前闪烁的光点晃得有些发晕。他想起自己几小时前为了舒服把那把泰瑟枪放到了另一个房间的椅子脚下，但这会儿想起来已经太晚了。他穿上防弹背心，高举着可伸缩警棍，时刻准备着出击。

　　安全灯在他身后熄灭了。

　　迪恩走进黑暗中。他屏住呼吸，听到有什么东西正沿着走廊过来，于是他猛地拉开门狠狠地一击。结果什么都没有，只击中了空气和木质护墙板。没等他再出击，一个坚实的东西撞在了他的前额上，他摔倒在黑暗中。

　　他昏头昏脑地伸手去拿无线对讲机，按下紧急按钮，这样他说的话就会通过公开频道传播出去。小屏幕上的绿色背光照亮了一小块墙壁，迪恩就着光摇摇晃晃地站起来去摸电灯开关。

　　“警察控制中心，请派更多人手过来。”他趁着自己还没摔倒，对讲机还没掉到地上，含混不清地讲出了这句话。

　　他重重地摁下电灯开关，头顶上的小号枝型吊灯亮了，地板上有一串带着泥浆的脚印一直通向楼梯，通向艾什莉的卧房。迪恩从地上捡起警棍，跌跌撞撞地走到楼梯平台，脚印在那里突然转向女孩装饰漂亮的房门。

　　迪恩高举警棍冲进了房间，里面却空无一人。泥泞的脚印通往开着的阳台门。他探身去看空荡荡的庭院，然后坐在金属栏杆旁，肾上腺素的跌落让他像泄了气的皮球。他掏出手机，在等待外援到来时，拨通了那天晚上早些时候收到的那串数字。

　　埃德蒙兹身上盖着外套睡着了。在过去的两三周里，他睡在沙发上的时间要比睡在床上的时间多。巴克斯特坐在厨房的桌子旁，脑子非常清醒，她在看刚收到的短信。她静静地走过没铺地毯的楼梯去看睡在埃德蒙兹和蒂亚的卧室里的洛克伦一家。

　　沃尔夫是对的。他曾警告过她，如果杀手搞不定艾什莉，就会去对付那个小女孩。他已经证明了自己杀人的随机性。那三名饮食挑剔的死者就是哈立德中毒案的附带受害人。所以，他出于骄傲去谋杀一个无辜的小女孩一点都不奇怪。

　　巴克斯特要把小女孩一家转移走的时候，瓦尼塔曾有过犹豫，她觉得把所有可能的受害者都保护起来完全是浪费时间。巴克斯特曾向团队提出把自己的公寓给他们一家暂住。

　　她还是没有排除沃尔夫被栽赃的可能性。毕竟，这是他一天内试图拯救的第二个艾什莉·洛克伦。她决定打电话给她唯一完全信任的人，虽然她对他仍然非常生气。

　　因