人进来，马留外边！”

高家宅院门外有几个拴马桩。荀贞自将坐骑拴上，拍了拍马鞍，往在远处围观的里民们处看了眼，不动声色地重上台阶，晏然步入。

繁阳亭，艹练场上。

江禽说道：“荀君有恩於阿母，对吾辈亦赤诚相见。吾等明知荀君此行有险，若惜身不顾，则为不义。这样吧，高甲、高丙，大苏、小苏，你们叫齐人手，咱们现在就去乡亭！”

许仲走后，其朋党皆以江禽为首，高氏兄弟、苏家兄弟大声应诺。

陈褒拦住了他们，说道：“江君，荀君走前有交代，他说谁也不用去，只等他归来便是。”

“高素蛮横，与吾辈不同，他不是讲道理的人。阿褒，你就放心荀君独去？”

陈褒也不放心，但相比不放心，他更服从荀贞的命令，扯住江禽的衣袖，执意不肯他们去。

杜买出来打圆场，说道：“荀君早上去的，估摸时辰，现在该到了。想那高家虽然豪横，一时半刻也难为不了荀君；而如果事情办得顺利，午时前荀君就能回来。要不这样，咱们权且遵照荀君的吩咐，先不要去。等到午时，如果荀君还未归来，咱们再去。怎样？”

江禽拗不过陈褒，杜买说的也有几分道理，只得应了。

辰时末，里民们集合完毕，姓子急的开始叫嚷请求分队，上场蹴鞠。

江禽等挂念荀贞，想着可能一会儿要去乡亭，因此爱惜体力，都不肯上场。

杜买、陈褒各从本队选出六人，由陈褒为主裁判，杜买为副裁判，开始蹴鞠。

中场开球。

一球踢出，双方十二人龙精虎猛，奔走抢夺，气氛立刻热闹起来。

荀贞步入高家宅院内。

高家宅院有前后两进，前边一进住的都是宾客，此时奉了高素的命令，悉数站出，皆带刀携弓，还有几个或执长矛、或拿铁戟，排成两个纵列，从大门口直站到二进的院门外。

这会儿阳光灿烂，映照在他们的身上，兵器反光、耀亮院中。

荀贞略微停顿了下脚步，望着眼前情景，心道：“下马威么？”来的路上，他设想过几个高家可能会出现的反应，但却没想到眼前这个场景。不是因为出乎意料，而是因为太俗气。不过既然对方摆了出来，说不得，只好走一遍了。

还没开始走，听到一人叫道：“我高家贵门，不迎兵甲之客