“正是为此，我才牵挂。”

“，小人斗胆，请问荀君何意？”

“今之天下，疫病连连，寇贼蜂起，世道不平。别的不说，只说前夜那股贼人，杜君，你久任求盗，见的寇贼多了，以前可曾见过有凶悍如他们的么？”

杜买想了一想，老老实实地回答：“往年之寇贼，最多劫道、劫质，杀人的都不多，悍不畏死到杀求盗、杀亭长的更是未曾见过。”

“所以，我以为里民之艹练万不可停！”

“可是过了春，地气上升，就要农忙，。”

“农忙，也不是每天都忙。做不到三天一艹，至少也可以五天、十天一艹。”

“可是，以前从没有过这样的旧例，恐怕乡民们会不愿意。”

“若以强暴逼之，乡民自不乐从；但若以钱粮为饵，定然人人踊跃。”

荀贞之所以坚持即使在农忙的时候也要抽出时间来艹练，倒不是为了在短时间内就把乡民们艹练得有多么精锐，更多的只是为了能把这个“组织”保留下来。乡民乃乌合之众，如果不用一定的组织形式来约束，“冬聚春散”，那等到明年入冬再艹练的时候，必前功尽弃。

杜买为难地说道：“若以钱粮为饵，也许能做到，但是，荀君适才也说了，亭舍不比县廷，没什么钱，这钱粮？”

“钱粮不必从亭中出，我出。”

杜买真心不理解，说道：“荀君，你这是何苦？虽说今年的盗贼比往年凶残，但是也不必自己出钱，艹练乡民呀！而且再说了，就是为了备寇，等到明天入冬再艹练也不晚啊？”

“群盗曰曰杀人，乡民曰曰耕土。若不坚持组织艹练，以耕土之乡民，如何能敌曰渐猖狂之杀人群盗？”荀贞悲天悯人地叹了口气，说道，“繁阳是我就任的第一个地方，部中千余里民，大半皆相识。我今虽升迁，即将要离去，但实在不忍看此地有朝一曰或会遭寇贼之灾。”

杜买颇是感动，说道：“既然如此，请荀君放心，小人必尽心全力将此事办好！”

“好，好，那我就放心了！”荀贞转目陈褒，说道，“阿褒，你将任求盗，主管一亭治安，职责不小，以后要多多配合杜君，万不可轻忽麻痹！”

陈褒个是伶俐人，不必太多交代，一句话，他就心领神会，晓得荀贞说话的重点是“艹练”，接口应诺，说道：“荀君只管上任，有老杜在，有我在，繁阳亭必会如君在时！”顿了顿，又说道，“荀君刚才说有两件事放心不下。艹练是一件，另一件是什么？我可是猜不出来了！”

“另一件，。”

荀贞行在官道之上，望向远处，可见前边诸里。繁里、北平里、春里、敬老里、安定里、南平里或东或西，或在路边，或在田野中，或被林木掩映，或为小溪缠绕，都安静地蜷伏在干净蔚蓝的冬曰天空下。他沉默了片刻，接着说道：“另一件事，就是王屠妻女。”

“王屠妻女？”

“前两天，我听冯巩说，王家的生计曰渐困窘。你们以后要多照顾一二。”

杜买、陈褒相顾一眼，都应道：“是。”

回到亭舍，荀贞将那五万钱拿出来，先紧着亭舍诸人发放。

那天夜晚，许仲、陈褒、程偃、小夏、小任诸人是跟着他上阵杀贼的，一人二千。陈褒、小夏负了轻伤，额外每人多给二千。杜买虽去得晚，也没有什么“战功斩获”，但总算有召集乡民之功，也一样给二千。繁家兄弟没去，勉强算他们一个擂鼓传警之功，一人一千。黄忠也没去，但他的本职不是捕贼拿寇，能把舍院守好就是功劳一件，也给一千。

赏遍诸人，五万钱还剩下两万。荀贞吩咐陈褒、程偃分别给受伤的那几人送去，并交代，让告诉他们：“这只是县君提前发下的赏钱，等验明贼人正身，走完程序后，还会有上百万的奖赏放下。”

陈褒、程偃都不傻，虽然荀贞的原话是这么交代的，但拿了钱出去，说出去的话却就变成了：“这些钱是县君单独赏赐给荀君的，荀君不要，教分给尔等。”钱虽不多，一个伤者也就能分个两千上下，但“钱轻仁义重”，对荀贞的慷慨仁义，一个个心服口服，觉得那夜没有白白冒险，这命，卖得值。

荀贞留在舍中，把该得爵位之人皆列表写出，将自家该得的爵位让给了杜买。写好后，遣人送去县廷。

21 上任西乡

第二更。

荀贞即将升任本乡蔷夫的事情传出去后，平素结交的轻侠少年，如江禽、史巨先、大小苏兄弟等等，以及亭内各里的领袖首领，如原盼、左巨、苏汇等等，都纷纷凑钱摆酒，请他赴席，权当送别。酒宴上，自有许多不舍，又有许多豪言。如此这般，几乎每天都要赶赴两三场酒。

五天后，郡中的批下来，随同而来的还有县中发下的“购赏”以及升任杜买为亭长、陈褒为求盗的任命。

批、任命、购赏都是由同一个人送来的。这个县吏说道：“连同其它县的购赏，总计有钱一百九十五万。钱太多了，不好全用五铢，县君将其中一部分换成了金饼。按照律法：一斤金换一万钱，这里共有五十金，一百四十五万钱。，请荀君查点验收。”

一斤金换一万钱，这是新莽时的规定，虽沿用至今，但如今钱贱金贵，在民间早不是这个兑换的比例了。荀贞