功德碑的石料还没选定，陈野已经蹲在江宁府衙的账房里，对着算盘发愁。

林知府捧来厚厚一摞账册：“陈大人，这是江宁、苏州两府能挤出来的全部修堤款项——五万三千两。加上乡绅认捐的八万七千两，统共十四万两。可您那预算……是十五万两。”

“还差一万两。”陈野把算盘珠子拨得噼啪响，“这还没算意外开销——石料涨价、民夫加薪、雨季延误……实际缺口至少两万两。”

林知府苦笑：“下官实在无能为力了。江南赋税虽丰，但年年治水，库底早空。今年秋粮还没收，就算收了，也得先解送京城……”

“知道。”陈野站起身，走到窗前，“所以这钱，得从别处抠。”

他转身问小莲：“锦绣坊顾三爷那边，排污池修得怎么样？”

小莲翻着记事本：“按您说的法子挖了三个沉淀池，水葫芦种下去了。但顾三爷嚷嚷成本太高，说至少要五千两银子……”

“成本高？”陈野乐了，“他往年往河里排污，省了处理费，可下游修堤、赈灾花了多少？五十万两！这笔账怎么不算？”

他抓起铁锹：“走，找顾三爷‘聊聊’去。”

顾三爷这次学乖了，没让护院拦门，反而亲自在染坊门口迎候，还备了茶点。可陈野看都没看那壶明前龙井，直奔主题：“顾三爷，修堤缺两万两银子，您帮帮忙？”

顾三爷手一抖，茶汤洒了半杯：“陈大人说笑了……老朽前日刚捐了八千两，这染坊整改又花了五千两，实在是……”

“实在是还有余力。”陈野从怀里掏出三本册子，一本一本摊在桌上。

第一本是染坊的出货账——景和二十一年，锦绣坊出产丝绸十二万匹，获利约十五万两。

第二本是染坊的进货账——同年购入生丝、染料等成本约八万两。

“这两本账对得上。”陈野手指点在第三本册子上，“但这一本——是苏州钞关的过关记录。景和二十一年，锦绣坊名下货船过关六十四次，每次都报‘丝织品’，可其中有二十八次，货舱夹层里装的是别的东西。”

顾三爷脸色变了。

陈野翻开册子，念道：“三月初七，货船‘锦顺号’，申报丝绸五百匹，实际夹带私盐二百包；五月十九，‘锦福号’申报丝绸三百匹，夹带生铁五十担；八月廿三……”

“够了！”顾三爷猛地站起，又强压着坐下，声音发颤，“陈大人……这些……这些从何而来？”

陈野咧嘴笑：“顾三爷，您真以为漕帮倒了，运河上就没人盯着了？余帮主虽然洗白，可眼线还在。您那点小动作，瞒得过官府，瞒不过常年在水上讨生活的人。”

他合上册子：“私盐、生铁，都是朝廷专卖。按律，夹带一包盐，罚银十两；一担铁，罚银二十两。您这二十八船……粗算该罚五万两。不过——”

他拖长声音：“要是您自愿捐两万两修堤，这些账册我当没看见。往后您好好做丝绸生意，别再碰不该碰的东西。”

顾三爷盯着那三本册子，额头渗出冷汗。良久，他哑声道：“陈大人……老朽捐。”

“爽快。”陈野起身，“明天晌午前，银子送到江宁府衙。记住，要现银，不要银票——银票兑起来麻烦。”

走出锦绣坊，小莲小声问：“哥，这些证据……真不报官？”

陈野摇头：“报官有什么用？罚银进了国库，到不了修堤上。还不如逼他吐出来，实实在在用在堤坝上。再说了——”

他回头看了眼锦绣坊高耸的门楼：“顾三爷这种人，留着比抓了有用。他知道把柄在我手里，往后二皇子再想通过他搞小动作，就得掂量掂量。”

两万两银子到手，缺口补上了。但陈野算盘一打，又发现新问题——修堤的石料，得从三百里外的“金山石场”运。运费比石料本身还贵。

“不能这么干。”他盯着运河图，“运石头走陆路，一车石料运到江宁，光车马费就得二两银子。三十里堤坝要五万方石头，光运费就得十万两——这账算不过来。”

王石头挠头：“那……走水路？可石料太重，普通货船装不了多少……”

陈野眼睛一亮：“用盐船！”

众人都愣住。

陈野手指点在运河图上：“江南盐运，每年从扬州盐场往各地运盐，用的都是特制的平底大船，吃水深，载重大。盐船卸货后空船返回，咱们就租这些空船——从金山石场装石头，顺流而下到江宁，运费能省七成！”

林知府迟疑：“可盐船是官船，租给咱们运石头……盐运衙门能答应？”

陈野咧嘴：“不试试怎么知道？彪子，备船，去扬州！”

扬州盐运衙门，掌管江南六省盐政。盐运使姓方，是个六十多岁的老头，胖得像尊弥勒佛，见陈野来，笑眯眯迎客：“陈钦差大驾光临，有失远迎。听说您在江宁治水，功德无量啊……”

陈野没绕弯子：“方大人，我想租盐运衙门的空船运石料，修江宁堤坝。租金按市价付，现银结算。”

方运使笑容不变：“这个嘛……盐船乃朝廷重器，专司盐运，租作他用，恐不合规制啊。”

“规制是死的。”陈野从袖中掏出一本小册子，“但有些事，比规制更紧要——比如，盐运衙门每年‘损耗’盐引三千张，实际这些盐引都流向黑市，每张获利五两。一年就是一万五千两，十年就是十五万两。这笔账，方大人要不要看看？”

方运使脸上肥肉一颤：“陈大人……这话可不能乱说……”

“我不乱说，我只算账。”