她一僵，只能任由他动作。他生着薄茧的手强硬地握着她的手，在诏书上，一个字一个字，往下写。

　　卿柔枝只觉时间过得无比漫长。

　　他呼吸扫在耳侧，似有若无地掠过她白玉似的耳垂，将那处扫得微红。

　　压迫感如影随形。

　　写完最后一字，他却依旧将她右手紧握在掌心，拿起那枚不知何处寻来的传国玉玺，端端正正，盖在诏书之上。

　　尘埃落定，鲜红刺目的玺印赫然入目，昭示着，就是今夜，他继承了他父皇的江山，他父皇的一切。

　　赤.裸裸的，宣誓主权。

　　当一切确确实实在眼前发生，她才觉出天地颠倒的晕眩，甚至忘了自己还在他的怀里。双腿已然酸软如泥，她只能靠手臂死死撑着桌面，眼眸充血，盯着那封由她亲手写下的诏书。

　　众人低下头，眼观鼻鼻关心，可谁都忘不了那一幕——大越的继后，被他们未来的新君圈在身前。

　　他修长有力的手臂搂着继后，女人面比花娇，腰颤如柳，二人打破了那平时尊卑有序的距离，竟似比夫妻还要亲密。

　　皇后，可是他父亲的女人啊。

　　却同时有人，在心中大逆不道地想道，继后与陛下，老夫少妻。

　　就算陛下去了，继后也正值一个女子最好的年华，更别说拥有这样怀璧其罪的美貌。

　　再一细想，已经沦为乞丐的董贵妃，和那则宫闱秘辛……

　　一时间，人人不寒而栗。

　　走出熏风殿时，慕昭眉头深锁，而一旁的宋寻欢，更是一脸阴沉：

　　“这继后，真是红颜祸水！”

　　她毫不掩饰对卿柔枝的厌恶。

　　慕昭刚想说点什么，就有人慌慌张张地跑了过来：

　　“大事不好了！陛下……陛下他……又咯血了！”

　　***

　　卿柔枝没想到这一天，来得这样快。

　　她跪在寝殿外，软枕垫在膝下，却仍旧感到一种刺进骨髓的寒冷。

　　淮筝告诉她又下雪了，雨夹雪的天气，总是要比往日冷上许多。

　　宫中的白梅，也果然开了。

　　冷冽的寒风送来丝丝缕缕的梅香。

　　这一刻她想起很多往事。

　　她很小很小的时候，见过陛下。

　　初见陛下，不是在卿府。

　　是在她很年幼的时候，陛下还不是陛下，是九殿下，先帝最宠爱的皇子。

　　时隔太久，只模糊记得，是个亲切英俊的少年，笑起来的模样像春日里的暖阳。

　　那时，他已经与长姐结为夫妻。

　　二人依偎着站在白梅树下，冲她盈盈微笑。

　　那幅画面深深留在了年幼的她心中。

　　她对爱情所有美好的憧憬，便是从那一刻萌芽。

　　可是后来……

　　“娘娘别想了，那件事，不是您的过错。”

　　淮筝跪在皇后身畔，掌心盖在皇后弱白的手背上，宽慰道。

　　“娘娘已经足够勇敢，从那些苦难之中，走出来了。”

　　她真的，走出来了吗？

　　卿柔枝自问，却没有答案。

　　她抬眸，历代帝王龙驭宾天之前，顾命大臣，众妃嫔都要跪候在外。

　　临淄王进去了将近一个时辰，里面却迟迟没有动静，连一句口谕都无。

　　卿柔枝有些不安，“兰绝……兰大人回来了吗？”

　　吐出那个名字，仍有轻颤掠过心头，脑海中出现一道身影，那个如玉如琢，兰花般高雅清贵的君子。

　　如果没有当年那场意外，也许，她能获得如长姐一般的爱情。

　　可是错过了，就是错过了。

　　淮筝道：“兰大人三日前便动身，正快马加鞭赶来。算算时辰，也该抵达了罢。”

　　话音刚落，一道清越的男声响起。

　　“微臣兰绝，参见皇后娘娘。”

　　声若凤鸣，皎若清月。

　　公子兰绝。

　　卿柔枝用力握住淮筝的手，缓缓抬眼，与往常无异，满是皇后对臣子该有的客套与疏离：

　　“兰大人不必多礼。”

　　兰绝白衣染尘，一进宫便直奔陛下寝殿，一丝不苟的墨发有些凌乱，看上去风尘仆仆，可周身那股兰花香缭绕不散。

　　一双乌眸沉静，越过皇后望向紧闭的宫室，开口便是低沉一句，“陛下，可是将实情与娘娘说了？”

　　卿柔枝微怔。

　　她以为他会询问陛下的病情。

　　“东宫。”他言简意赅。

　　他竟然也知，太子还活着……是了，她猛地想起，兰绝曾被认命为钦差大臣，御赐尚方宝剑，行先斩后奏之权，是陛下最信任的臣子之一。

　　却无缘无故，在三个月前被陛下调离宛京，紧接着太子失踪的消息便传来，实在是巧合得不可思议……

　　难道说一切，陛下早有先知吗？

　　故意调走兰绝，是想在病入骨髓，无力回天之际，再为他最心爱的太子，谋划些什么吗……

　　卿柔枝隐隐发觉，自己陷入了一个庞大的迷局。

　　那么，兰绝回来，除了来见陛下最后一面……

　　卿柔枝立刻想到了那枚兵符。

　　询问的话到嘴边，又立刻止住，她余光瞥到隐隐有人往这张望，显然，在密切地注视着他们的一举一动。

　　偌大宫禁，全在那人的掌控之中！

　　卿柔枝便佯装拭泪，对身旁宫女哀声道：“算算日子，坤宁宫后院的白梅，想来全都开了吧，淮筝，你去折三枝过来，本宫要献给陛下。”

　　兰绝闻言一怔，看着淮筝离开，又不动声色地回眸望来。

　　视线相接，卿柔枝便知，聪慧如兰二公子，已然明了她的意思。

　　“母后。”冰冷的男声蓦然响起。