还未到9点，这里已是人头攒动，吊灯下弥漫着厚厚一层香烟烟雾。一会儿人们就会抽起雪茄，到那时弗朗西也该走了。这些雪茄由比那尔德里奥省和哈瓦那最好的烟叶制成，是“管理层”送给玩家的礼物，可她受不了那种味道。

女人们穿着低胸礼服或晚礼服，身上佩戴的大珍珠链和钻石在灯光下煜煜生辉。外面的温度虽然高达26°，一两个女人肩上还披着貂皮围巾。大多数男人都西装革履，庄家、托尼·帕切利和尼克则穿着燕尾服。赌徒输得越多，赌场职员就越正式、恭敬，就好像濒临破产能用优雅和礼貌弥补一样。

不过，这家赌场还是以诚实公平闻名的。梅耶·兰斯基——哈瓦那赌场的霸王—&#