自己这番推测的矛盾吗？

　　如果你的想法正确，犯人必须是能够改写自动航行系统·又能将那台电脑格式化的人，而这几乎等于犯人就在技术开发部捏。哪有让犯人搭乘其他水母船的余地

　　“索尔兹伯里警部，我承认你的点子很丰富，但是不是再慎重一点比较好？

　　先前也说过吧，教授他们失去联络前后那几天，H山脉周边天候恶劣，犯人的水母船也难以避免强风侵袭。如果就像你说的，犯人同样使用水母船，那么犯人在作案期间该怎么停自己的水母船，还有要停靠在哪里？

　　只有一个人实在不可能做到。就算退一百步当成做得到好了，作业现场被教授他们看到又该怎么办？”

　　“就算威胁教授他们之中的某人躲进吊舱，在那种地方也会弄得满身是雪吧。我实在不觉得其他人会没注意到雪的痕迹。”

　　“啊啊真是的I.”

　　玛莉亚猛甩头。“你们是怎样啦—·话又说回来，涟，说格式化电脑是为了清除自动航行程式的人，应该是你吧！”

　　“如果没出现‘六人全为他杀’这种验尸结果，我现在大概还是会这么想。可是状况不一样了。必须从头将各种疑点检讨一遍才行，包括弄清楚这些疑点是否真的与事件有关。”

　　“那个自动航行系统，要改写程式真的有那么简单吗？”

　　“根据留在技术开发部办公室的资料，系统本身并非嵌入式，而是在既存的机体操纵杆上追加自动操作单元与控制单元，也就是所谓的外接型。大概是考虑到要让已经卖出去的机体也能追加吧，他们有上缴几组试做品给技术开发部测试用。

　　然后程式的部分，则是用磁片让控制单元读取在其他电脑上制作的成品。说穿了，只要有电脑和磁片，就原理上来说谁都能够改写。”

　　鲍勃发出奇妙的感叹声，也不知道他有没有理解。

　　“说到疑点。”

　　约翰回头指着手边文件之一——教授等人向UFA公司提出的航行测试计划书。“这些内容是真的吗？日程与航路都和交给我们的不一样嘛。”

　　“这点我们也很想问就是了。”

　　涟重新翻起约翰提供那份交给空军的实验计划书。

　　——‘期间··一九八三年二月九日～十二日’。

　　另一方面，UFA公司的测试计划书曰期则是‘六日～九曰’。空军版本晚了三天。在航路部分，相较于UFA版偏向西海岸，空军版还会跨足靠近东海岸的州。

　　“我们会让其他搜查员前往计划书上的检查点询问，应该不用多久就能得到证实。我想大概会出现照UFA版本走的证言就是了。”

　　约翰以低沉的声音嘀咕着“可是，为什么……”，困惑地皱眉。

　　这么一来就能明白·空军和警察对于日程认知有差异的理由·可是为什么两份测试计划书会产生差异，仍旧是个谜。就提交时间来说.空军版本早了约一周。如果是临时生变也就罢了，应该还有时间交出修正版才对。

　　一脸不高兴的玛莉亚手肘撑在桌上，将测试计划书拿到眼前，接着突然咕哝一句。

　　“……潜逃吗？”

　　“咦？”

　　“匿踪型水母船的开发，或许到头来还是失败了——这是你说的吧，涟。

　　如果这是真的，未来也没有指望……就算想抛下一切逃走也不足为奇，不是吗？”

　　“所以说，他们故意提供错误的日程与航路让空军大意，打算趁着航行测试逃到国外？当他们是告诉讨债人假还款日然后躲起来的债务人啊？又不是你。”

　　“我从出生到现在都没欠过钱！”

　　“不。这虽然是突发奇想，但绝非不可能。”

　　意外地，空军少校开口并不是反驳。“在那种状况下，如果R国与菲佛教授等人接触，试图挖角他们——教授等人有充分理由接受。

　　如果邀请那些家伙其中之一上船帮忙带路’那么关于‘第七人’入侵与潜伏的各种问题就解决了。可以假设在这种情况下’出现某种突发状况导致惨剧’唯一活下来的人则因为陷入错乱状态等原因消失在雪山之中。

　　可是索尔兹伯里警部，我们并没有拿r如果没开发成功你们就没命，来威胁教授他们。研究开发反而是失败居多，这点我也很清楚。就算教授他们的努力没有开花结果，我们也没打算责怪他们。”

　　“就算你们没有，教授他们怎么想又另当别论了吧？

　　而且你回想一下，教授他们已经遭到恐吓啰？就是蕾贝卡的笔记。既然如此，教授他们的走投无路感应该相当严重才对。”

　　涟回想起堆满罐子和酒瓶的部长室。根据在UFA公司内外的问话结果，菲佛教授从去年夏天左右便不再现身公开场合。平常除了通勤之外——似乎是让部下担任司机——也都窝在自宅与职场，平常没什么人看到教授。然而，从少数的证言与病历，可以明白教授最晚在去年底就已开始酗酒。看样子恐吓可以视为从去年开始。

　　“……果然还是有笔记落入R国方的可能性吗？

　　他们在背后用甜言蜜语玩弄教授等人，试图把人挖回自己国家——”

　　“慢着慢着，有一点我搞不懂。”

　　鲍勃插嘴。“忘记被害人的死因了吗？有两个是毒杀喔，一定是有计划地犯案吧。至少不会是什么突发性的状况。”

　　约翰回神似地重看一遍文件，这才像要敦叹自己的大意般以手扶额·

　　正如他的推测，如果教授等人接受敌国