黑暗。

永恒的、如同浓稠墨汁般吞噬一切的黑暗。

没有丝毫光线渗透，没有半点声音惊扰，连空气都仿佛凝固成了冰冷的固体，将苏冉的意识困在其中，浮沉不定。

时间失去了刻度，不知是过去了几分钟，几小时，还是几天。

空间模糊了边界，她分不清自己是躺着还是坐着，分不清身下是坚硬的岩石还是冰冷的泥水，只感觉身体仿佛被无形的力量拖拽着，不断向更深的冰冷深渊下沉。

剧痛、寒冷、饥饿…… 所有曾让她痛不欲生的感官折磨，在达到某个临界点后，突然变得麻木而遥远，像是发生在另一个人身上，只剩下一种空洞的疲惫，诱惑着她彻底放弃挣扎，融入这片永恒的黑暗。

她感觉自己正在消散，四肢百骸的感知一点点流失，化作这污浊空气的一部分，化作身下冰冷岩石的一部分，仿佛从未真实存在过。

就在意识即将彻底沉沦、坠入无意识深渊的瞬间，一点极其微弱的、橘黄色的光晕，如同针尖刺破绸缎般，轻轻穿透了她闭合的眼睑，在黑暗的视野里留下了一抹转瞬即逝的亮斑。

火……

那个念头如同惊雷般在她混沌的脑海中炸开，瞬间唤醒了沉睡的求生本能。

那是她在被怪物追赶、躲进这个浅洞时，用尽最后力气，用干燥苔藓和捡来的碎木屑点燃的，微弱得可怜的火堆。它是她在这片黑暗中唯一的依靠，也是她与 “活着” 之间最后的连接。

求生的本能瞬间压过了沉沦的诱惑，苏冉猛地吸了一口气 —— 污浊冰冷的空气夹杂着泥土和腐烂植物的气息，狠狠灌入干涸的肺部，带来一阵撕心裂肺的咳嗽。

剧烈的震动牵扯着全身的伤口，尤其是手臂上那道被怪物抓伤、刚刚用简易草药勉强止血的伤口，再次传来尖锐的痛感。但这痛楚也如同强心剂，强行将她从昏迷的边缘拽了回来，让她的意识重新变得清晰。

她艰难地睁开沉重的眼皮，睫毛上凝结的冰冷水汽让视线模糊不清。

她费力地眨了眨眼，才勉强看清不远处的景象 —— 那簇火苗依旧在顽强地跳跃着，比她陷入昏迷前小了许多，火焰微弱得如同风中残烛，仿佛下一刻就会被黑暗彻底吞噬，但它确实还在燃烧，散发着微不足道的热量和光芒。

微弱的火光驱散了极小范围的黑暗，映照出她藏身的这个浅洞的轮廓 —— 这是一个天然形成的岩石凹陷，大约只有两个成年人蜷缩起来那么大，岩壁粗糙而冰冷，上面还挂着未干的水珠。

洞口被一块半人高的巨石牢牢堵着，那是她在躲进来后，拼尽全力推过去的，只留下一道狭窄的缝隙，勉强能让空气流通。

怪物……

关于之前的记忆如同决堤的潮水般涌入脑海，带着令人窒息的恐惧 ——

那只体型庞大、皮肤覆盖着粘稠绿色粘液、长着数排锋利牙齿的变异生物，它追赶时沉重的脚步声，它嘶吼时喷出的腥臭气息，它爪子抓挠岩石时发出的刺耳声响，一幕幕清晰得仿佛就发生在刚才。

苏冉猛地绷紧身体，下意识地蜷缩起四肢，警惕地望向洞口那道狭窄的缝隙，心脏在胸腔里狂跳，几乎要冲破肋骨的束缚。

然而，预想中那庞大、扭曲的身影并未出现。

洞口的巨石依旧好好地堵在那里，缝隙中没有任何异动。外面，一片死寂，连一丝风的声音都没有，仿佛整个世界都被按下了静音键。

只有一种更加深沉、更加庞大的 “声音”，透过坚硬的岩石和冰冷的地面，隐隐传递到她的感知中。

那不是具体的声音，更像是一种…… 震动。

一种来自远方的、沉闷的、如同闷雷滚动般的震动，极其微弱，却能清晰地感受到，仿佛整个大地都在被某种巨大的力量推动，进行着轻微的颤抖。

空气中弥漫着一股浓烈到极致的气味，混合着硝烟的刺鼻味、大量血液凝固后的腥臭味，以及某种有机物被大规模焚毁后留下的焦糊味，即使在这深深的地下洞穴中，也无法完全隔绝，钻入鼻腔，令人作呕。

尸潮…… 过去了？

苏冉屏住呼吸，竖起耳朵，努力捕捉着外面的任何一丝动静。

没有活尸那特有的、令人毛骨悚然的嘶吼声，没有它们指甲抓挠金属或岩石的刺耳声，没有枪械射击的爆鸣声，没有异能碰撞的能量波动声，更没有战斗时的喧嚣与惨叫。

只有这种仿佛世界被彻底犁过一遍后的、荒芜到极致的死寂，以及那持续不断的、来自远方的低沉震动，证明着不久前这里曾发生过毁灭性的灾难。

A 级尸潮，如同不可阻挡的毁灭洪流，席卷了这片区域，将沿途的一切生命和建筑都化为废墟，最终留下了一片彻底的死域。

那个试图吞噬她的变异怪物，大概也被这更大的灾难吸引，放弃了这个小小的洞穴，跑去追逐尸潮中的 “猎物”；

或者，它根本没能逃脱尸潮的碾压，和其他生物一样，被淹没在那无边无际的活尸群中，化为了其中的一员，或者彻底被撕碎、吞噬。

劫后余生的庆幸感如同微弱的电流，短暂地流过全身，但很快就被更深的虚脱感和现实的残酷所取代。

她还活着。

但活着，似乎比死亡更加艰难。

火堆的火焰又小了一圈，跳动得越来越微弱，周围的温度也在缓慢下降，冰冷的空气再次开始侵蚀她的身体。

她浑身湿透 —— 之前躲进洞穴时，外面正下着小雨，加上她紧张时渗出的冷汗，衣服紧紧贴在皮肤上