否还有谁喜欢他，就为他这个人本身而喜欢他。他到那酒馆去（在他同他父亲谈话之前）看来是原本指望从母亲那里得到疼爱的延伸。不在于派拉特和丽巴体现了如他母亲一般的主动疼爱，而在于她们毫不迟疑地承认他，并且百般亲切，毫不见外。她们对他也很认真。她们问他问题，思考他的应答，如果谈的是重大事情，就会嘲笑他或同他争辩。他在家中的所作所为都得到母亲和姐姐们的默认（或是父亲的冷淡与责备）。而酒馆里的女人们对什么事都不冷淡，但也不理解。每一句话、每一个词对她们都挺新鲜，她们听着他说话，就像眼睛明亮的渡鸦，急切得周身颤抖，努力领悟和解释宇宙间各种响声。现在他盘诘着他们，盘诘着所有的人。他父亲先是沿墙爬行，后来又上楼来告诉他一件可怕的事情。他母亲不再是一个只知疼爱独子的母亲，而给描绘成一个猥亵淫荡的孩子，只要有男性在身边——不管是她父亲还是她儿子，就要耍起肮脏的把戏。甚至他的两个姐姐，本来是他知道的一切女人中最宽容随和的，现在也改变了外貌，让红黑两色粉尘染了眼圈。

吉他到哪里去了呢？他得找到这个从不使他失望的明智的朋友。除非吉他跑到外地去了，他下决心一定要找到他。

他第一站就来到托米的理发馆，果然不虚此行。吉他正和几个人待在那里，一个个或倚或靠，可是全都在倾听着什么。

当奶娃走进理发馆，从背后认出吉他时，他大大松了一口气，大声喊道：“嗨，吉他！”

“嘘！”“铁道”托米说。吉他转过头来，冲他使眼色让他进去，可是别出声。他们正听着广播，一边小声议论，一边摇头。过了好一阵，奶娃才弄明白他们一个个如此紧张的原因。在密西西比州桑芙乐尔县，有一个黑人小伙子被肢解身死。凶手是谁，已经昭然若揭——那些下手的人已经毫无顾忌地大吹大擂过了——动机何在，也已不言自明。那个小伙子曾经对一个白种女人吹口哨，而且还毫不否认确曾同几个白种女人睡过觉；他是北方人，去南方旅游的，名字叫梯尔。

“铁道”托米竭力让议论声低些，好听清播音员的最后一个音节。没多会儿，消息就播完了，因为播音员没有多作推测，而事实本来就挺少。当播音员接着播其他新闻时，理发馆里爆发出高声谈论。刚才竭力让他们安静点的“铁道”托米，现在自己一言不发了，朝他那磨剃刀的皮带走去。这时“医院”托米则尽量让他的顾客坐在椅子里。波特、吉他、看门的弗雷迪一个个勃然大怒，满屋子高声说着气话。除去奶娃之外，只有“铁道”托米和“纽约州”保持沉默。“铁道”托米正在专心致志地磨剃刀，“纽约州”是个头脑简单的人，甚至可能是个哑巴，尽管谁也说不准他到底是不是哑巴，不过他头脑简单却是毫无疑问的。

奶娃努力捕捉着交错进行的谈话。

“日报上会登出来的。”

“也许会登，也许不登。”波特说。

“已经广播了，应该登报的！”弗雷迪说。

“白人报纸才不登这种新闻呢。除非他强奸了人。”

“你赌什么？要是见了报你赌什么？”弗雷迪说。

“你输得起的东西我都可以赌。”波特回答说。

“那你准备好赌五块钱吧。”

“别忙，”波特嚷道，“说一下在哪儿。”

“‘哪儿’，你说在哪儿？我说登在日报上，我就赢五块。”

“在体育运动版吗？”“医院”托米问道。

“还是在幽默谐趣版？”尼罗·布朗说。

“都不是，伙计。在头版。我打五块钱的赌，一定在头版。”

“有他妈的什么区别？”吉他嚷着，“一个小伙子让人大卸八块了，可你们却站在这儿争论什么臭白人是不是会把这事登在报上。他给砍了，对不对？他死了，是不是？就因为他冲着斯卡莱特·奥哈拉（《飘》中的女主角，旧译“郝思嘉”，这里泛指南方白种女人。）那骚娘们吹口哨。”

“他干吗要这么干呢？”弗雷迪问道，“明明知道他是在密西西比嘛。他以为那是什么地方呢？是汤姆·索亚（马克·吐温创作的小说《汤姆· 索亚历险记》中的主人公。）的土地吗？”

“他就这么吹了口哨！就为这个！”吉他发火了，“他就为这个得死吗？”

“他是北方人，”弗雷迪说道，“跑到戴脚镣的地方去表现了不起。见鬼，他以为他算老几？”

“他以为他是个人，就这么回事。”“铁道”托米说。

“是啊，可他错了，”弗雷迪说，“在戴脚镣的地方是没有黑人的。”

“没有才见鬼。”吉他说。

“谁？”弗雷迪问。

“梯尔。就是他。”

“他死了。死人是不算人的。死人只是尸体。如此而已。一具尸体。”

“一个活着的胆小鬼也不能算人。”波特说。

“你说谁？”弗雷迪马上把人身攻击接过去了。

“要平心静气，你们俩。”“医院”托米说。

“说你！”波特喊道。

“你管我叫胆小鬼？”弗雷迪想先弄清事实。

“要是这顶帽子合适，就戴在你那生锈的脑袋上吧。”

“你们要是再这么嚷嚷下去，就全给我滚出我的理发馆。”

“给那黑鬼一点教训。”波特说。

“我现在可是说正经的，”“医院”托米接着说，“你们这样吵吵嚷嚷毫无道理。小伙子已经死了。他妈妈在放声大哭，不让他们埋他。街上黑人流的血该够多的了。你们要是想放血，就去把害他的那帮臭白人的血放一放吧。”

“哦，