到鲁阳的时间应会比阴修到阳翟的时间晚一点，也就是说，韩融可能是刚到鲁阳不久，而胡轸部先前在新城一地屯驻了好几天没有动静，今晨的军报，说这五千董军兵马又有了南下之意，结合这两方面的情况推断，的确是很有可能袁术拒绝了韩融的招降，因而胡轸部的那五千兵马乃又准备继续南下。

“掐算路程，公也该回来了。”

说曹操，曹操到，就在当天下午，直回来了。

荀贞把孙坚请了来，共召直来见，问道：“可与袁将军约好了？”

直说道：“本该早日回来，只是我昼夜兼驰，到了鲁阳后，求谒袁将军却不得见，在城里等了两天，才总算得以见到袁将军。”

“等了两天？”

“是啊。”

“可曾请人通传，说是为军事而来？”

“不但请人通传了，而且在当天未得见袁将军后，我还贿赂了那通传之人，请他再次传报。”

“结果还是等了两天？”

“正是。”

荀贞看了孙坚一眼，孙坚面色已变。

孙坚拍案怒道：“胡轸部欲攻的十有是他鲁阳，贞之，你我主动与他相约互助，最得利的也正是他鲁阳，他却这般拿大，实在可恨可恼！”

荀贞倒是沉得住气，接着问直：“等了两天，见到袁将军后，他怎么说的？可愿与我和台约定？”

“他。”

“不需隐瞒，直言道来。”

“是。我把君侯和孙侯的意思对袁将军表明后，袁将军模棱两可，当时没有给我答复，我下午再次求见。”

孙坚问道：“下午再次求见？”

“正是。”

孙坚越是恼怒，对荀贞说道：“今义兵讨董，袁氏为盟主，袁公路既留驻不出，罔顾国事，又不思报袁太傅、袁太仆之仇，你我为大局计，遣人去鲁阳与之相约，他却不但两天不见，见了面还模棱两可、不置一词，致使公二度求见。贞之，我虽知他袁公路素来气高，却也未曾料到他竟傲慢至此。罢了罢了，你我一心为公，最终却是自讨其辱。”

荀贞没有动气，袁术的态度好坏，自己有无受辱，这些都是虚的，他不在意，他重视的是实际，继续问直：“下午再次求见，可见到袁将军了？”

“见到了。”

“袁将军仍是不置一词？”

“大约他与左右谋士商议过了，此次见面，倒没有再不置一词，而是同意了君侯和孙侯的建议，愿与我军相约。”

荀贞点了点头，说道：“袁将军既愿与我军相约，这就好，这就好啊。”见孙坚犹有不快，笑道，“台，较之军国事，一点半点的闲气算得什么？”

孙坚哼了声，说道：“宽厚大度，我不如卿。”

荀贞哈哈一笑，问直道：“公，公此去鲁阳，可见到朝廷派去的使臣了么？”

“君侯说的是大鸿胪韩公么？”

“你见到了？”

“见是没见到，不过听说了，听说他是奉董卓之令，去鲁阳劝降袁将军的。”

“袁将军拒绝了他？”

“不错。”

“韩公现在何处？还在鲁阳么？”

“这我就不知道了。”

直急着回来给荀贞回讯，没有功夫打听别事，因此只知道韩融劝降、为袁术所拒，至於在被袁术拒绝后，韩融是留在了鲁阳，还是回了朝廷，他却是不清楚。

荀贞点了点头，笑对直说道，“公数日间，驰行来往数百里，辛苦了，便请先回去歇息，待来日董军若果击鲁阳，我与台遣兵去助袁将军时，少不得还得倚公之力。”

直是南阳人，熟悉郡中地形，胡轸部如真是去击鲁阳，荀贞、孙坚遣兵往去驰助，确是需要像他这样的本地人参谋军事。

直应诺告退。

出到帐外，抬眼看见聘外头，却是聘闻得他归来，特地从本部营中赶来与他相见。

聘一边陪他往营外走，一边问道：“叔父这次去鲁阳，怎么去了这么多天？一切还都顺利？”

“袁公路离洛，初至鲁阳时，族中还有人提议去投他，於今观之，幸亏当时没有投他，如真去投了他，莫说建功立业，怕是连宗族都难保了。”

“叔父缘何突发此言？”

直把去见袁术的经过细细给聘说了一遍，说道：“这般自傲慢士，能成何大事？当初如举宗投他，早晚难逃宗族覆灭之结局。”

聘久从荀贞，知道一些直不知道的事儿，对此却倒是没有太过惊讶，他对直说道：“叔父有所不知，袁公路怠慢叔父实是有缘故的。”

“有什么缘故？”

“袁将军尝请与荀侯交，而荀侯却独与袁车骑相善，叔父知道的，袁车骑、袁将军虽为兄弟，却内不和，因而，尽管荀贞对袁将军亦甚礼敬，可袁将军却因此故，对荀侯实是久衔恨也；又，孙侯数月前从长沙来颍川，道经南阳时，曾被袁将军招揽过，可孙侯没有答应，仍是来了颍川，与荀侯合兵，所以，袁将军对孙侯也是颇有衔恨的。叔父今去鲁阳，奉的是荀侯之命，可以想见，他显然是不会给叔父好脸色看了。”

直说道：“原来如此。”

他复又叹道：“兄弟阋於墙，外御其侮，此古人之所教也！今二袁兄弟各拥雄兵，分据南北，为天下所望，袁太傅之死，更又使天