依照腓特烈大帝时代的战斗惯例，无论是元帅将军，还是团长营长，但凡是一线指挥官在战斗之前，都要骑着高头大马在战场上来回巡视，好让每一位士兵看清自己的长官是走在整个队伍的最前列。这需要极大勇气与牺牲精神。

　　这不同于一百多年后的战斗方式，中高级军官可以躲在掩体里发号施令，至少第一波的牺牲不会是他们。17与18世纪，那些欧陆的弱国与小国想要崛起于列强之林的代价，就是高级军官，甚至是他们的国王（古斯塔夫大帝、彼得大帝、腓特烈大帝）必须和士兵们迎着敌人的子弹与炮火，一起玩“枪毙游戏”。

　　在距离法军坚守的胸墙防线大约1千米开外（大口径火炮的有效射程），普鲁士步兵团的士兵们已经排列好进攻阵型，等候马森-巴赫上校来检阅。按照通常的作战部署，一营作为主力营，位列在中间位置，担当主攻重任。他们将直接冲杀到胸墙内消灭法国步兵，驱赶炮台上的火炮手，随后在原地坚守已经占领的前沿阵地。

　　因为是由下至上的山地作战，二营位于一营身后150到200米处，等到主力营成功深入敌方阵地并且站稳之后，它将继续上前进攻，并试探敌人的第二道防线；倘若一营进攻胸墙不利，二营可随时替代主力营。至于三营为团预备队。

　　马森-巴赫上校所到之处，士兵们的欢呼声响成一片，军乐队的高亢曲调也在一旁推波助澜。当指挥官跳下马，并排暂列于黑鹰军旗（单头鹰）下面时，军鼓的节奏简短而舒缓，这是在提醒士兵们准备好，战斗即将开始。

　　不久，巴赫上校点头示意等候多时的传令官，可以按计划行事。

　　“奏乐，忠诚士兵曲！”传令官向军乐队下达程序指令。与此同时，掌旗官将黑鹰军旗移到主力营的正前方，站位与乐队和鼓手平齐。

　　指挥官带头领唱着赞美腓特烈大帝的歌曲，官兵们也随之高声合唱：“

　　我要尽忠职守，

　　我的地位是您赐与，

　　我要快乐而勇敢的工作，

　　我这样工作，一定能成功！……”

　　进行曲的演奏与合唱进行两分钟后，上前攻击的命令最终到来了。

　　在指挥官的口令声中，掌旗官将手中的黑鹰旗高高举起，并向前倾斜；第一营的连长们纷纷抽出自己的军刀，随着鼓点阵阵响起，迈出第一步；队列中在各个士官卖力的吆喝着“枪上肩，起步走，左右左，左右左”号子，带着自己士兵逐次排开，形成武装人浪，迎上法国人设置的胸墙阵地。

　　在七年战争中威名大震的普鲁士军队如同一部精密的战争机器，机器一旦运转，就必须持续到底，胜利或者失败。军旗是团队的灵魂象征，而团长则是部队的中枢大脑。现在，这个大脑正走在营部最前沿位置的左侧，他眼睛直视，听着士官们的喊叫与鼓点声，一步一步向前，生存或是死亡。

　　此时，在第一步兵营的队列中，被提升为下士的维恩-汉斯不知道自己应该是高兴，还是沮丧。作为曾经黑森雇佣兵的一员，无赖者汉斯选入普鲁士正规军，还被授予下士军衔，这当然是这个27岁的德国佬人生中的两件大喜事。

　　然而，谈及汉斯在联军中的经历，那就不怎么美妙了。

　　由于西进支队中黑森雇佣兵的第1步兵团2营在洛林一山村实施了针对平民的大屠杀，因而被法军统帅部列为不可饶恕的战争罪犯。所以，法军在战场上不会接受来自黑森雇佣兵的投降，而是就地枪决。由于法国人的愤怒情绪，使得联军中参战的所有黑森雇佣兵，都被列上不受战争法保护的死亡黑名单。

　　一周前，梅隆库尔要塞攻防战中，黑森雇佣兵的两个团在进攻要塞失利之后，受到了法国守军的猛烈反攻。那是法国人得知这群德国佬是屠杀自己兄弟姐妹的刽子手时，群情激奋之下，纷纷拿起带刺刀步枪，跳出了胸墙，高喊着为“为当卢村同胞复仇”的口号，朝着溃败中的黑森雇佣军冲杀过去……

　　在这场血腥而残酷的肉搏战之后，两千黑森雇佣兵仅有3百人活着回到了联军兵营，而那位主导针对平民大屠杀的巴赫中校则战死于胸墙之下。与此同时，法国守军也同样伤亡惨重，近5百人阵亡或重伤。然而，所有的黑森战俘在甄别其真实身份之后，继而被押解到阵地前沿，集体实施枪决。

　　尽管事后，联军统帅部就战俘被屠杀一事，曾向法军最高指挥官提出了严正交涉，但被安德鲁一口回绝。他宣称：屠杀无辜平民的黑森雇佣兵只要还在法兰西的土地上，就不受任何法律的保护，战场之上亦无人道主义可言。

　　自知理亏的奥普联军统帅随即下令，解散黑森雇佣兵各个团营，将剩下的幸存者打散补充到各个普鲁士的步兵团中。在血腥肉搏战中活下来的汉斯，非常幸运的归属于另外一个叫巴赫（马森-巴赫上校）的步兵团中效力。

　　……

　　等到普鲁士军队距防御胸墙7百或是8百米时，随者法军炮兵指挥官的一声令下，早已准备就绪的炮台上，5门3磅、6磅与9磅火炮依次开火，一颗颗实心炮弹向天空呼啸而来，在阳光的映射下，划出一道道美轮美奂的夺命弧线，从天而降，恶狠狠的砸向普鲁士人的头顶。

　　一颗9磅的实心弹从汉斯下士的头顶堪堪掠过，炼狱般的风声呼啸而过，差点刮倒了他的军帽。黑森人摇摇头，嘀咕一句谁也听不懂的乡下