。一时间她的世界倾斜了，紧跟着又倒了回来。她不认识这个男人。他可以是任何人。他是危险的。

他拉出一张椅子坐下来。“可以坐吗？”

这一次，她还是张口结舌了。太紧张了！那个老女人双手支在臀部高抬起头来，好像是在问：“要我叫警察来吗？”

路易斯凝望着她，眼里的笑意比嘴上还浓。弗朗西盯了回去，“谢谢。不必了。”

那个女人犹豫了一下，之后转头消失了。

“你是谁？你想干什么？你昨天在拉佩拉做什么？”

“这都是我打算要回答你的。不过首先我肯定得获得你的信任。希望你允许我试一试。”

弗朗西跟这个男人一点也不熟，但是她知道他会这样说。他们对坐在桌子旁，保持一点距离，但是有什么东西把他们俩牵到了一起。是桑蒂利亚教神灵在施展魔力吗？

他笑了，好像读懂了她的想法一样。“你也能感受到，”他说，“你会否认，但是你也被爱神之箭射中了。你被这甜蜜的毒药伤到了。”

她没有回答。她隐隐觉得这个男人会改变她的生活。就在这一刻，她知道了事情发展的方向。她感到不真实，就像身体脱离了地心引力一般轻飘飘。她想搜寻一些话来说，却什么都说不出来。

“老鼠吃了你的舌头吗？”他笑着用西班牙语谚语说道。

她做出最后一搏，想要掌控局面，但这只是徒劳。“你怎么就这么肯定我想跟你有什么瓜葛？”

“如果我说错了，你肯定会起身，留下几个比索买单，然后就回你的酒店去了。”

她此时更加不安。他说得对，她应该离开，撤回到熟悉的地方。留在这里简直是疯了。

但她留下了。

“我是个学法律的学生，”他终于说道，“或者说，曾经是。我在大学关门之前就退学了。拉蒙和我从小就认识，还一块儿扯掉蜥蜴尾巴玩呢。”

“你为什么会在拉佩拉？”

他犹豫了一下，然后向前靠过来。这个时候，他的味道飘向了她。深沉而雄性，有一丝石油气味，和尼克的味道截然不同。

“我把拉蒙拉进了我们的事业。”他轻声说。

弗朗西觉得有一把利刃划过桌子，“你是和叛军一伙的。”

路易斯双手绞在一起。直到这个时候，她才意识到他和自己一样紧张。他冒着巨大的风险。她望向别处。

“你打算绑架了我，是不是？偷偷把我带到山里，用我换取赎金。”

“看着我，弗朗西斯卡。”

当他叫到她的名字，她从脊梁骨里冒起一阵颤抖。这个名字在他舌尖打转，像是音乐。她又看了回来。

“我绝对不会伤害你。我也不想从你这里得到什么。”他顿了顿，“不，这样说不对。我想要你的一切。”

这一刹那，她无法呼吸。他靠上来，冲她张开双手，手心朝上。之后，她的手好像自己会动，自发地滑过去盖住他的手。

***

其实托尼·帕切利并不特别喜欢梅耶·兰斯基。没人喜欢。人们尊敬他，畏惧他，特别是当人们发现兰斯基就是打击他的好哥们巴格斯·西吉尔1的主谋之后。这事发生的时候，很多人都很讶异，多半是因为兰斯基并非一个乡野村夫。他来自纽约，是犹太人后裔，个子小小的，小眼睛，大鼻子，大耳朵。他梳着油亮的大背头，穿着得体的西装，十分考究。但是托尼几乎没见过他笑，除了他和他妻子泰迪待在一起的时候。他满脑子生意经，即便这样，帕切利必须承认，兰斯基让他发了财。多亏了他，帕切利才能在拉佩拉分到一大块蛋糕，还能投资一些多数在哈瓦那之外的生意。

所以当兰斯基那天下午召开会议的时候，帕切利叮嘱他的办公室备好新鲜咖啡、酒饮和清水。不管这个小个子男人要什么，都得准备好。他穿上了一件新衬衫。

和以往一样，兰斯基很准时，四点整就带着两个肌肉发达的保镖到了。尽管气温很高，逼近90华氏度，摄氏度则几乎有32度，保镖也和他一样西装革履。帕切利伸出手来，兰斯基轻轻地握了一下。帕切利示意他坐到一张小圆桌旁。“稀客稀客。”他满脸堆笑地说道。

兰斯基冲他摆出一个似假笑似鬼脸的表情。帕切利松了一口气，要是他不认识或者不喜欢的人，兰斯基只会摆一张僵硬的脸。

“我给您来点什么？”

兰斯基抬起手掌，“不用了。”他在帕切利对面的椅子上坐下来，“我们的朋友想要我们给他增加提成。”

“总统先生？”富尔亨西奥·巴蒂斯塔当年几乎是央求兰斯基在哈瓦那开店，这人尽皆知。兰斯基同意了，摆脱了美国黑帮的控制，在这个岛上创造了一个赌博圣地，而且全都是合法的。大家也都知道，因为允许兰斯基和他的朋友们控制赌场和赛马场，巴蒂斯塔从中捞了一大笔。

“你觉得他是在保护他自己吗，万一——”帕切利不愿意说出“叛军”或者“革命”这样的词，生怕越说会越像那么回事。

“这个我回答不了。我没和他说这么多。”

帕切利把自己的惊讶藏在心里。他还以为兰斯基和巴蒂斯塔是穿一条裤子的。

“但是北方的合伙人都在担心。《纽约时报》上满是卡斯特罗的消息，维加斯的人也不撤资了，我们日子不好过。”

为了改善维加斯赌场业的挣扎现状，内华达博彩业委员会在去年四月颁布了一个命令，如果在内华达持有博彩执照的经营者还想在维加斯做生意，就必须离开古巴。好些经营者都照做了。

“我可不想承认，”帕切利严肃地说，“但是拉佩拉的