瑞雪兆丰年。

　　杂雪糅杂着不堪重负的湿黑细枝落在砖红色的宫殿墙根，大太监佝偻身子在议政殿前捏着细嗓子出言提醒：“陛下，峨眉山萧掌门求见。”

　　“让他候着。”晋皇随意说道。

　　当今圣上楚昌瑞而立之年已颇具龙威，帝冕之下瑞凤眼亦是不怒自威，他右手五根手指轮番点着玉玺，对面前伫立而定的慧典法师露出一个玩味的笑容。

　　“大师虽贵为佛门子弟却通透得很，想要便抢来夺走，朕方才听你之渴求，龙心甚悦。若少林能在武林大会上获胜，朕便举国之力大建佛刹，光大少林。”

　　慧典法师垂眸微笑，金裟在身，佛珠环膀，双手合十道：“谢陛下。”他抬眼，因苍老年迈而发白的瞳珠往上盯住帝王双眸，张口问：“那陛下对萧掌门的承诺可还作数？”

　　楚昌瑞拨弄着帝冕垂落的金色流珠，挑眼嗤笑：“朕虽信你，也信萧掌门。若是萧掌门拿下了武林盟主之位，自然就没你少林寺的位子。”

　　慧典法师不恼不怒，对着皇帝一席话若有所思，行礼离去。

　　门外大太监见状抬高嗓唤道：“传——峨眉派萧掌门入殿。”

　　萧明潇抱胸在阙外前看了半天宫里小孩在雪地上用树枝画猫，莫成意规矩替他站在殿前等待传唤，他忍了许久，终于好奇问：“宫里养了小猫儿？”

　　张牙舞爪的，还怪可爱。

　　小孩蹲在地上，头也没抬，瘪嘴道：“哪来的小猫？这是我父王，吊睛白额虎，很可怕的。”

　　……父王？

　　萧明潇一愣，没想到自己一碰便碰见了皇帝唯一的子嗣太子殿下。

　　楚昌瑞后宫嫔妃良多，偏偏只有一位子嗣。

　　江湖传言当今圣上在后宫雨露均沾却无法绵延子嗣，如今的小太子其实出自已故国师顾沉绪。那传言萧明潇在蒹葭书馆也听过，但他不信皇帝会让旁人的子嗣来继自己的位。

　　如今看见这小孩凤眼长眸与当今圣上相仿，眉宇间淡淡的哀愁与忧虑却像极了顾沉绪，萧明潇心里咯噔一声。

　　这孩子究竟什么来路？

　　东边追来一众宫人，神色焦急地呼唤“殿下”，小孩默不作声丢了树枝，转身又朝另外一处跑去。

　　莫成意手放在萧明潇肩上，看了两眼那跑走小孩的背影，言简意赅道：“师父，该进殿了。”

　　萧明潇回过神，迈步与他一齐向前走去，在前碰见一泥衣僧人伫立殿侧石阶旁，身量如山，很是威武。

　　这人很是显眼，绝非平庸之辈，萧明潇后知后觉从没见过这人。

　　他正想询问一二，殿内走来一熟人，正是慧典法师。

　　慧典法师走到前侧，恰好挡在了那年轻僧人前方，开颜道：“萧掌门，贫僧本想着前去峨眉寻你，既然在此遇见，便能省些气力了。”

　　如此可见，那僧人应当是少林弟子，萧明潇被转移了注意力，问道：“有什么事？”

　　“廿五的比试提前到十五，我们几人前几日商量过了，三场比试都定在华山，其他如故，每办一场比试便歇到下月再办。”

　　萧明潇差点破口伤人，先不说那四人什么时候拍板子改了规矩，单说比试定在华山就意味着他要带着门徒快马加鞭连夜赶去，舟车劳顿，第二日的比试状态自然不会好。

　　这四位门派掌门平时便天天在道上造些事端叫他忙的焦头烂额，看来是不要他好过。

　　偏偏动怒失了态反而会落人笑柄，萧明潇按捺住愤怒，冷笑道：“很不错，我会赶到。”说完便擦过慧典法师的肩往殿内走去，留下莫成意在外等候。

　　楚昌瑞许了他们江湖中人不必三拜五叩，萧明潇天性骄纵，可这会儿是来腆着脸要钱，腹中窝着火，跨过门槛，一腿曲着地，另一边膝盖弯都没弯，腰身下去，勉强行了四不像的跪礼。

　　楚昌瑞也不阻拦，坦然受之。待他起来，视线来回流连在这美貌艳斩群妓的萧掌门脸上，在那艳润的桃花眸上停留一刹，望到萧明潇明显素净许多的月白牡丹服，束发连个簪子都没有，可见门派已经穷的捉襟见肘。

　　楚昌瑞可以和慧典法师斡旋，但与萧明潇这心性纯良的倒是不绕弯子了，抬手将玉玺盖在宫廷画师新绘制的《玉兰醉露》上，将画卷递与萧明潇，悠然道：“朕听沉绪说，你喜欢花儿？载粮食和银两的马车都已经在去峨眉的路上了，有镖局的人跟着，你且放心回去。”

　　萧明潇对他话语中风轻云淡提起过世国师的名讳颇感诧异，接下卷轴也没仔细看，琢磨了帝王的话，心头一凛问：“陛下，车是什么时候走的？在我们进城门的时候？”

　　楚昌瑞不置可否道：“再不回去就赶不上武林大会了，萧掌门。”

　　萧明潇暗骂这几个老狐狸狡猾，出门看了两眼画卷，更是气急败坏，克制许久才将画卷丢给莫成意，两人即刻赶回山头。

　　“这画来自宫内名师，应当值钱得很，你去给它卖了。”萧明潇手指骨按的咯吱作响，一口银牙都恨不得咬碎。

　　莫成意在马车上打开卷轴看了两眼，只见玉玺之下提笔几字：好画赠美人。

　　萧明潇生平最恨旁人夸他美。他十二岁生辰时父亲大办宴席，来宾将他与秦淮八艳作比，他气得要咬舌自尽。父亲将宾客打了个屁滚尿流，又替他寻侍卫，说以后谁乱说话便让侍卫拔他的舌头，他才消气。

　　他倒没找什么侍卫，看上了莫成意，可莫成意也不能替他拔皇上的舌头！

　　况且峨眉穷得叮当响，这