欧阳墨殇一夜未眠。

不是不想睡，是睡不着。

云来居的夜依旧闷热潮湿，窗外的虫鸣比前两夜更加嘈杂，像有什么东西在催促着它们拼命嘶喊。

他盘膝坐在床上，《太虚凝元诀》运转了十二周天，体内的混沌之气已恢复七成。足够一战，却不足以应对真正的绝境。

子时刚过，他听见隔壁洛方的房间有脚步声，来回踱步，像困兽。

丑时，洛宁的房门开了一次，有人在廊下低声说话，是御林军校尉在禀报什么。寅时，整座客栈陷入最深沉的寂静，连虫鸣都歇了。

然后，天亮了。

南疆的黎明来得很快。灰白的天光刚撕开夜幕一角，温度就开始攀升，潮湿的空气里混杂着炊烟和某种隐隐约约的、让人不安的气息——那是从南边吹来的风，裹着万灵泽深处的腥臊。

欧阳墨殇推开窗。

远处，关城东北角那座望楼静静矗立，在晨曦中像一根刺入天空的骨刺。

辰时，欧阳墨殇登上望楼。

望楼高九丈，木石结构，顶层是一圈回廊，可容四人并肩。

站在这里，整个镇南关尽收眼底——棋盘般纵横的街巷，蚁群般穿行的军民，侯府深青色的屋顶，云来居那栋三层竹楼，以及远处关墙外一望无际的荒原。

荒原尽头，是万灵泽的方向。

今日那里没有雾。

天清气朗，视野开阔得一览无余。

一览无余到，他能看见地平线上那道正在蠕动的黑线。

那黑线起初细得像一缕墨痕，在天地相接处若隐若现。但每隔一刻钟，它就粗一圈，近一程，像是有人用浓墨在天边反复涂抹。

半个时辰后，墨痕变成了潮水。

一个时辰后，潮水变成了海啸。

欧阳墨殇扶着栏杆，万象真瞳悄然运转。

视野骤然拉近。

他看见——

万兽奔腾。

不，不是奔腾，是涌动。像黑色的潮水从地平线尽头漫过来，淹没荒原上每一寸土地，每一丛灌木，每一道沟壑。

那些灵兽的形态各异——有浑身鳞甲、四肢粗壮的厚甲犀，有皮毛如钢针、獠牙外露的钢鬣野猪，有体型如牛、行动却快如闪电的影豹，有在天上盘旋、遮天蔽日的铁喙巨鹰……

还有更多，是他认不出的。

它们沉默地奔跑。

不嘶吼，不咆哮，只是沉默地、铺天盖地地向前涌动。那种沉默比任何嘶吼都更可怕——那是猎食者逼近猎物时才有的、志在必得的沉默。

他粗略估算了一下数量。

起码五千以上。

这只是前锋。

身后，关墙上响起了警钟。

钟声沉闷而急促，一下接一下，像捶在心脏上的重锤。

关城内顿时沸腾起来——士卒的呼喝，妇孺的哭喊，马蹄踏过青石板的杂沓，将官扯着嗓子下达的命令，各种声音混成一片巨大的喧嚣。

欧阳墨殇没有回头。

他盯着那道黑色的潮水，忽然想起昨夜在议事堂里，镇南侯说的话。

——“留给我们的时间，不足十二个时辰。”

他说少了。

按这速度，最多两个时辰，兽潮前锋就会抵达关下。

午时刚过，第一波兽潮撞上了镇南关的城墙。

那冲击的声势，像巨浪拍在礁石上，整座关城都微微震颤。欧阳墨殇站在望楼上，能清楚看见关墙上的战况——

厚甲犀群冲在最前面。它们皮糙肉厚，寻常箭矢射在身上只留下一道白痕，必须用床弩近距离攒射才能洞穿。

关墙上的守军显然训练有素，床弩一字排开，粗如儿臂的巨箭呼啸而出，将冲在最前的几头厚甲犀钉在地上。

但它们太多了，后面的踏着同类的尸体继续冲锋，沉重的躯体撞在城墙上，发出闷雷般的巨响。

城墙在颤抖。

然后是钢鬣野猪群。它们比厚甲犀更灵活，冲到城墙根下便向上跳跃，钢针般的鬃毛在日光下闪烁冷光。

守军用滚木擂石往下砸，用滚烫的火油往下浇，惨叫声和焦臭味混成一片。

再然后是影豹。它们速度最快，趁着前两波灵兽吸引了大部分火力，悄无声息地接近城墙，然后骤然加速，在垂直的城墙上奔跑——那是不可能的，但它们做到了，利爪嵌入砖缝，一跃数丈，眼看就要翻上城头。

守军早有准备。长矛从城垛间刺出，将跃至半空的影豹捅穿。有人被临死的影豹扑下城墙，惨叫声戛然而止。

空中，铁喙巨鹰群俯冲而下。它们的目标不是城墙上的守军，而是城内的粮仓和水源。

守军的弓箭手仰射，巨鹰纷纷坠落，但仍有不少突破防线，将抓起的东西狠狠砸向地面。

一片混乱。

欧阳墨殇站在望楼上，万象真瞳运转到极致，将整个战场的每一处细节收入眼底。

他看见了守军的英勇。那些他叫不出名字的士卒，面对体型远超自己的灵兽，咬着牙冲上去，用血肉之躯堵住缺口。

他看见了百姓的惶恐。那些来不及疏散的老弱妇孺，蜷缩在街角屋檐下，用惊恐的目光望着城头。

他也看见了——

关墙中段，有一段城墙的防御似乎比其他位置薄弱。不是兵力不足，而是士卒的反应总慢半拍，指挥的军官似乎在刻意让那处成为突破口。

他眉心微蹙，视线锁定那处。

片刻后，他看见了什么。

那处城墙外的灵兽，攻势虽猛，却始终保持在某个范围内，没有真正全力冲击。

而城墙上的守军，看似在奋力抵抗，却总在关键时刻“恰好”躲开致命攻击，伤亡远比其他位置少。

演戏。

这两个字从脑海里跳出来。

他没有声张，只是默