的这个家庭更加热情明理。塔代乌还是学生的时候，整天都泡在那里，在那儿吃午饭、晚饭，在同学房间留宿过许多次，就像他们家的孩子。但是一说起结婚，事情就变了。萨贝拉，你坦白告诉我：如果你有一个女儿，会让她跟黑人、混血儿结婚吗？要说实话。”

她战胜了巨大的疼痛——“就像有一大群狗在咬我，全身都不放过”——从椅子上站了起来。

“佩德罗·阿尔杉茹，我不许你这么说！如果我一直生活在圣阿玛罗，或者卡树艾拉，或者生活在这儿，跟阿尔格鲁、阿维拉、贡萨尔维斯们在一起，你或许还能问我这个问题。你忘了我大部分时间生活在巴黎吗？如果我有一个女儿，佩德罗大师，她想跟谁结婚就跟谁，白人、黑人、中国人、放高利贷的土耳其人、信犹太教的犹太人。她喜欢谁就嫁给谁。如果不喜欢，就不嫁。”她痛苦地呻吟着，在椅子上坐下。“阿尔杉茹大师，听我说个秘密：在床上，没有人能比得过一个好黑人，维尔吉尼娅奶奶就这么说。”她眨了眨狡黠的眼睛。“我的奶奶维尔吉尼娅·阿尔格鲁嫁给了佛尔图纳托·阿拉乌茹上校，黑人阿拉乌茹。她是个口无遮拦的女人。在制糖作坊，她爱抚着佛尔图纳托爷爷，当着那些红糖伯爵夫人的面说：‘我黑男人的一个蛋，给我一打你们那些白男人的我也不换。’”老太太又愤怒地回到原先的话题：“拒绝塔代乌这么一个有教养的人，太荒谬了！”

“我没有拒绝塔代乌，我要跟他结婚，如果上帝愿意！”走廊里传来露的声音。

萨贝拉心疼地感叹：“我亲爱的，我可怜的姑娘，我的小人儿。”[22]阿尔杉茹阴郁的脸上露出笑容。

“露，你怎么来了？”

“早上好，萨贝拉。请给我祝福，我的爸爸。”

我的爸爸：露已经这样称呼他很长时间了。在阿尔杉茹、里迪奥与提莫代乌神父的照顾下，她和女朋友们开心地参加过坎东布雷仪式。她见过圣女、圣子，甚至白发苍苍的老翁去吻阿尔杉茹的手：给我祝福吧，我的爸爸。“为什么是爸爸？”她问里迪奥·库何。因为他们尊敬奥茹欧巴；所有这些民众，还有其他更多的人，都是佩德罗·阿尔杉茹的家人。从此之后，她叫他“我的爸爸”并请他祝福，半开玩笑半认真。

在港口，当塔代乌第一次离开时，露比较了她男朋友与阿尔杉茹的脸庞。他们如此相像，虽然只是教父教子，但更像亲生父子。上帝保佑！

塔代乌很少谈及家庭，这个话题令他不适。他从未提及过自己的爸爸，没见过那个将他带到这个世界上的神秘的坎尼奥托。至于妈妈，他只能回想起她的美貌。“我还很小，爸爸就死了，我根本不记得他；我妈妈是个大美人，她发现我喜欢学习，就把我交给了阿尔杉茹教父。没过多久她也去世了，我那时还在准备预科考试。”话题结束了，没什么可说的。

露很好奇，总想探寻坎尼奥托一家混乱的谜题。这种情况没有持续多久，因为她马上感觉到塔代乌的反感。敏感的男孩感觉受到了伤害。

“亲爱的，你到底是跟我结婚还是跟我的父母结婚？”

露再也没有提起这个话题。但是，谁知道呢，也许她刚开始喊“我的爸爸”时，带有恶作剧般的言外之意。阿尔杉茹似乎没有察觉，微笑着认可了她的这种称呼。他为她祝福，为了呼应姑娘谐谑的口吻与这句话里包含的尊敬与爱戴，他会说：“我的女儿，小女儿，阿谢！”仿佛她也是圣殿里的一名圣女。

在屋里，露俯身在萨贝拉脚下，解释说：“家里的氛围还是很凝重。我趁老头子出门，赶紧跑过来透透气。现在塔代乌回到里约了，妈妈放松了点儿对我的监视，不怕我为了嫁给他而逃跑了。”

“逃跑是你的权利，也是他的。”

“最好还是等等看，不过只有八个月，对于等了三年的人来说，很快就过去了。等我到了二十一岁，年龄足够了，没人能阻止我。”

再等待一段时间，这个明智的决定是谁提出来的，露还是塔代乌？佩德罗·阿尔杉茹想要知道。是真想知道吗？

“这段时间，家里可能会有转机。塔代乌觉得有可能。结婚最好能够得到家里的同意，一家人和睦相处。”

多么慎重的想法，究竟是谁提出来的？姑娘还是工程师？啊！塔代乌·坎尼奥托，在向上攀登的道路上，他又快又稳！

塔代乌收入不错，事业开端良好，深受大家器重，上司与同事都很喜欢他。三年之后，塔代乌终于迎来了第一个假期，他回到巴伊亚，带着一封保罗·德·弗朗廷写给高梅斯上校的信：“尊敬的先生，听闻塔代乌·坎尼奥托博士欲向令千金求亲，我愿提前向您道贺。求亲者与我已经共事三年。在将里约老城改造为现代化首都的工程师中，他最具有天赋才能。”他继续夸赞这个男孩儿“品德高尚、意志坚强、才能卓著”，每扇成功的大门都已向他打开。他又为这对天作之合再次祝贺了高梅斯一家，确信他就是上校与其尊贵夫人的乘龙快婿。

权威人士的信与赞扬没有起到任何作用。他们高兴地接待了他：“看看谁来啦，塔代乌，这个没良心的。”当塔代乌要求与上校单独谈谈，把上司的那封信交给他，请求娶露时，气氛一下就变了。

一开始，庄园主实在太惊讶了，他不仅看完了整封信，还不发一言地听工程师做了简要的补充：“想要娶您的女儿露。”

直到那一刻，上校嘴角的微笑才不见了。