砚之说的是实话，可他就是不想让沈砚之去冒险——这个人是他从临阳关“带”回来的，是他承诺要护住的，他不能让沈砚之死在王庭的刀下。

帐外的风越来越大，吹得帐帘猎猎作响。两人站在帐中央，谁也没再说话，只有炭盆里的火光，在他们脸上投下明明灭灭的影子，将这份掺杂着家国、敌意与隐秘心事的牵绊，拉得更长了些。

帐里的炭火烧得旺，却驱不散两人间的滞涩。陆承骁盯着沈砚之平静的脸，喉结动了动，终是没再反驳——他知道沈砚之的性子，一旦做了决定，十头牛都拉不回来，更何况眼下局势，确实没别的选。

“我不会让你死。”陆承骁的声音很沉，带着不容置疑的笃定，“到了王庭，一切有我。

沈砚之扯了扯嘴角，没接话。他不信什么“一切有我”，在这乱世里，连自己的命都未必能保住，更何况是旁人的。他只是转身走到榻边，看着那床叠得整齐的羊毛毯，突然想起去年冬天在北营，陆承骁扔给他的那件狐裘，也是这样暖得让人发慌。

接下来的两天，陆承骁几乎没离开过军帐。他一面让人准备去王庭的车马，一面暗地里给心腹传信，让他们在王庭那边打点。沈砚之就坐在案几旁，看着他在地图上写写画画，看着他对着亲卫发号施令，看着他偶尔停下来，目光落在自己肩上的绷带上，眼神复杂。

第三日清晨，王庭的使者果然到了。那人穿着锦缎官服，脸上带着倨傲，进帐后扫了沈砚之一眼，对着陆承骁冷声道：“陆将军，陛下有令，即刻将南军将领沈砚之押解回王庭，不得延误。”

陆承骁皱了皱眉，刚想说些什么，却被沈砚之抢先开口：“使者大人放心，我跟你们走就是，不必劳烦陆将军。”

使者挑了挑眉，似乎没想到这个南军将领这么“识趣”，没再多说，只让人拿出镣铐，就要往沈砚之手上戴上。

“住手！”陆承骁猛地拦住，脸色沉得吓人，“沈将军是我请来的客人，不是阶下囚，用不着戴镣铐。若是使者大人不放心，我亲自押他回去便是。”

使者愣了愣，大概是没想到陆承骁会为了一个南军将领跟自己翻脸，犹豫了一下，还是妥协了——陆承骁在北境威望极高，他也不敢真的得罪。

车马很快备好，是一辆还算宽敞的马车，车厢里铺着厚厚的棉垫。陆承骁扶着沈砚之上车，又让人把炭盆搬了进去，才转身对使者说：“我与沈将军同乘一车，使者大人请便。”

使者脸色难看，却还是没说什么，转身上了另一辆马车。

马车缓缓启动，车轮碾过冻土，发出“轱辘轱辘”的声响。沈砚之靠在车厢壁上，看着窗外飞速倒退的景色，心里一片茫然——他不知道这一去王庭，等待自己的是什么，也不知道陆承骁那句“我不会让你死”，到底能不能兑现 。

陆承骁坐在他对面，手里拿着个油纸包，打开后里面是几块糖糕，还冒着热气：“早上让伙房做的，你尝尝，垫垫肚子。”

沈砚之没动，只是看着那几块糖糕——去年冬天在北营，陆承骁也给过他类似的糖糕，说是北境的特产，甜得发腻，他当时没吃，后来却在夜里偷偷尝了一块，甜意顺着喉咙滑下去，竟让他想起了南边的家。

“怎么不吃？”陆承骁把糖糕递到他面前，“凉了就不好吃了。”

沈砚之犹豫了一下，还是接过一块，咬了一小口。甜意瞬间在嘴里散开，却没了去年那种发腻的感觉，反而带着点说不出的暖意。

“我已经让人给王庭的李大人送了信。”陆承骁突然开口，“李大人是我的恩师，在陛下面前说话还算有分量，他会帮我们周旋。”

沈砚之抬眼看他，眼底带着疑惑：“你为什么要这么帮我？”

陆承骁顿了顿，眼神落在他肩上的绷带上，声音轻了些：“去年冬天在松树林，你明明能杀我，却没动手。”他顿了顿，又补充道，“还有，你枕头底下的那块甲片，是我当年刚从军时，我娘给我求的平安符，我戴了五年，一直没离过身。”

沈砚之愣住了，手里的糖糕差点掉在地上。他没想到那块看似普通的甲片，竟然对陆承骁这么重要。他想起自己把甲片藏在枕头底下的日子，夜里睡不着时，就会摸一摸那块甲片，冰凉的触感，竟让他觉得安心。

“我不是故意要拿你的甲片。”沈砚之低声说，“那天在松树林，我挣扎的时候不小心拽下来的，后来忘了还你。”

陆承骁笑了笑，眼底的冷意散了些：“没忘就好。”

马车继续前行，两人没再说话，车厢里只剩下炭盆里木炭燃烧的“噼啪”声。沈砚之靠在车厢壁上，看着陆承骁的侧脸，心里突然生出一种奇怪的感觉——或许，陆承骁真的不会让他死；或许，他们之间的牵绊，真的不止是敌对那么简单。

可这种感觉刚冒出来，就被他压了下去。他是南军将领，陆承骁是北境将领，他们生来就是敌人，就算现在暂时站在同一条船上，将来也未必能有好的结局。

马车走了半个多月，终于到了王庭。刚进城门，就看见一队禁军守在那里，为首的将领对着陆承骁抱拳道：“陆将军，陛下有令，让您即刻带沈砚之去大殿见驾。”

承骁点了点头，转身对沈砚之说：“别怕，跟着我就好。”

沈砚之深吸一口气，跟着陆承骁下了马车，朝着皇宫的方向走去。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。而他和陆承骁之间的故事，也远没有结束。