独子出事，潘老爷又急又怒，热血冲头病倒，半个身子都不能动了。幸而大夫请的及时，又是扎针又是吃药，恢复了知觉，但人是元气大伤，得躺在床上静养。潘老爷没个亲兄弟，只两个亲妹子远嫁，不得已，潘秀的事儿只能请潘舅舅帮衬。

　　潘舅舅叹着气：“独木难支啊。当初我姐夫他们没瞧中卓家姑娘，也是因着卓家是个独女，遇事人单力薄，没个帮衬。我如今这个外甥媳妇不同，比不得卓家家底儿厚实，但家里两个亲兄弟，又有几个侄儿。这回也多亏着他们家，若不是他们来潘家陪着外甥媳妇，卓家早就打上门了。”

　　有句话叫：清官难断家务事

　　实际上，不止是家务事，类似这种人命案，苦主闹上凶犯家门的不在少数。苦主有理啊，就算是把凶犯家打砸了，外人也是同情苦主。唯有家里兄弟多，震着，旁人才有所忌惮。

　　潘太太朝一旁站立的丫鬟示意，那丫鬟便捧出一只巴掌大的木盒，呈到穆清彦手边的桌上。盒子打开，里面是叠放的银票，虽不看出具体数目，但面额是一百两，少说大几百两银子。

　　潘太太道：“我家秀儿这是无妄之灾啊，我那孙儿还未出世，不能没了爹。听说当初丰州的邱老爷给穆公子的酬谢是一千两银子，我家虽比不得邱家富贵，但秀儿就是我们夫妻的命根子，哪怕散尽家财，只要他能没事……”

　　到底是母亲，连日哀痛，说着说着又哽咽难言。

　　潘舅舅只得接了话：“穆公子见谅，我姐现今是吃不下睡不稳，若不是为着外甥，早倒在床上了。”

　　穆清彦自然能体谅，只是：“恕我直言，我只会查案，却非衙门中人，更不负责审理案件。即便照你们说的，潘秀此事有冤，可杀了人是实情，我又帮得上什么忙？再者说，如果潘秀真是将卓嫣嫣认作鬼魂，惊恐之下杀了人，衙门自然会考虑这一点，你们倒不如找个擅长诉讼的状师，或探一探县令大人口风，再说如何应对的话。”

　　穆清彦同时也在思忖，觉得潘家不至于如此慌乱找到他这里来。

　　潘舅舅道出实情：“实不相瞒，我们试着找县令询问，可是……虽没见着县令，倒是打听出别的来。若在以往，外甥这事儿有周旋的余地，可、可如今钦差大人在万霞县，据说早前就对县令很是不满，导致县令事事严厉，怕是不肯将我外甥往轻了处置。”

　　提到钦差，穆清彦动了动眉。

　　潘家既然能找到他，自然对他为何在万霞县一清二楚，总不会想通过他打点什么吧？其实潘秀这个杀人案，事实确凿，但不同的人会审出不同的结果。比如，最严重的便是按杀人而处斩，轻的，则是无罪开释。

　　关键在于案发的时间，受害的卓嫣嫣，都存着特殊。

　　穆清彦沉吟片刻：“若是能查出一年前卓嫣嫣死而复生的真相，兴许对潘少爷的案子有助益。”

　　“还请穆公子费心。”潘舅舅忙道。

　　穆清彦有言在先：“我能做的，只是查清曾经发生过的事，却不能左右官府断案。”

　　说白了，潘秀杀人无可争议，如今他能做的只是找出隐藏的一些事情，证明潘秀并非故意杀人，只是情急慌乱之下的误杀。把这些呈给断案的县令，但县令最终是否会容情轻判，是个未知。

　　潘太太听了，又是哭。

　　潘舅舅也抹把眼泪，点点头：“穆公子放心，这我们都知道。外甥杀人是事实，可这件事……我就是觉得太冤枉。如今我们只能尽人事，听天命，希望到时候县令老爷可怜可怜外甥，能保命就行。”

　　毕竟杀人抵命啊，只要不赔命，别的都好说。

　　这种情况下，自家手里多掌握些筹码更有利。

　　潘家并非病急乱投医，而是早就商讨过，觉得卓嫣嫣死而复生是关键，他们潘家咬住这一点，卓家也别想干净。

　　穆清彦将盒子里的银票拿起来，正好十张，他从中抽了两张，剩下的放在盒子里推过去：“我会查清卓嫣嫣的事，尽量在县衙开衙前给个结果。二百两足够了。”

　　二百两的收费不低，这和以往的案子不同。

　　再者，对于卓嫣嫣小年夜里突然出现，他也有所揣测。

　　“这、这怎么行！”潘家姐弟急了。倒不是不心疼银子，但有求于人，不仅姿态摆的低，银钱更不能吝啬，就希望因此让穆清彦更加认真重视。办事是否用心，用几分心，区别大着呢。潘家现在不怕花钱，就怕钱花不出去。

　　穆清彦自然理解潘家的心理，只淡淡说道：“若潘少爷能无罪开释，你们再谢我。”

　　潘家收了退回的银票，一个时辰后，又送来一车年货，都是过年用得着的。潘家是做干货买卖的，送来的年货里就有各色干货，一个一个盒子整整齐齐的装着，诸如蘑菇、木耳、银耳、海带、鱼虾等等，品相都很不错。

　　“晚上吃火锅怎么样？”穆清彦跟闻寂雪说道。

　　“家里东西够吗？”闻寂雪从中取出干蘑菇、木耳、海带，让高天拿去用温水泡起来。

　　“够，原本就打算过年吃几顿火锅，材料都备好了。”像各种豆制品买了不少，另外便是炒制火锅底料的材料，少说吃个十来顿都够。

　　“进屋里去，头发还没干。”屋内点了火盆，自然比外头暖和得多。

　　两人进了屋子，房门没关，但有厚帘子遮挡着，隔绝了外头冷风，又围着火盆取暖，不多时便觉得犯困。

　　闻寂雪跟他聊起潘家的事。