鄯善城外的绿洲在晨曦的薄雾中本该是一片宁静祥和的景象。

潺潺的溪流点缀着零星的胡杨，无数白色的毡帐如同草原上盛开的蘑菇，散落在碧绿的草地与黄沙的交界处。

空气中弥漫着烤馕与奶香的味道，夹杂着驼马的嘶鸣与早起商贩的吆喝。

昨晚有牧民说，在东边似乎看到了一些形迹可疑的骑兵。

但这消息如同投入湖水的石子，仅仅激起了几圈微澜，便迅速消散了。

没人在意。

隋军？

开什么玩笑！

自从十几年前，隋人的势力就从这里彻底退走了。

如今这片土地突厥人的天下。

即便是听说东边的大隋皇帝在高句丽打了败仗，那也是万里之外的事情。

隋军怎么可能突然出现在这里？

定是哪个不长眼的小部落，或是马贼，想来捡点便宜罢了。

等城里的突厥老爷们玩腻了，自然会出去，像撵羊一样把他们收拾了。

所以，当黎明的第一缕阳光刚刚刺破云层——

“轰——！”

“轰隆隆隆——！”

一阵沉闷而急促的马蹄声，如同夏日的闷雷，骤然从东方响起！

“那......那是什么？”

一个早起挤奶的牧人，揉着惺忪的睡眼，望向声音传来的方向。

只见一道黑色的潮水，正以一种恐怖的速度漫过沙丘，向着绿洲席卷而来！

不！不是潮水！是骑兵！

是身披黑色铁甲，头盔上插着白色盔缨，在晨曦中反射出冰冷死亡光泽的骑兵！

“敌——袭——！”

凄厉的惨叫终于划破了清晨的宁静！但一切，都太晚了！

“放箭！”

冲在最前面的刘弘基，脸上带着一种近乎残忍的兴奋笑容！

他猛地一挥手中的长槊！

“嗖嗖嗖嗖——！”

密集的箭雨如同飞蝗一般腾空而起！

带着刺耳的尖啸，落入了那些毫无防备的帐篷群中！

“噗嗤！噗嗤！”

“啊——！”

“我的孩子！”

“长生天啊！”

惨叫声，哭喊声，瞬间响成一片！

许多帐篷被火箭射中，立刻燃起了熊熊大火！

浓烟滚滚而起！

五百铁骑如同一柄烧红的尖刀，狠狠地刺入了这片毫无防备的绿洲！

他们并不与零星抵抗的牧民过多纠缠，只是疯狂地纵马践踏！

用长矛挑翻帐篷！

用火把点燃一切可以点燃的东西！

“跑啊！”

“隋军来了！是隋军！”

惊恐的人群如同炸了窝的蚂蚁，哭爹喊娘，向着四面八方，尤其是鄯善城的方向，没命地逃窜！

他们的哭喊，他们的奔逃，他们身后那冲天的火光与浓烟，形成了最好的、最醒目的烽烟！

“不要恋战！目标——城下！”

杜如晦厉声喝道！

五百骑带着大锅与俘虏。

如同一支黑色的箭矢，笔直地射向鄯善城那座在晨光中越来越清晰的土黄色城墙！

此刻——

鄯善城，王宫之内。

“哗啦——！哗啦——！”

温热的池水散发着浓郁的香料与奶的气息。

一个身材肥胖的中年男人，正惬意地躺在池中。

他正是镇守鄯善的叶护——阿史那迪克！

阿史那是西突厥王族的姓氏。

而迪克，在突厥语中意为“钢铁”。

此刻，这位“钢铁”叶护，正左拥右抱，享受着池边数十名身材丰满、皮肤白皙、来自西域各地的美人的侍奉。

葡萄，美酒，玉体横陈。

“大王！大王！不好了！”

一个突厥士兵连滚带爬地冲了进来！

“城外！城外有人偷袭！在烧帐篷！”

“嗯？”

阿史那迪克的眉头皱了一下。

他推开身边一个正在给他喂葡萄的美人，肥硕的身躯从水池中坐了起来。

“偷袭？哪个不长眼的东西？是……阿史那朝鲁那个混蛋吗？”

阿史那朝鲁是他的死对头，另一个部落的首领。

两人因为草场和商路的利益，没少起冲突。

“不……不是……是……是隋军！”

那士兵气喘吁吁，脸上带着难以置信的惊恐！

“隋军？”

阿史那迪克愣了一下，随即——

“哈哈哈——！”

他爆发出一阵粗野的狂笑！

“隋军？”

“你是还没睡醒，还是昨晚的马奶酒喝多了？”

“隋军早就滚回他们的玉门关以内了！”

“这里！是我们突厥人的牧场！是我们的鄯善！”

“他们是活得不耐烦了吗？敢来这里撒野？”

“大……大王！”

那士兵急得快要哭出来了！

“真的是隋军！看打扮，看旗号！是黑甲白羽！是隋人的内府军！人数……不足千人！”

“不足千人？”

阿史那迪克的笑声戛然而止！

他的眼睛猛地瞪大了！

脸上的肥肉因为惊愕而抖动了一下！

“几百人？几百个隋人？就敢来打我的鄯善？”

“我这里，可是有八千多勇士！”

“他们……是疯了吗？”

他简直无法理解！

这就像是一只野兔，主动冲向狼群的营地一样荒谬！

不可思议！

“大王！千真万确！他们已经冲到城下了！而且……他们……他们……”

那士兵脸上露出了一种极度恐惧的神色！

“他们在架锅！”

“架锅？”

阿史那迪克一时没反应过来。

“架锅做饭？”

“不！是……是……是在煮人！”

“什么？”

阿史那迪克浑身一颤！

“煮……煮人？”

“是！是吐谷浑人！被绑着！扔……扔进大锅里煮！”

仿佛是为了印证士兵的话！

一阵隐隐约约，却凄厉