了半拍，因为急切的它从四面八方涌来。看，相比之下，山体的移动是多么缓慢。两旁升起的泥流奔走相告，转眼汇合，这个怪物！它从山坡奔泻直下，力量不断壮大，因为剧烈冲压带来源源不绝的泥土。对我们，印度人和白人、异教徒和基督徒，泥浆一视同仁，紧靠堤防和木头墙板，抑或游走，全是徒然。烂泥糊中什么好东西也没有，它看来已遭上帝甚至所有神祇的遗弃。

几千人逃往海边。军舰打开了船尾的入口慷慨接纳，人们争先恐后，海水冲去了他们身上的泥浆。拦截追兵对大海来说可是毫不费力。

由于这场天灾只侵袭了一个大陆的一部分地区，拥有五大洲的行星总体来说不受影响。房子、车和人都一卷而空。葬礼是用不着了。它给太平洋带来的强烈震动远远大于人类心脏的震撼，后者只是像块人体的健康肌肉那般呆板地颤动。震变持续了一周，一系列的紧急事件，各种通知，一连串的爱心奉献。

疮痍之地的搜救继续。一家家从兀立泥流之上的房顶获得救援，载离，登记。受损较轻的人们则被安置在灾区边缘的地下室和带遮棚的阳台里（这个国家的冬天还算暖和）。警察署长视察了灾区“风景”。很快，上帝之子的象征重新涌现：圣诞枞树，缤纷的装饰，银丝条缠绕枝头。

这一切是怎么做到的？南美洲研究者唐彼得森如此自问。从何而来的坚持，鼓动这个基督化的世界一次次重新投入欢庆？无法抑制的情感是否连北欧的冬夜也无法将其消弭（研究一度认为可以做到）？来自两千年前伯利恒的福音当然也解释不清原因，而研究所得也尽是误导。人类的日常情感从何而来，又通向何处？它是我们对众神的报复么？假设这种动力来自印第安人，他们说：没错，你们可以屠杀我们，恐吓我们，但每次的灾难都证明，尽管我们无法幸存，你们也同样不得善终；这里头存在着某种公道。有一种颠覆力量比你们的颠覆力量（被压迫的人民，被钉十字架的人，小商小贩，杀人放火的凶徒和书籍拥有者）更持久。试问对知识载体的保存要如何对抗变天的泥流，假使后者的规模是如此巨大且突然？这转眼现身的绿意，甚至先于其他基本生存条件（水、电、食物）的恢复，从人类自身力量感的角度来说，它意味着什么？他们是否感觉自己能够扭转某种毁灭性的东西，一种没有任何事物能够与其抗衡的巨大混沌？甚至，他们是否意识到一种报复的力量，即便是来自己身，也不免为之胆寒？

[1] 史蒂芬日（Stephanstag），基督教圣徒纪念日，又称圣司提反日（St. Stephen’s Day），在英联邦国家为“节礼日”（Boxing Day），纪念遭异教徒用石块砸死的首位基督教殉教者。具体日期为每年的12月26日，圣诞节次日（东正教为12月27日）。——译注

12月27日，2003

她感到被困住了。摆在她眼前的是上了岁数的年纪，尽管她从未承认。身边两个心爱男人的争吵让她心烦意乱。他们并非完人，但这并不影响她对他们的爱。

她想回到过去，那时她对世界一无所求，只需追随父亲的脚步，人生自有心爱的权威替你决定。

从兴奋的平安夜到新年除夕，圣诞的喜庆封死了所有的逃避可能。人们沉浸在回忆里。温润的西风拂过这片城市。

只能如此，她看不到有其他出路，因为人无法真正折返童年。她有条不紊地为最终的毁灭做准备：车子、塑料管，连接排气管的部件。地点，她选择的是一处林中小道，那里是从前她和父亲散步时每每都要通过的入口。小道能通往森林里条条可行之路。她喝酒，以她平常的标准来说，是狂饮，一整瓶威士忌下肚，她咳着，坐等自己的精心设置发挥作用。一个在他人眼中充满魅力、活泼外向且依然年轻的女人，即将就此消逝，想到这里她的眼中充满泪水。她再也看不清这个世界了，事后她一位伙伴说。外面，落在车窗上的不是雪，是雨。

12月28日，1989

共和国宫[1]是其工程师们的骄傲。一整天直至午夜，所有的房间都被预订一空。“前所未有的盛况！”主厅里，人民议院的坐席可以向上拉起，就像升船机那样，礼堂便成了舞厅。这里曾席开186桌，酒足饭饱的客人在6个舞池里翩然起舞。民主共和国的国营酒店没有任何一家能与共和国宫的辉煌相提并论。凌晨4点左右，一切才曲终人散。门卫准备喝个痛快。清洁人员进来打扫。拥有一份工作是多么快乐，而幸福的终结又是何等不知不觉。厨子们久久地坐在一起，彼此取暖。

工程师的骄傲

我曾是工程师，马格德堡的党内高级同志，现在是普通人，奥舍尔斯累本地区的乡土学者，和马格德堡的市博物馆还有往来。

我的一项研究成果让我感到自豪。众所周知，共和国宫使用了最精良的瑞典钢铁，后者一向是民主德国建筑材料。共和国宫拆除后，14车皮的废钢废铁卖给了迪拜，被用于世界第一高塔顶端12米处的建造。因此，我们旧世界的一部分得以幸存。在公元6032年访问地球的外星人，将会把这块金属残余物认作某种民族遗产（假设迪拜塔在负债累累的情况下仍能保持完好）， 如同人们在庞贝和赫库兰尼姆的废墟底下所发现的古希腊罗马时期珍品。对此我还要在《家乡之友》上发表一篇简短