海上平台的医疗区弥漫着消毒水的气味，混合着海风带来的咸湿。林墨躺在检查床上，头顶的全息扫描仪缓缓移动，发出轻微的嗡鸣。

帕拉斯站在操作台前，手指在光屏上快速滑动。她今天把长发编成了复杂的发辫，露出额头上一道浅浅的银色纹路——神话编织者血脉活跃时的特征。

“你确定要这么做？”苏婉的轮椅停在床边，声音里带着少见的犹豫，“深层记忆回溯……风险很高。”

林墨看着天花板，那里有一块水渍，形状像只展翅的鸟。“我需要知道真相。伊莱恩说的那些话，那些记忆碎片……我必须弄清楚哪些是真实的。”

“但记忆本身就可能被篡改。”莉娜抱着记录板站在另一边，眼镜片后的眼睛写满担忧，“如果伊莱恩能在你记忆中植入碎片，那她也能植入虚假的认知。”

“所以才需要帕拉斯帮忙。”林墨说，“神话编织者的血脉能看见‘故事的真实纹路’，对吧？”

帕拉斯抬起头，额头的银色纹路微微发光：“理论上可以。但林墨，你的记忆结构可能因为时间权能的影响变得……很复杂。我需要你完全放松，不要抵抗我的意识引导。”

“我该怎么做？”

“躺好，闭上眼睛。想象你在走一条向下的楼梯。”

林墨照做了。他闭上眼睛，耳边传来医疗设备的规律蜂鸣，远处海浪拍打平台支柱的闷响。他开始想象——楼梯，旋转向下的石阶，墙壁上挂着昏暗的壁灯。

帕拉斯的声音在耳边响起，很轻，像隔着水幕：“很好，继续往下走。告诉我你看到了什么。”

“石阶……很多石阶。墙壁上有苔藓。”林墨的声音变得有些飘忽。

“继续。走到楼梯的尽头。”

林墨在意识中向下走。石阶似乎永无止境，壁灯的光晕在黑暗中像一只只眼睛。不知走了多久，脚下终于踩到了平地。

他睁开眼睛——意识中的眼睛。

面前是一扇白色的门。很普通的门，没有任何装饰，只是白。

“我看到了门。”他说。

“打开它。”帕拉斯的声音引导着。

林墨伸手推门。门无声地开了。

白光涌出。

白色房间。

和伊莱恩展示的影像一样，墙壁、地板、天花板都是刺眼的纯白。不同的是，这次林墨是以成年人的视角站在这里，看着房间里那个三四岁的自己。

幼年的林墨坐在地板上，手里拿着一块积木——也是白色的。他在试图把积木垒高，但手太小，积木总是倒。

林墨走近，蹲下来看着小时候的自己。孩子抬头，黑色的眼睛清澈，但没有太多情绪波动。

“你在玩什么？”林墨问。

孩子歪了歪头，似乎在思考这个问题有什么意义。“训练手眼协调。伊莱恩老师说，要练习到百分之九十五的准确率。”

声音软糯，但语气平板。

“你喜欢玩积木吗？”

“喜欢？”孩子重复这个词，像在学习一个新概念，“老师说，完成训练目标会有奖励。奖励是……额外的阅读时间。我喜欢阅读。”

林墨感到胸口发闷。他伸手想摸摸孩子的头，但手指穿过了孩子的身体——这是记忆，不是现实。

场景切换。

依然是白色房间，但孩子长大了些，大概六七岁的样子。他坐在一张小桌前，面前摊开一本图画书。书上是彩色的动物——大象、长颈鹿、老虎。

年轻伊莱恩的声音从画外传来：“第七号，描述你看到的图像。”

孩子指着大象：“大型哺乳动物，有长鼻和大耳朵。栖息地在草原和森林。”

“情感反应呢？”

孩子停顿了一下，似乎在检索数据库。“可爱。”他说，但脸上没有笑容。

“继续。”

孩子翻到下一页，是老虎。“大型猫科动物，顶级捕食者。花纹具有伪装功能。危险。”

“情感反应？”

孩子想了想，说：“敬畏。”

伊莱恩走进画面，在记录板上写下什么。她穿着银白色的研究服，头发一丝不苟地束在脑后。林墨注意到，她的眼神专注，但看向孩子时，像是在看一个精密的仪器。

“第七号，”伊莱恩蹲下来，平视孩子的眼睛，“如果你看见一只真的老虎，你会怎么做？”

“根据安全协议，保持距离，报告老师。”

“如果老虎要伤害你呢？”

“使用自卫程序。”孩子说，语气依然平稳，“但老师说过，实验室里没有真正的老虎。这是一个假设性问题。”

伊莱恩看着他，看了很久。然后她伸手，似乎想摸摸孩子的脸，但手在空中停住了。

“是的，”她最终说，“是假设。”

场景再次切换。

这次不是白色房间，而是一个宽敞的观察室。一面墙是巨大的单向玻璃，玻璃外站着几个穿研究服的人。林墨认出其中一个是更年轻的伊莱恩。

玻璃内，七八岁的林墨——第七号——站在房间中央。他对面是三只机械犬，金属外壳闪着冷光。

“测试开始。”广播里传来声音。

机械犬扑上来。孩子开始躲避，动作灵活得不正常。他翻滚、跳跃，找到空隙踢中一只机械犬的关节处。机械犬失衡倒地。

第二只从侧面袭来。孩子矮身滑过，手指精准地按在机械犬颈部的关闭按钮上。机械犬僵住。

第三只从背后偷袭。孩子像是背后长了眼睛，侧身让过，一个肘击砸在机械犬的传感器上。

战斗结束，用时二十三秒。

玻璃外，研究员们鼓掌。伊莱恩没有鼓掌，她只是看着记录板上的数据，眉头微皱