将乞丐葬在佛母宫旁的墓地后，守墓喇嘛问过，上头要刻什么名字。

　　“单字，涅。”

　　她不知道这乞儿的爹娘替他取过何名，但对历经磨难的人而言，最大快乐莫过于涅槃而生。

　　希望下一世，他能当个快快和和的小顽童。

　　回到行宫，二人带上羊肠手套，细细展开麻衣。

　　原先，她以为有识字之人，在衣上写下陈情书，就像芳华县遇难家属写联名信一样。但翻来覆去，连夹层也打开了，空空荡荡。

　　江婳疲惫地坐在椅子上，闭目恹恹的：“难不成，晋王已提前找到证据，取走了？”

　　“不会。”裴玄卿里外仔细检查了一趟，摇头道：“除了我们拆开造成，并没有其他痕迹。如果在我们去之前就去走，他不会走得那么安详。”

　　冰鼎旁，寒气阵阵，江婳忍不住打了个哆嗦。他担忧地看着她，宽慰道：“婳婳，他没怪你。”

　　“嗯……”

　　裴玄卿打起精神，又盯着这衣裳出神，沉吟良久，忽地问：“会不会，症结不在于缝上什么？有种墨，平时看不见，但放在火上炙烤，便会现出圆形。监察司的核心管领传书时，便用的此墨。”

　　“居然真有？”

　　而不是画本子里乱写的。

　　燃上烛火后，江婳关紧门窗，拉上帘子，屋内视线顷刻暗淡了许多。二人各拉一边，将衣衫展开，细细从烛上过了一趟。可惜，并没有字迹出现。

　　二人刚要放下，裴玄卿眸光一转，忙呼：“看这，这一条手指宽的位置，是不是透光性比周边弱？”

　　江婳把脑袋凑过去细看了会儿，很明显，麻衣用的线粗，织就时留下的洞孔缝隙也比锦衣粗。但衣裳上有一条路，比其他所有地方都细密。

　　随着光源位置变化，所有特殊的地方被江婳描在了纸上。这图案奇怪，似乎像某个图腾。

　　他的衣衫上，某些地方针脚密集。便是摸出不妥，也会被人当作麻衣摩擦感强，而掩盖过去。唯独过了光，才能有别于其他布面。

　　这法子，与特殊墨水极其相似，却更为保险。嘱托乞丐之人，应当不是寻常布衣。

　　*

　　晌午时，日头还正烈。来向皇上请安这会儿，竟淅淅沥沥地落起雨丝来。皇上抬头时，见她安静地候在一旁，便打趣起站在身侧的老古板：“怎么，你如今上值，还要带家眷？”

　　裴玄卿微倾身，拱手道：“皇上见谅，七日前有桩案子，是我二人查得，因此共同前来上报。”

　　“哦？朕最近，并未听说北苑有何案子。”

　　“此事过于久远，微臣记得不真切。请皇上稍候，曹副使已快马加鞭回监察司调取卷宗。飞鸽有书，今日即达。”

　　皇上停了笔，惶惑地看着他，一种强烈的不安感油然而生。

　　只有重大恶性案子，调取时才必须由指挥使或副使亲取。可这些案子早该埋进了尘土里，怎地又掀起来了。

　　堂内气氛随着雨幕变得稠密而逐渐焦灼，三人皆静默地、时不时看向屋外。直到一个模模糊糊的黑影奔来，裴玄卿大步上前，接住了摇摇欲坠的曹宁。

　　他每日只歇一个半时辰，其余时间都在马背上，日晒雨淋，嘴唇都发白干涸了。强撑着从怀中拿出包了好几层油纸的卷宗，递到指挥使手中。还未来得及向皇上问安，便体力不支晕厥过去。

　　皇上踱步下了台阶，在等江婳探脉。片刻后，她紧绷的肩膀懈下，松了口气，回禀道：“幸亏曹副使底子好，接下来这段时日只要用心养着，不再劳累，便能徐徐恢复。”

　　“好，好。大监，将曹副使先抬去侧殿，用北苑最好的药……”顿了顿，皇上又觉得，用什么药还须江婳斟酌才稳妥，便指着她改口道：“听福宁郡君的。”

　　江婳跟着一众宫人去到侧殿医治曹宁，殿内便只剩下裴玄卿和皇上。

　　七星寨的图腾静静躺在案桌中央，红色底帆上，有七处星芒衔接，共二十一条线将中央的海东青死死圈住。

　　这只海东青奄奄一息，一看便知寨中七位当家恨极了南楚。裴玄卿指着卷宗尾页：“当初是晋王殿下率军平息了七星寨之乱，一举捣毁匪窝。如今有人穿着有此图腾的衣裳，寻求微臣帮助……”

　　言外之意，那窝贼寇并未全数歼灭。可余党被朝廷发现也是死路一条，如今敢向朝廷求助，定是有比性命更要紧之事。

　　既想绞死海东青，怕是与南楚有关。

　　皇上双手搁在腰带上，双唇紧抿，目光如利剑般盯着上面“晋王萧景衡”几个字。良久，才缓缓开口道：“先不要张扬，你带上人，去一趟七星寨，看看那边有何异动。”

　　“微臣领旨。”裴玄卿面上波澜不惊，只有微垂的眸底涌动着一丝凉意，像是死湖底下埋着万丈冰川。他终是追问道：“那晋王……”

　　“齐庶人被罚入佛母宫，他受的打击很大。没有确凿证据，不得审问。”

　　他相信，萧景衡敢谋杀庶母、嫁祸太子；他也相信，逆子流连青楼、不孝不敬。但他绝不愿信，他的儿子、中州皇子，会与南楚勾结，做出有害国基之事。

　　上一回，他佝偻着身子、眼神凄切，让裴玄卿觉得他真的已经垂垂老矣，快要撑不起肩上重担，还是衔华节有人作乱的时候。

　　他可以借一句“身不由己”抛妻弃子，怕战败而失去帝位而驳斥太后。为了皇位隐忍半辈子、又苟且下半辈子，对那张龙椅又贪念、又怨恨。

　　可他还是觉着，他的儿子应当与