舍尔曼气得声音都憋住了，“我把你当朋友，结果你却和斯蒂文先生一个德行！”

那两记耳光还有他的过激反应让杰斯特惊得呆住了，但是他立刻站起来，攥紧拳头，使劲给了舍尔曼下巴一拳，这让舍尔曼吃了一惊，他倒在床上。嘴里嘀咕道：“我都倒了你还打我。”

“你没倒，你是坐在床上，所以你才下手这么狠地打我。舍尔曼·普，我从你那里忍受了很多，但这个我可不要。再说我蹲着的时候你还给了我一巴掌。”

两个人开始就蹲着还是坐着的问题吵起来，吵着怎么掴人或者出拳才更像个运动员那样潇洒。他们吵了很长时间，都忘了是什么原因吵起来的了。

但是当杰斯特回家的时候他还在想：我还是不懂为什么我们不能认认真真真诚心诚意呢？

他打开鱼子酱，但闻起来像鱼的腥味儿，他不喜欢。他的爷爷也不喜欢吃鱼，维利丽闻到也会捂着鼻子“哎呀”一声，那个打短工的园丁古斯倒是什么都吃，于是他把鱼子酱拿回家去了。

8

到了十一月，马龙的病情有所缓解，他又住进了市医院。他倒是高兴去那家医院。他换了医生，但是诊断并没有变。现在不是海登医生而是换成考勒威大夫，之后又换成弥尔顿大夫。虽然后两位大夫都是基督徒（分别是第一浸信会和圣公会的信徒），他们的医疗诊断还是相同。马龙虽然问过海登医生他还能活多久，却没有得到明确的答案，而且吓人，这回他小心避开这个话题。的确，当他换成弥尔顿医生后，他坚持说他自己很健康，只是例行做检查，只有一个医生说可能有微小的机会是得了白血病。弥尔顿医生肯定了诊断，马龙就什么也不再问了。弥尔顿大夫建议他过几天去市医院住几天。于是马龙就又去抽血，看着鲜艳的血流出自己的身体，他反而高兴起来，因为至少是在采取点儿措施了，这让他恢复了些力气。

每周一和周四，一名助理会推着装书的车子来到病房，马龙每次都先挑本谋杀悬疑的书。但是这些悬疑书也让他失去了兴趣，他跟不上书中的情节。下一次助理再推着书车来的时候，马龙把悬疑书换了，瞥了一眼其他书名，目光停留在一本叫《致死疾病》[35]的书上。他刚要去拿，助理问道：“你确定要读这本书吗？读起来可不是那么令人愉快啊。”她的语气像妻子玛莎，马龙立刻变得很生气也做好了决定：“这就是我想读的，我本来就不愉快，也不想愉快。”马龙一口气读了半个小时，心想自己为什么对这本书这么较劲，他开始打起瞌睡来。过了一会儿，他醒过来又随便翻到一页读起来。在密密麻麻的段落中有几句话在他的头脑中挥之不去，他立刻清醒了