三盏油灯，一桌账本。

陈野左手翻页，右手拨算盘，眼睛在泛黄的纸页和跳动的算珠间快速移动。小莲负责记录，张彪守在门口，眼皮打架——他已经看不懂那些密密麻麻的数字了。

郑文清送来的账本分三类：一是江州五年的田亩税收明细，二是官场利益输送记录，三是冯世安生前私设的“小金库”收支。每类又分正本、副本、暗账，堆起来足有半人高。

“哥，这一笔不对。”小莲指着暗账里一行，“景和二十年九月，‘漕运补贴’支出两千两，但正账上只有八百两。多出的一千二百两，备注是‘打点京中关节’。”

陈野停手，翻开正账对应页。确实，正账上这笔钱写得含糊，只写“漕运损耗补贴”。他冷笑：“‘关节’……是工部？还是户部？”

小莲又翻出另一本：“同年十一月，也有一笔‘京中打点’，一千五百两。备注写着‘二殿下府邸修缮贺仪’。”

陈野眼神一凝：“二皇子？”

他快速翻找，把涉及“二殿下”“赵琛”“王府”的记录全部挑出来。一炷香功夫，桌上堆了十几页纸，时间跨度三年，总金额超过两万两。

“好家伙，”陈野敲着算盘，“冯世安每年从江州贪的钱，至少有三成进了二皇子口袋。难怪他敢这么嚣张。”

张彪凑过来：“大人，那咱们是不是能扳倒二皇子了？”

“还早。”陈野把那些纸单独收好，“这些只是郑文清记录的‘送礼’，没直接证据证明二皇子授意贪腐。他能说这是‘下属孝敬’，顶多落个‘管教不严’。”

他继续翻账本，忽然停在一页上。这页记录很怪：景和二十一年三月，“特别支出”五千两，备注只有两个字——“船图”。

“船图？”陈野皱眉，“什么船值五千两？”

小莲在旁边的文书堆里翻找，找出一份冯世安与江宁船厂的往来信件副本。其中一封信提到“新式漕船图纸已获工部核准，特拨银五千两购之”。

“新式漕船……”陈野若有所思，“郑文清送来的账本里，有没有工部拨款的记录？”

小莲快速查找，摇头：“没有。工部那边没有拨过这笔钱。”

陈野笑了：“那就是冯世安自己掏腰包，买了一份‘工部核准’的船图。可他是知府，买船图干什么？除非……”他看向张彪，“彪子，明天一早，你去江宁船厂打听打听，景和二十一年，江州有没有订过新船。”

“得嘞！”

天刚亮，码头工棚前就围满了人。

刘老根坐在一张破桌子后，面前跪着三个工头——都是以前跟着赵德明克扣工钱的。桌上摆着本旧账册，一把算盘。

“王老四，”刘老根翻开账册，“上月初八，你手底下二十个兄弟卸了三百袋粮，按规矩该发六百文。你发多少？”

王老四低头：“五……五百文。”

“为什么少一百？”

“赵主事说……要抽一成‘管理费’……”

刘老根拨动算盘：“一成是六十文，还有四十文呢？”

王老四汗下来了。

刘老根也不逼他，继续问：“李二狗，你上个月报虚工三次，多领了一百五十文。钱呢？”

李二狗哆嗦：“给……给赵主事买酒了……”

“张三，”刘老根看向第三个人，“你私吞兄弟的工伤汤药钱，三次，共二百文。有这事没？”

张三噗通磕头：“刘头儿！我错了！我娘病了，实在没钱……”

刘老根合上账册，看着三人：“按码头新规，克扣工钱、虚报冒领、私吞汤药，该逐出码头，永不录用。但陈大人说了，给你们一个机会。”

三人抬头，眼中燃起希望。

“第一，把贪的钱吐出来，补发给兄弟们。第二，去修堤队干最苦的活，干满三个月，表现好可以回来。”刘老根顿了顿，“第三，把你们知道的、其他工头干的龌龊事，都写出来。写一条，减一天苦役。”

王老四急道：“我写！我都写！赵主事还让俺们……”

“写纸上。”刘老根推过纸笔，“写清楚，按手印。”

这一幕被路过的陈野看在眼里。他对身边的孙文远笑道：“孙大人，看见没？这就叫‘算盘刑’。一五一十，账目清楚，比打板子管用。”

孙文远擦汗：“陈巡查高明……只是，这般处置，是否太宽仁了？”

“宽仁？”陈野摇头，“让他们去修堤，是苦役。让他们揭发同伙，是分化。等他们把赵德明那点破事都抖出来，码头就干净了。这比抓起来关大牢有用——关大牢还得管饭呢。”

正说着，石大勇扛着把铁锹走过来，咧嘴笑：“大人，您这法子真行！昨儿俺那边也有俩刺头，俺让他们去挖最深的淤泥，干了一天，晚上吃饭时老实多了！”

陈野拍拍他肩膀：“石工头，修堤进度怎么样？”

“快着呢！”石大勇兴奋道，“按您说的‘分段包干’，十人一队，干完一段当场发钱。兄弟们劲头足，原本十天的活，六天就能完！就是……就是石灰和糯米胶不够了，得补货。”

陈野对孙文远道：“孙大人，这事你办。按市价采购，账目公开。钱从郑文清退赔的赃银里出。”

孙文远连连点头。他现在彻底服了——陈野来江州不到十天，抓了马彪、赵德明、吴有财、郑文清，码头、盐价、工酬、修堤全理顺了。关键是，没激起大乱子，百姓还叫好。

张彪当天傍晚就回来了，带回来个瘦小老头。

“大人，这是江宁船厂的账房先生，老许。”张彪介绍，“他听说俺打听景