失，必导致大军崩坏，臣以为……”

“好了。”皇帝大怒，尽量平稳了语气，道，“卿的意思是进兵，不必再扯到其他。”

“臣……”

“还有呢？”皇帝截住他的话，又环顾其他大将。

曾廷的话虽然说的不中皇帝的意，却开了个头，立时众人中有的认为匈奴仍会如往年一般秋季开战，因而主张按兵不动；有的却反驳说既然秋季开战，何以均成自春季以来不断抢渡，损耗兵力，更将王帐移至努西阿河一带。双方争的面红耳赤，就如平时的吵闹。皇帝渐渐不耐烦，正要下令进军，洪定国却站起身，朗声道：“各位将军！”

众人顿时一静，洪定国转向皇帝道：“皇上，臣以为大军应当即刻开拔，驻守出云隘口。”

皇帝怔了怔，“世子前几日议事时惜言如金，此时有了计较了么？请讲。”

洪定国笑了笑，“均成以何种策略攻下努西阿渡口尚不得而知，但以重兵驻防出云隘口，进而可战努西阿渡口；守而可借狭窄地势，止住渡口败势。先立于不败之地，再求索敌北进。”

皇帝看了辟邪一眼，不由苦笑。

大将中有人问道：“以世子所见，均成何时会开战抢夺渡口？”

“至今未得均成王帐有异动的消息，只怕早已分奇兵南下。”

皇帝反诘道：“所谓奇兵，去向哪里？”

“虽然一定是奔着渡口来的，但努西阿河两岸雪山对峙，这个季节也是积雪深达数尺，难以飞渡。臣实不知均成如何突破渡口，但以精兵不断巡逻努西阿渡口以外的河岸总是不错的。”

皇帝将抢着点头的大将逐个仔仔细细看了一遍，“可有人附议？”他端着茶漫不经心喝着，能看见碧绿的茶水正随着自己的怒气微微涟漪。

“奴婢虽然不懂军机大事，但听世子的说法，极有道理。”辟邪的声音却似清凉的细雨飘洒在皇帝头顶上。

“连你也听出道理来了？”皇帝瞥了众将一眼，“你可有见解？”

“奴婢有什么见解？”辟邪笑道，“只是今天见皇上和姜总督不住在军图上指点出云隘口，想来皇上和世子英雄所见略同。”

“正是，”姜放也道，“既然皇上也有此意，臣附议洪王世子。”

两人几句话便烘托出皇帝的先见之明，将洪定国的光彩剥去了不少，皇帝怒气已平。诸将中有本来主张进兵的，也有攀附洪王的，一时纷纷附议，占了多数。

皇帝又问姜放，“进军一事已然议定，卿看兵力如何调配？”

姜放道：“洪王世子既然以为须不断巡视努西阿河岸，说到精兵，中原里以洪王麾下骑兵最精，臣以为遣洪州骑兵驻防河岸，索敌示警，不失为上策。”

皇帝转脸看着洪定国，“如何？”

这便将洪州骑兵摆在了最前线，洪定国冷笑，施施然躬身道：“臣与洪州子弟为国捐躯在所不辞。”

皇帝占到了便宜，不吝溢美之辞，道：“世子一腔热血，一片赤诚，朕看得明白。那就准姜放所奏。”

当即议定明日大军开拔。洪定国率洪州骑兵会合凉州震北军戍防河岸，又遣两万步兵护送三十门铁炮分别调动至努西阿渡口和出云隘口。皇帝大驾与乐州、京营兵马共十二万押后，次日正午点炮祭旗，浩浩荡荡北进。

第三十章杜闵

皇帝銮驾北进的军报自重关飞传而出，六月十二日送至离都时，成亲王景仪正拈着棋子看着一池莲花出神。对弈的霍炎落了一子，抬头道：“王爷。”

“啊，知道了。”成亲王道，“你可别介意。”

“怎么会？”霍炎道，“王爷定是惦念着皇上呢。”

“皇上在北边栉风沐雨，我们为臣的在此弈棋对饮，如何心安？想到这里，心就乱了。”

霍炎笑道：“有王爷这句话，无论别人说什么，皇上都会欣慰。”

成亲王的笑容藏在浓密的树阴里，幽幽地道：“不是每个人都能体会我的苦心呐……”

“京里谁不知道自皇上亲征以后，就是王爷殚精竭虑，皇上凯旋之际，百姓必铭记王爷的功劳。”

成亲王微笑。“想必军报是到了。”他抬眼看着赵师爷匆匆走近，随手将棋盘拂乱。

赵师爷请了个安，将一摞折子放在棋案上，笑道：“宫里传过来的。”

霍炎仔细盯着成亲王翻动的折子，见其中不伦不类夹杂着一封信件。成亲王的手指抚着那信封的一角，最后还是先拿起北伐的军报。

“皇上已进兵出云了。”成亲王看得极快，合上军报，对霍炎道，“距大破匈奴又近了一步。皇上凯旋指日可待。”

“可喜可贺。”霍炎向北拱了拱手，“愿皇上尽早回京。有皇上在京中一日，才有我等人臣吉祥快活的一日。”

成亲王笑道：“说了半天，还是你自己的吉祥快活。去吧，我看折子了。”

两人静静看着霍炎走远，成亲王才将那封信从折子里捡出来。

“咚！”

——是蛙儿从莲叶间跃入寒潭的声音，成亲王的心跟着颤了颤，将素白的信笺拿到树阴下，眯起眼睛看。

“他们已自寒江上来了，这便要过桐州。”成亲王对赵师爷笑道，“该准备了，总不成让人住在王府里吧。”

“王爷不必操心，东边来的人自有地方住。只是于大人呢？”

“安置在驿站里，他是朝廷命官，不必偷偷摸摸的，稍安静些的地方就好了。”

“是。”赵师爷晃亮了火折子，凑到成亲王面前。

成亲王将那秀媚到骨子里的字迹又看了一遍，才在火折子上点着了书信，投在香炉里慢慢烧去。

这一夜竟然没怎么睡着，浑浑噩噩到了佑国殿，一屋子阁臣作揖拱手，老气横秋、慢条斯理的样子