万诺文是敌基督，认同的人一定很多。泰勒，你和他走得很近吗？”

“我偶尔会和他讲讲话。我不觉得他有那么大的野心，想当敌基督。”我心里想，爱德华也许不会同意我的说法。

西蒙说：“就是因为有这样的事情，所以我们必须更小心。这也是黛安没办法跟家人联络的原因。”

“就因为万诺文可能会是敌基督？”

“因为世界末日已经在眼前了，我们不想被那些有权力的人发现。”

我不知道该说些什么。

黛安说：“泰勒已经开了一整天的车了，他大概口渴了。”

西蒙又恢复了笑容：“等一下就要吃晚饭了，你想先喝点什么吗？我们这里有很多汽水。要不要来一瓶‘山露汽水’？”

我说：“好啊。”

他走出房间。黛安一直没说话，等到我们听到他走下楼梯，她才猛抬头正眼看着我：“你跑了很远的路。”

“我怎么样都联络不到你，只好自己跑一趟。”

“但你实在没有必要惹上这种麻烦。我身体很好，过得也很快乐。你可以告诉小杰和卡萝我很好。至于爱德华，如果他在乎的话，你也可以跟他讲一声，我不需要别人跑来突击检查。”

“没这回事。”

“那你只是路过，进来打声招呼吗？”

“老实说，可以算是，差不多吧。”

“我们不是什么宗教狂热分子，我也没有被软禁。”

“黛安，我可没这么说。”

“但你心里是这样想的，不是吗？”

“看到你平安，我很高兴。”

她转过头去，夕阳的红晕照着她的眼睛：“对不起，我只是吓了一跳，没想到会在这种情况下见到你。我很高兴你在东部那边过得很好。你过得还不错，对不对？”

我忽然感到一阵冲动，不想再有什么顾忌了。我说：“不好。我内心是麻痹的，至少你爸爸是这么认为的。他说我们这一代的人全都因为时间回旋变成了心理麻痹。在我们心里，星星消失那一刻始终阴魂不散。我们走不出那片阴影。”

“你真的相信吗？”

“也许他说的是真的，只是我们心里不肯承认。”我本来没打算要说这些。然而，西蒙随时会进来，他手上会拿着一瓶山露汽水，嘴上会挂着那永远不会疲倦的微笑。机会稍纵即逝，也许以后再也不会有了。我说：“看到你，忽然觉得看到的还是从前那个在大房子外面草坪上的小女孩。所以，也许吧，也许爱德华说得对。二十五年就这样被偷走了，时间过得真快。”

黛安听了我的话，不发一语。温热的风吹进来，方格图案的窗帘随风飘动，房间里的光线越来越暗淡。然后她说：“把门关起来。”

“那样看起来不会很奇怪吗？”

“泰勒，把门关起来，我不想让别人听到。”

我轻轻把门关上。她站起来，走到我面前，握住我的手。她的手凉凉的：“末日快来临了，时间也不多了，我们不应该再自欺欺人。对不起，我一直没有打电话给你，可是，有四个家庭住在这栋房子里，电话线只有一条，所以，谁在用电话，打给谁，全屋子里的人都知道。”

“西蒙不会让你打电话的。”

“正好相反。西蒙可以接受。无论我有什么癖好、什么坏习惯，他都能够包容。只是，我不想欺骗他，我不想给自己那么大的负担。可是，泰勒，我必须承认，我很怀念打电话的那些时刻。那仿佛就像生命线一样。当我山穷水尽的时候，当教会分裂的时候，当我没由来地感到寂寞的时候……听到你的声音，就像源源不断的血液流进了我的体内。”

“那你为什么忽然不打了？”

“因为那是不忠。从前是，现在也是。”她摇着头，仿佛内心有一个念头在挣扎，那对她很重要，偏偏又太辛苦，“我明白你对时间回旋的感受。我也曾经想过。有时候，我会想象有另外一个世界。在那个世界里，没有时间回旋，而我们过着截然不同的生活，我们的生活，你和我。”她颤抖着吸了一口气，满脸红晕，“如果我没办法活在那个世界里，我想，至少每隔几个星期还可以偷偷去一下，打个电话给你，就像两个老朋友那样，把世界末日抛到脑后，天南地北地聊。”

“你觉得这样就是不忠？”

“那就是不忠。我已经把自己奉献给西蒙了。在上帝和法律的见证下，西蒙是我的丈夫。或许那不是明智的选择，但那毕竟是我的选择。也许我不是很虔诚的基督徒，但我很清楚自己有什么责任，我知道自己必须坚持下去，我知道自己必须挺身和某个人站在一起，就算……”

“就算怎么样，黛安？”

“就算那会很痛苦。日子已经很难过了，我不觉得我们两个人有必要让自己的日子更难过。”

“我到这里来不是为了要让你不开心。”

“我知道你不是，但你却造成了那种结果。”

“那么，我该走了。”

“你要留下来吃完饭再走。这是礼貌。”她两手垂立在身旁，低头看着地上，“趁现在这里只有我们两个人，有些话我要告诉你。我的信仰没有西蒙那么坚定。我不敢说我相信世界末日来临的时候，有信仰的人就能够上天堂。愿主宽恕我，但我就是没办法完全相信这一切。不过，我倒是相信世界末日一定会来临，那一天已经快到了。我们会失去生命，而且……”

我说：“黛安……”

“听我说完。让我说完心里的话。我相信世界末日一定会来临，我也相信很多年以前杰森对我说过的话。他说，有一天早上，地平线会升起一个巨大而肿胀的太阳，有如地狱之火。在几个钟头或几天之内，