成亲后，戚将军欲回边关，淑娴打定主意要跟着去，戚将军训斥不舍得，哄劝没用，因淑娴身孕不足三月，不宜长途劳顿，遂安心呆在京城作陪。

　　淑娴未雨绸缪，一年来陆续关闭了店铺卖了田庄，只等带着银子随将军到边城去，尹家二老自然是女儿去往何处，就跟往何处。

　　自从戚将军归来，拜帖多如牛毛，戚将军一概不见，只安心在尹家陪着淑娴。这日麦穗进来，一眼瞧见将军正头碰头与淑娴穿珠子，将军握惯了刀剑，小珠子拿在手中，一时拿捏不住滚落在地，将军忙弯腰去寻，那样高的身量，弯腰趴在地上四处逡巡，麦穗嘎一声笑了出来。

　　将军站起身，瞪一眼麦穗虎着脸道，“不过一个珠子，掉就掉了。”转身出了屋门，去到书房与岳丈下棋。

　　麦穗歇息三日方觉又有了力气，怕乔安分心，也不出去闲逛，安心呆在尹家。

　　看着戚将军背影乐个不停，弯腰将那颗珠子捡起来，递给淑娴，淑娴摆摆手，“还搁在原处，过会儿回来还得接着找。”

　　麦穗坐下看着淑娴手中珠帘，隐约能看出两个人形，好奇道，“婶娘这又是何花样？”淑娴描绘着轮廓，“这是他，这是我，我们两个。”麦穗指一指中间，“这个呢？”淑娴抿唇笑道，“这是孩子，我想着在我们中间，将军不肯，让孩子在旁边，我又不肯，他就来捣乱。”

　　麦穗笑道，“旁边好，将来还要有别的孩子，旁边留出余地，生一个加一个，多好。”淑娴笑说有理，手拈着珠子又犯了愁，“在我旁边呢，还是在他旁边？回来又得跟我捣乱。”麦穗哈哈笑道，“婶娘，孕中不可费太多神思，先收一收，我们说说话。”

　　淑娴点头，麦穗帮她收好了，绿珠端上茶来，淑娴笑道：“正想与你说呢，看乔安这劲头，明春定能高中，云舒说，工部尚书对他青眼有加，一旦高中定会留京做官，是以，这宅子留给你们。”

　　麦穗忙说不可，淑娴笑道，“有什么不可的，跟我不用推辞，日后我们回来，也不用住驿馆。”麦穗点头道，“那上房留着，我们就住现在的小院。”淑娴笑说随你。

　　戚将军人在书房与岳丈下棋，心留在淑娴身边，怎么就那样聪慧，明明一粒粒圆珠子，到了她手中，就能变换出无数花样，又那样好看，尤其凝神思量的时候，手托着腮垂了眼帘，长长的睫毛微微颤动，蝶翅一般惹人怜爱。

　　脱了衣裳更是别有一番风韵，见惯了风霜，心折于她的柔美，握惯了刀剑，触到她的细腻，就若骑马在蓝天白云下，不是一往无前得奔腾驰骋，而是策马徜徉徘徊流连，百炼成钢的将军在她面前化作绕指柔，坚硬的心一次次浸在水中，柔软得让自己又害怕又新奇。

　　将军连输三盘，尹老太爷乐得胡子一颠一颠的，揪着他连说再来再来，又连输三盘，将军眼前都是淑娴，棋子变成了淑娴手中的珠子，想要回房去，尹老太爷揪着不放，将军急中生智，捂着肚子说憋不住了，一溜烟冲了出去。

　　来到屋外，就听到麦穗嘻嘻哈哈，冲了进去瞪眼道，“那么多话，再将你婶娘累着了。”麦穗没听到一般，接着嘀嘀咕咕，将军坐在一旁，看着淑娴，或浅笑或低语，或亲昵拍一拍麦穗的手，将军歪头看了许久，过去轰麦穗道，“快回去，你婶娘该歇息了。”

　　淑娴一把拉住麦穗，“正说得起劲呢，再呆一会儿。”将军坐回窗下，把玩着手中一柄短剑，麦穗和淑娴说着话，就听嘶得一声，将军举着右手食指冲了过来，直举到淑娴面前，“淑娴，不小心剌了一下。”淑娴忙唤绿柳拿药匣，捧了他手吹着气问道，“疼不疼？怎么不小心些？”

　　将军没说话，麦穗在旁笑道，“戚叔父身经百战，这样的小伤算什么。”将军狠狠瞪了过来，目光无比凌厉，麦穗冲他做个鬼脸，跟淑娴告状，“婶娘，戚叔父举着匕首吓唬我，要赶我走。”淑娴嗔了将军一眼，将军一脸无辜回看着她，淑娴就笑。

　　将军一回头，又冲麦穗瞪了过来，麦穗又做个鬼脸，将军放柔了眼神，可怜巴巴央求道，“麦穗，回去吧，我和你婶娘新婚，让我们独处片刻。”麦穗站起身，“这还差不多，戚叔父有话好好说嘛，干嘛耍将军的威风。走了走了……”

　　来到门外顿住脚步，就听将军对淑娴道，“刚刚擦着这匕首，只顾看淑娴，本来是拿刀背的，结果拿了锋刃，疼死了……”淑娴为他上着药柔声道，“你呀，小心些，还将军呢，小孩子玩耍也不会如此不小心。”

　　将军包了手指，靠着淑娴耍赖，赖了好一会儿起身趴在地上找那珠子，手指拈起来献宝一般递给淑娴，淑娴接过去，抚着他脸亲了上去，将军抱她在怀中，咬牙切齿道，“我一时一刻看不到淑娴，心里猫抓一般，刚刚下棋，盘盘皆输。麦穗可恶，将乔安征召入伍。”

　　就听窗外麦穗道，“我家乔安如今官人身份，戚叔父想征召，怕是没那么容易了。”将军松开淑娴火冒三丈，“这丫头竟敢在窗外偷听偷看，日后再不疼你了。”麦穗哼了一声，“不怕，有婶娘疼我。”

　　将军起身往外，嘴里说道，“这丫头有了依仗无法无天，今日该好好教训才是。”淑娴一把拉住了，笑说道，“行了，堂堂将军，不跟小丫头一般见识。”将军得意笑了，“麦穗，听见了吗？你婶娘向着我。”

　　侧身听了半晌，窗外却没动静，淑娴笑