什么小说都可以。随便什么小说，只要是你觉得很重要的、对你很有意义的、读起来愉快的，不管是哪一种小说都好。”

“一定有一大批文学教授会很乐意开书单给你。”

“我想也是。不过我想找的是你。”

“我不是专家。我只是喜欢看书，不过，我看书是很随性的，而且大部分是当代的书。”

“那更好。其实我常常自己一个人待着，没有你想象的那么忙。我的房间住起来蛮舒服的，可是，没有经过严密的安排，我不能随便离开那个房间。我不能出去吃东西，不能去看电影，也不能到酒吧去跟人喝酒、聊天。本来我也可以叫那些警卫帮我找书，可是，要是他们找来的小说都是委员会审核批准过的那种，那就不是我想看的了。一本讲真话的书就像是一个好朋友。”

这是到目前为止万诺文最像是在抱怨的话，抱怨他在基金会里、在地球上的处境。他说，白天他还算蛮开心的，虽然想家，但陌生世界的新鲜感还是令他相当兴奋。对他来说，地球永远是一个陌生的世界。可是一到晚上，睡前的时刻，他会幻想着自己在火星上的湖边散步，看着水鸟成群结队掠过碧波荡漾的湖面，盘旋翱翔。想象中总是云雾缥缈的午后，漫天的古老沙尘从诺亚其斯的沙漠随风而来，把天空染成一片灰黄的光晕。他说，在梦境中，在缥缈的遐想中，只有他自己一个人。可是他知道，在巨石嶙峋的下一个湖湾，有人在等着他。也许是朋友，也许是陌生人，也许是他失去的家人。但他知道，他们会殷切地迎接他，拉起他的手越靠越近，最后拥抱在一起。然而，那只是一场梦。

他对我说：“当我读着那些书，仿佛可以听到他们的声音在我心中回荡。”

我答应再多带一些书来给他，不过，现在有事情要忙了。餐厅门口那边的警戒线起了一阵骚动，有一个安全人员走过来，说：“他们请你到楼上去。”

万诺文不再吃了。他开始从椅子上站起来。我告诉他下次再聊。

安全人员转过来对我说：“还有你。他们要你们两位一起过去。”

安全人员急匆匆地催促我们，把我们带到杰森办公室隔壁的会议室。小杰和好几个基金会的部门主管已经在那边等了。他们对面坐着政府的代表团，包括爱德华·罗顿，还有很可能会是下一任总统的普雷斯登·罗麦思。大家的脸色都不太好看。

我看着爱德华·罗顿。自从我妈的葬礼之后，我就没有再和他碰过面。他那种憔悴的模样已经开始会让人怀疑他是不是生病了，仿佛他身体里面什么重要的东西已经流失了。他的白衬衫袖口浆得笔挺，手腕皮肤焦黄、骨瘦嶙峋。他的头发稀疏而松散，梳理得很草率。但他的眼神很灵活。每当爱德华愤怒的时候，他的眼睛总是炯炯有神。

至于普雷斯登·罗麦思只是看起来有点不耐烦。罗麦思到基金会来的目的只是为了和万诺文拍照。等万诺文正式在白宫亮相之后，这些照片就会公开发布。此外，他也要和万诺文讨论一下复制体计划的策略。他已经准备批准这项计划了。而爱德华此行则是为了挽回他的名声。他想尽办法打入副总统的选前巡回拜票活动，到目前还不肯放弃。

在基金会一个小时的行程中，爱德华不断地提出质疑，不断地冷嘲热讽。杰森手下各部门主管的每一句说明，爱德华几乎都会以警告的口吻挑剔一番。尤其当代表团绕过新盖的培养槽实验室时，爱德华更是炮火全开。人体冷冻部的主管珍娜·威利事后告诉我，每当爱德华爆出一个问题，杰森都从容不迫地一一反驳，仿佛事先已经过沙盘推演。如此一来更是火上浇油，爱德华怒不可遏。珍娜说，他看起来简直就像是“疯狂的李尔王痛骂不老实的火星人”。

万诺文和我进来的时候，战火还没有结束。爱德华紧靠着会议桌，身体向前倾，他说：“这是我的底线。这项计划没有前例可循，没有经过测试，而且它所运用的科技是我们无法理解、无法掌握的。”

杰森笑了一下。他面对的人是他所尊敬的长辈，却也是一个疯狂、暴怒的长辈，而他正在让那个长辈难堪。在这种情况下，他的微笑实在礼貌得有点怪异。他说：“显然我们所做的事情没有任何一件是完全没有风险的，不过……”

这个时候，我们进来了。在场有一些人没有见过万诺文。他们看看自己，然后目不转睛地盯着万诺文，仿佛一群受到惊吓的小绵羊。罗麦思清了清喉咙说：“各位，很抱歉，现在我必须和杰森以及刚进来的两位私下聊一聊，可否麻烦各位？几分钟就好。”

所有的人乖乖排成一列走出去，包括爱德华。然而，他的表情看起来并没有挫败感，反而有点洋洋得意。

门关上了。会议室里的空气凝成了一片绵软的死寂，像初冬的雪花一样飘落在每一个人身上。罗麦思没有先跟我们打招呼就直接问杰森：“我知道你先前提醒过我，可能会有人开炮。可是……”

“我知道这不好应付。”

“我不希望爱德华出局之后还在外面放冷箭。也许可能性不大。不过，他没有办法对我们造成真正的打击，若……”

“爱德华讲的话都没有事实根据。这我可以保证，他只是在无的放矢。”

“你觉得他已经老得不中用了吗？”

“他还没有糊涂到那个地步。不过，他的判断力有没有问题呢？我觉得有问题。”

“不过，你也知道他的攻击兵分两路。”

这是我第一次和总统坐这么近。或者说