利刚才谈起了一些别的事情，因此她的急切情绪被中止了一段时间，此刻又充分表现了出来。每到大道的转弯处，她就肃然起敬地等待着能在百年老栎树丛中瞥见寺院灰白、坚固的石墙，还有高高的哥特式窗子映照着美丽的落日余晖。可是没想到那座建筑这么矮，当她穿过门房的大门，进入诺桑觉寺的庭院里时，却连一个古老的烟囱都没见到。

她知道她自己没有任何权利感到意外，只是这样的进门方式确实是她不曾料到的。在两排外观现代的小房子之间走过，她发觉自己在不知不觉中很方便地到了寺院里面，马车沿着一条光滑、平坦的细砾石路迅速地驶过，什么样的妨碍、惊恐或严肃气氛都没有，她觉得这似乎是奇怪而不协调的。然而让她从从容容地作这样的思考也没多久。一阵骤雨迎面打来，使她不能再去观察任何事物，她全部心思都集中在她那顶新草帽的命运上，实际上她已经到了寺院的高墙下面，亨利拉着她的手跳下马车，躲到了老门廊的下面，甚至已经朝客厅走去了，她的朋友和上将正等候在客厅里迎接她，而她此时也一点没感觉到今后会有痛苦降临的凶兆，也不曾有一刻的怀疑，觉得过去曾有恐怖事件在这座庄严的建筑内发生过。微风过处，似乎也没有朝她吹来被害者的叹息；随着微风吹来的只不过是蒙蒙细雨罢了；因此，她使劲抖抖衣裙之后，就准备等人来领她到通常用的起居室去，并且能思索一下她所在的地方。

一座寺院！是的，很高兴真的来到了一座寺院！可是她观察整个起居室时心中倒怀疑起来，她所观察的事物是否使她真有这个感觉。家具都是现代款式，奢华而精美。她原以为壁炉是从前那种宽敞并有笨重的雕刻装饰的式样，而实际上是缩小的罗姆福[3]式壁炉，用精巧而朴素的大理石面板砌成，壁炉上放着最漂亮的英国瓷。她曾听上将说起，他怀着敬重的心情悉心保留了那些哥特式窗框，所以她特别信赖地想看看这样的窗子，然而她所见到的窗子与她想象中的样子却有差距。诚然，窗子的尖拱是保留了，形状是哥特式的，甚至还有窗扉，然而一块块的窗玻璃则太大、太清晰、太明亮了！对于想象中希望见到最小的窗格和最厚实的石框，希望见到彩色玻璃、积尘与蛛网的人来说，这种差异就是非常痛苦的了。

上将注意到她的目光在观察什么，于是开始谈起了房间比较小，家具也简朴，还说室内每一样东西都是供日常起居用的，因此只要舒适就行，等等；然而他又颇为得意地说，诺桑觉寺也有几个房间倒不至于不值得她光顾——而就在他要特别提起有一个房间花了很大的代价镀了金时，他突然取出怀表收住了话，吃惊地宣布已经五点差二十分了！这好像是疏散的命令，凯瑟琳只见蒂尔尼小姐匆匆地催她离开，看这情势她明白了，在诺桑觉寺，家庭的起居时间是必须极其严格地遵守的。

回头走的时候又经过大而高的客厅，然后她们登上有光泽的栎木大楼梯，走了许多段楼梯，转过许多楼梯拐弯处，来到一条长而宽的走廊上。走廊一侧是一排房间门，走廊的另一侧是窗子。光线从窗子中透过照亮了走廊。凯瑟琳刚有时间发现窗子下面是一个四方的院子，蒂尔尼小姐就把她领到了一间卧室，而且几乎没有停下来跟她说希望她觉得舒适的话，就焦急地请她尽量少更换衣着，说完就走了。

[1] 格罗斯特郡一村庄。

[2] 原文为Dorothy，因《尤道尔弗之谜》一书中的女管家名叫多萝西。

[3] 即本杰明·汤普森爵士（1753—1814），英国物理学家，敞口壁炉由他所设计。

第二十一章

凯瑟琳把这房间只瞥了一眼就明白，她这间屋子根本不像亨利编造出来试图吓唬她的那个房间。它决不是异样的大，而且既没有挂毯，也没有丝绒。墙上糊的是纸，脚下铺的是地毯；与楼下起居室的窗子相比，这间的窗子并不差，光线也不暗；家具虽不是最新的式样，但也漂亮、舒适，室内的空气总的说来绝不压抑。到了这时候，她的心即刻放下来了，于是她决定什么东西都不去仔细查看，以免浪费了时间，因为她很怕因一时耽搁而把上将得罪了。于是她急匆匆地脱下衣服，然而就在她准备打开衣服包裹时——为了随时备用，她把包裹放在双轮轻便马车座位上带来了——她的目光蓦地落在壁炉一侧墙壁的深凹处，只见一个又高又大的箱子放在那儿。看见这个箱子她大吃一惊；于是她忘记了一切其他事情，一动也不动，只是惊讶地注视着它，而她脑海里却闪过这样一些思绪：

“这真是奇怪！我没料想会看到这样的情景！一只沉重的大箱子！里面会装着什么呢？为什么要把它放在这里呢？还推到那里面，仿佛是要不让人看到！我一定要看看里面，不管要我花多少力气，我一定要看看里面，而且马上动手，要趁白天。假如等到晚上，蜡烛会熄灭的。”她走上前去，仔细地查看起来： 箱子是雪松做的，很精巧地镶嵌了一些深色的木料，箱子抬高放在离地约一英尺的雕花架子上，架子也是雪松做的。锁是银制的，但因年久而失却了光泽；箱子两端有两只也是银制的残缺把手，把手也许因用力不当而早就断损；箱盖中央是难懂的首字母拼合字，也是银的。凯瑟琳