密了，我们之间的秘密。听着，如果你想给帕特写信的话，就来找我。过来找我，我弄清楚你想对她说的话，然后帮你写。”

不，不写信。决不。

“好吧，我也有一个秘密。我喜欢过一个男孩，他死于第一次世界大战。有次溜完冰，他走路送我回家，那是学校组织的溜冰会。当时我读初中四年级，十四岁。那是战争前的事了。我真的很喜欢他，经常想着他，你懂的。听到他死讯的时候，我已经结婚了，我十七岁结的婚。嗯，当我听说他死了，我想，现在我有指望了，可以指望在天堂和他相遇了。真的，我当时就是那么孩子气。”

“那次溜冰会玛丽安也去了。你知道玛丽安是谁，就是基德夫人。她当时也在，全场数她穿得最漂亮。天蓝色的衣服，白色的毛边，带着兜帽。她还有暖手筒，白色毛皮的暖手筒。我多想自己也有一个！从来没见过那么想要的东西。”

晚上入睡前，克罗斯夫人躺在黑暗中，回想起当天和杰克有关的一切：他的样子，他的脸色；是不是哭了，哭了几次，每次哭了多久；在餐厅是不是不高兴了，是人太多让他心烦还是不喜欢那里的食物；跟她说晚安的时候是闷闷不乐还是充满感激。

与此同时，基德夫人也交了一个新朋友。这个新朋友叫夏洛特，以前住在餐厅旁边，最近搬到走廊这边来了。夏洛特长得高高瘦瘦的，四十五六岁的样子，是个性格温顺的女人。她得了多发性硬化症，病情有时处于缓和期，就像现在这样。如果她愿意，本来是可以回家的，家里一直给她留着住处。但是她在这里待得很开心。长年在公共机构的生活让她像孩子一样心情愉快，对别人充满依恋。夏洛特在理发店帮忙，她喜欢做那些事，喜欢给基德夫人梳头发，盘头发，惊叹她头上还有那么多黑头发。她把自己的头发染成了银灰色，发式蓬松，因为喷了发胶而显得有些僵硬。基德夫人在房间里就能闻到发胶的味道，她会大声喊：“夏洛特！他们让你搬到这儿来，就是为了熏死我们吗？”

听基德夫人这么说，夏洛特咯咯地笑了。她给基德夫人带了一件礼物来，一只红色的毡布钱包，上面缝着绿色的叶子和蓝色、黄色的花。这是她在手工室里做的。基德夫人想，这跟以前孩子们从学校里带回来的食谱夹多像啊！他们用颜色鲜艳的纱线把一整个纸饼盘和半个纸饼盘缝在一起，装不了什么东西，所以也没什么用。他们费尽心思，净做些没用的东西，就像用钩针编织的防烫布垫一样，有了它还是烫手；还有用木头削的马头形挂钩，上面的钩子小得连一顶帽子都挂不住。

夏洛特做钱包送给已婚的女儿们和小外孙女，还有那个和她丈夫一起生