西哨所比老耿头说的还要破败。

林霄趴在距离哨所三百米外的一处山梁上，用望远镜观察了整整二十分钟。晨雾像薄纱一样笼罩着山谷，但能隐约看出哨所的轮廓——不是林霄想象中的砖石结构，而是用原木和夯土搭建的简易营房，屋顶已经塌了一半，围墙也只剩下几段残垣。

最引人注目的是哨所后方那座了望塔。塔身倾斜得厉害，像醉汉一样歪向一侧，全靠几根粗大的缆绳拉着才没完全倒下。塔顶的平台还在，但护栏全断了，只剩下几根光秃秃的木桩。

“三十年前就是这样。”老耿头趴在林霄身边，压低声音说，“当年撤编时走得急，很多设备都没搬走。我后来回来过几次，藏了些东西。”

“什么东西？”

“吃的，用的，还有……”老耿头顿了顿，“一些你小叔让我藏的东西。”

林霄猛地转头：“小叔？”

“嗯。”老耿头点头，“七年前，你爸出事后，你小叔来找过我。他给了我一个铁盒子，让我藏在西哨所最安全的地方。说如果有一天他回不来，就让找到盒子的人打开。”

林霄的心脏狠狠跳了一下。

“盒子在哪？”

“了望塔底下。”老耿头指着那座歪斜的木塔，“塔基有个暗格，只有我知道怎么开。”

“那我们——”

“等等。”老耿头拉住他，“哨所有问题。”

林霄重新举起望远镜，仔细扫视。

乍一看，哨所确实像荒废了几十年。院子里长满了齐腰深的杂草，几间营房的门窗全都破烂不堪，墙角堆着腐朽的木板和锈蚀的铁桶。

但仔细看，就能发现异常。

院子里杂草的倒伏方向不对——不是自然生长的那种杂乱，而是有明显被人踩踏过的痕迹，而且很新，最多一两天。

其中一间营房的窗户，虽然玻璃碎了，但窗框内侧的灰尘有被擦拭过的印记。如果有人只是路过，不会特意擦窗户。

还有了望塔。那几根固定塔身的缆绳，虽然是旧的，但绳结的系法很专业，而且是最近才重新加固过的。

“有人来过。”林霄低声说。

“而且没走远。”老耿头补充，“你看塔顶。”

林霄调整焦距。

塔顶平台上，有几块瓦片被刻意摆放成三角形——那是野外常用的标记，意思是“此处安全，可以停留”。

“是敌是友？”林霄问。

“不知道。”老耿头摇头，“但这片山除了我们，应该没别人了。除非……”

“除非什么？”

“除非‘烛龙’的人先到了。”

两人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。

如果真是“烛龙”的人，那说明他们早就知道西哨所的存在，甚至可能知道老耿头藏在这里的东西。这是个陷阱。

“还去吗？”老耿头问。

林霄没立刻回答。

他看着那座歪斜的了望塔，想着小叔七年前埋下的盒子。里面会是什么？证据？线索？还是……最后的嘱托？

“去。”最终，他说，“但不能硬闯。”

“你有什么主意？”

林霄观察着哨所周围的地形。哨所建在一个小山坳里，三面环山，只有南面一条路可以进出。东侧的山坡相对平缓，长满了灌木和乱石。西侧是陡峭的悬崖，下面是深不见底的山谷。

“从东侧摸进去。”林霄说，“那里植被密，容易隐蔽。你熟悉地形，带路。我在后面掩护。”

老耿头想了想，点头：“行。但得等到中午。”

“为什么？”

“中午阳光最烈，了望塔上的人视线会受影响。而且这个时候人最容易犯困，警惕性最低。”

两人趴在原地继续等待。

时间一分一秒过去。

太阳慢慢爬到头顶，山谷里的雾气渐渐散尽。哨所的全貌清晰起来——比想象中更大，除了几间主建筑，后面还有一排已经垮塌的马厩和仓库。

了望塔上，始终没有人影出现。

但林霄不敢大意。他见过“烛龙”那些人的专业程度，如果塔上真有岗哨，那一定隐藏得很好。

中午十二点，气温升到最高。

山谷里一丝风都没有，热浪蒸腾，连空气都变得粘稠。远处的山峦在热浪中微微扭曲，像隔着一层毛玻璃。

“差不多了。”老耿头站起身，活动了一下僵硬的手脚，“跟紧我，别出声。”

两人顺着山梁滑下去，钻进东侧的灌木丛。

老耿头走在前面，动作出奇地敏捷。这个六十多岁的老矿工，在山林里像鱼回到了水里，每一步都踩在最隐蔽的位置，每一次转弯都选择最合理的路线。

林霄跟在他身后，努力模仿，但还是差了一截。

不是体力或技巧的问题，是对这片山的熟悉程度。老耿头在这里待了三十年，每一条小路，每一块石头，都刻在脑子里。

两人用了半个小时，才摸到哨所的围墙边。

围墙只剩下一米多高，上面长满了苔藓和藤蔓。老耿头趴在墙根下，仔细听了听里面的动静，然后打了个手势：安全。

两人翻过围墙，落在院子里。

脚踩在厚厚的落叶上，发出轻微的沙沙声。林霄立刻蹲下，枪口指向各个方向。

院子里空无一人。

但那种被人盯着的感觉，越来越强烈。

“走。”老耿头指了指了望塔。

两人贴着墙根，快速向塔基移动。

了望塔的基座是用青石砌成的，大约三米见方。塔身歪斜，在基座上压出了一道明显的裂缝。裂缝里塞满了枯枝和落叶，看起来已经存在很多年了。

老耿头走到裂缝前，蹲下身，用手扒开表面的杂物。下面露出一个锈