之所以能在歼灭鹿肠山的黑山军后，又这般势如破竹的，沿太行山北上，一路凯歌，相继接连歼灭刘石等部，除掉冀州兵在经历过与公孙瓒部的数次鏖战后，如今之战斗力，已是强过黑山军此个缘故之外，还有另外一个缘由。

便是：进剿黑山军各部的这个作战时机，袁绍选择得好。

当下正是冬季。

天寒地冻的，又下雪，各段山谷间，道路难行，道路难行，也就导致分布於数百里长的太行山之诸个山谷中的黑山军各部，就算他们想要援助对方，也难以迅速集合，做不到互相之间的快速支援。

由是，就出现了眼下这么一个局面，被淳於琼部各个击破。

透过这道兖州荀攸送来的简短军报，荀贞看出了两件事。

第一件事是，袁绍，或言之袁绍帐下武们对黑山军的仇恨，当真是不与共戴一天！

鹿肠山的黑山军被淳於琼部尽屠，刘石等部也是被淳於琼部尽屠！

想象一下，数万条惨死的冤魂，现正徘徊於北风呼啸、积雪封山的漫长的太行山上，荀贞不免为之觉凄然之余，出於政治的本能，泛起了一个念头。

他心道：“袁本初杀伐如此之重，剩余的黑山军诸部，特别是张飞燕部，与他必是无有缓和的机会了。却也不知张飞燕能否顶住袁本初的进攻？其若是能够顶住？”

张飞燕如能顶住袁绍帐下冀州兵的攻势，那对徐州来说，合不合适把张飞燕变成一个盟友？

从法理上讲，没什么不合适的，张飞燕早已得了朝廷的任命，而今乃是汉家的平难中郎将，换言之，与袁绍、荀贞一样，他亦是汉臣。既然同为汉臣，那么互相结个盟，自无不可。

但从事实上讲，张飞燕的这个“平难中郎将”，大家其实都知道是怎么回事，完全是因为朝廷无力剿灭於他，故而不得不委曲求全，给了他这此个诏任，实际上在多数的士人眼中，张飞燕依旧是个反贼。若是反贼，那与反贼结盟，似乎就不太适宜。

这个盟，究竟是适合结，还是不适合结？

荀贞犹豫了会儿，心道：“且等看看张飞燕到底能否顶住淳於琼，然后再说罢！”

根据军报上提到

的那些黑山军渠帅的名号，可以判断得出，淳於琼部现下已过魏郡，正在魏郡北边赵国境内的太行山谷中作战。

荀贞在魏郡、赵国都任过官，极是熟悉两郡地理。

赵国这个郡不大，郡内西部的太行山范围更小，南北不过百里长短，再由此判断，便又可得出至多旬日之内，淳於琼部就能继续北上，进入中山国境内的结论。

中山国境内的太行山山谷，如上所述，即是张飞燕的老巢了。

也就是说，最多再过半个月，淳於琼部就将会与张飞燕部展开战斗，这场战斗也将会是此番冀州兵讨击黑山军的最后一战，是袁绍与张飞燕的决战，那么反正等的时间不长，就权且等到这场战事打完，等他双方分出个胜负以后，再考虑是否与张飞燕结盟此事也好。

想定此节，荀贞暂把此桩与张飞燕结盟的念头放下。

从军报中看出来的第二件事，是冀州兵的战斗力果然是今非昔比了！

要知，现在可是深冬，而且是刚下过好几天的大雪，平原地上，犹且雪积数尺，不良於行，寒冷彻骨，何况山中？却在这等的严寒天气中，难行的山道状况下，淳於琼部自河内郡沿山北上，一鼓作气，至今已是转战近三百里的山谷，所至皆破，堪称无往不胜！

此等战力，荀贞自度之，与他帐下徐州兵的平均战力差不多不相上下。

“袁本初挟其家四世三公之士望，坐拥冀州上好之地利，今复麾下将士勇猛敢战，此人，真是我的大敌，将会是我的强敌啊！”荀贞这样想道。

这样想着，遣刘儒去朝中，取得天子信任，以在政治上得个先手的意图，也就随之而更加迫切了。原本还想着等自己巡完州，备好了献给天子的贡品以后，再叫刘儒出发去长安，荀贞想到就做，却是当即就唤来刘儒，与他说道：“公，出使长安此事不能再等了，等彭城郡的五色土送到，你自备些贡物，便启程赴长安去罢！”

刘儒奇怪荀贞为何突然变得如此急切，但没有询问原因，恭谨应道：“诺。”迟疑了下，说道，“贡物是献给天子的，若只由鄙郡准备，会不会简陋了些？”

“此去长安，路远是其一，途中多盗贼是其二，路远也就罢了，唯这道路不宁，即便贡物由州府预备，问题是，你又能、你又敢随行携带多少？方今海内战乱多年，王室日衰，今卿代我进贡朝中，重在向天子表我徐州忠心，而不在礼也。”

这话说得没错。

刘儒应道：“是，明公说的是，是儒想得差了。”

荀贞又唤来何仪，令道：“你从下邳郡兵中，拣选出足够的精锐，从公一起去长安，路上务必要保护好公的安危周全。”

何仪应道：“明公放心！仪今天就动手选拣！”

刘儒说道：“明公，儒离郡以后，这下邳郡的政务该由何人负责？”

在下邳为政多年，先是给乐进做副手，任下邳丞，继而接替乐进，升任长吏，刘儒对下邳的百姓还是挺有感情的，生怕他离开以后，无有良臣治境，使百姓受苦。