“上升。”我试着想像自己虚无飘渺无定形的灵魂正脱出肉体，并无拘无束地升至天花板。没用。不妨再试试生出羽翼。徒劳。我太累了，太疼痛了。事实上，我被禁锢在这些没有希望的肢体，囿于这个疼痛的胸腔无法摆脱，连喘口气都很困难。好在詹姆斯很快就来。这个魔法师深谙换身术。对，这个急欲得到两千万美元的詹姆斯一定会指导换身的整个过程。等我再次睁开眼睛，天已太亮。我猛地坐直，瞪着前方。一点没错。太阳高高挂在空中，透过前窗洒进万仞光芒，照亮光洁的地板。我能听见屋外繁忙的交通。

　　“我的上帝。”我用英语小声惊呼，因为“MonDieu”（法语“我的主”）此时无法同英语“我的上帝”同义。“我的上帝，我的上帝呵！”

　　我颓然躺下，胸膛剧烈起伏，惊得瞠目结舌，半天理不出个头绪，也拿不准态度，也不知我的感受到底是狂怒还是极度恐惧。然后我才慢慢抬起手腕看表。是上午十一点四十七分。还有不到一刻钟，这笔受托存放在闹市那家银行里的两千万美元钜款，就将再次转到我的化名“莱斯坦-戈利高尔”名下。拉格朗-詹姆斯把这个化名安在这副身体上，自己却显然没有如约在天破晓前返回这座住宅，换回自己的身体；而且由于已经丧失这笔钜款，所以他很可能再也不会回来。

　　“哦，上帝，帮帮我吧，”我大喊，一口痰马上堵住我的喉咙，连续咳嗽使我胸部深处感到刺痛。“我早就知道他不会回来，”我嗫嚅道。“我早就知道。”我真傻，我是个十足的大傻瓜。

　　我想，我真是个可怜虫；那个肉体窃贼真卑鄙；他妈的，他绝不会得逞的！他怎么竟敢要弄我，他怎么敢骗我！而他丢给我的这副身体，这副我唯一可以用来追踪他的身体，已经病得很厉害、很厉害了。

　　等我跟跟枪跪地来到街上时，已经是中午十二点整。但这又有什么关系？我已记不得那家银行的名称和地点。再说我也找不出个好理由去那儿。那两千万美元再过四十五秒钟就要转到我的名下，而且到底我再要回这钱又有什么意义？我拖着这堆打颤的骨肉去哪儿也不合适呀！难道去那家旅馆要回我的那点钱和衣服吗？还是去医院开点我急需的药？

　　还是去新奥尔良找路易，路易一定得帮帮我，也许只有路易能帮我。没有他的帮助，我到哪儿去找那个卑鄙阴险、自寻死路的肉体窃贼呢？可是，我找到路易后他会怎么说呢？他知道我干的傻事后会作出什么判断呢？

　　我要摔倒了。我失去平衡。我伸手去抓铁栏杆。但已经晚了。一个男人朝我跑过来。我的头磕在台阶上，“轰”地一声，后脑勺剧痛。我闭上眼睛紧咬牙关，没有喊出声来。随后我又睁开眼睛，看见一片宁静的蓝天。

　　“叫一辆救护车来。”那男人吩咐身边的另一个男人。我只看见几个黑色、没特徵的身影，映衬在耀眼的蓝天下。

　　“不！”我扯开嗓门喊，但声音出来后只是沙哑的小声。“我要去新奥尔良！”接着我飞快地动嘴想解释那旅馆、钱和衣服的事，并请求他把我扶起来并帮我叫来一辆计程车。我得立即离开乔治城去新奥尔良。然后我静静地躺在雪地上，觉得头顶上的天空真可爱，薄薄的白云飞速掠过天空。连这四面围着我的身影，这些悄悄地小声议论我的人都是这么可爱。还有莫约，汪汪狂吠的莫约。我想说话，但说不出话来，无法告诉它一切都会好的，一切都会平安无事。一个小姑娘凑过来。我能看见她的头发，她的蓬松的小衣袖和一条绸带迎风飘舞。她像别人一样低头瞧我，她的脸上全是阴影，她身后的天空耀眼得可怕。

　　“我的上帝，克劳蒂娅，那是阳光，快避开它！”我大叫。

　　“先生，你安静地躺着吧，他们这就来救你。”

　　“躺着别动，年轻人。”

　　她在哪里？她去哪儿了？我闭上眼睛，倾听她的鞋跟踏在人行道上，发出“咔喀”的声音。那是她的笑声吗？

　　救护车。氧气面罩。针……我明白了。我要死在这副身体里，事情就是这么简单！像几亿凡人一样，我要死了。啊，这就全都明白，所以那肉体窃贼才来找我，那死亡天使看出我太自负，爱自欺欺人，就投其所好欺骗了我。现在我就要见上帝了。可是我不想死！

　　“上帝，求求您，我不想这么死，不想死在这个身体里！”我紧闭眼睛小声说。“我不想现在就死。求您啦，我不想死！别让我死。我哭了，心痛欲裂，很害怕。哦，这身体难道还不完美吗？上帝呵，把更完美的形状展现在我眼前吧。我这个充满渴望的怪物之所以去大戈壁，可不是为了寻求来自天上的火，而是为了满足自尊，满足自尊，满足自尊！”

　　我的双眼紧闭。我能感到泪水顺着面颊流下来。“请您别让我死，别让我死。别在现在，别像这样死去，别死在这个身体里！救救我！”

　　一只小手摸我的手，使劲想挤进我的手心，终于办到了，紧紧让我握着。温柔的小手，软软的，很小。你知道这是谁的手，我想，你知道的，但你太害怕睁眼去看它。假如她在场，那你就真的要死了。我不能睁开眼睛。我太害怕了。我浑身颤抖，痛哭流泪，紧握她的小手，肯定把她攥疼了，可我就是不敢睁眼。

　　路易，她在这儿。她来找我了。救救我，路易。我不敢看她。我不能看她。我