年（公元805　年）正月，德宗病疾而崩，太子李诵继位，即顺宗。

　　顺宗以病体登基，在位8　个月，是一个过渡性的帝王。其间，韦执谊为同平章事，王伾为翰林学士，王叔文为翰林学士兼充度支盐铁转运副使，主持朝政。史家称：顺宗"自其执政以后，罢进奉、宫市、五坊小儿，贬李实，召陆贽、阳城，以范希朝、韩泰夺宦官之兵柄，革德宗末年之乱政，以快人心、清国纪，亦云善矣。"①七月，顺宗以"积疾未复"，权令皇太子李纯监国，以杜黄裳为门下侍郎、袁滋为中书侍郎，并同平章事。八月，顺宗以"疾恙无瘳"，令皇太子即皇帝位，自称太上皇，改贞元二十一年为永贞元年。皇太子李纯即位于宣政殿，是为宪宗。顺宗"革德宗末年之乱政"，被称为"永贞革新"。

　　宪宗即位的第二年，改元"元和"，历史进入一个"中兴"的时代。

　　1。政归宰辅唐代的一位史家在记述和评论宪宗一朝政事时写道："上自藩邸监国，以至临御，讫于元和，军国枢机，尽归之于宰相。由是中外咸理，纪律再张，果能剪削乱阶，诛除群盗。"②军国枢机归于宰相，确实是宪宗朝政的一大新气象，也是使"唐室中兴"的一大重要因素。

　　（1）股肱良臣元和元年（公元806　年）二月，宪宗与宰相论帝王为政之道。杜黄裳对答说："帝王之务，在于修己简易，择贤委任"。"为人主之体固不可代下司职，但择人委任，责其成效，赏罚必信，谁不尽心。"他特别强调："人主常势，患在不能推诚；人臣之弊，患在不能自竭。由是上疑下诈，礼貌或亏，欲求致理，自然难致。"①宪宗深以为然，表示"犹须宰执臣僚同心辅助，岂朕今日独能为理（治）哉！"四月，策试制举之士，元稹、独孤郁、白居易、萧俛、沈传师等才智之士被启用。元稹上疏论谏官职能，奏请恢复百官以次进对、正衙奏事等制度。宪宗"颇嘉纳其言，时召见之。"

　　二年正月，杜黄裳出镇河中，以武元衡为门下侍郎、李吉甫为中书侍郎，并同平章事。李吉甫（公元758-814　年），字弘宪。拜相后，以"宰相之职，宜选擢贤俊"，而裴垍久在礼部、考功二司，多识"今之才杰"，使其举荐。裴垍所举30　余人，"数月之内，选用略尽，当时翕然称吉甫有得人之称。"②三年九月，李吉甫密荐裴垍代己为相，自图出镇淮南。"在扬州，每有朝廷得失，军国利害，皆密疏论列。"六年正月，裴垍病免后，李吉甫复入朝知政事。九年九月，淮西节度使吴少阳卒，其子吴元济请袭父位，李吉甫以淮西四境无援，宜因时取之，"颇叶上旨，始为经度淮西之谋。"③其间，七年，

　　①　王夫之：《读通鉴论》卷25《顺宗》。

　　②　《旧唐书》卷15《宪宗纪下》"史臣蒋系曰"。

　　①　《旧唐书》卷14《宪宗纪上》。

　　②　《旧唐书》卷148《裴垍传》。

　　③　《旧唐书》卷148《李吉甫传》。

　　李吉甫与李绛共相。五月的一天，宪宗与宰相们在延英殿"论治道"。"日旰，暑甚，汗透御服，宰相恐上体倦，求退。"宪宗挽留说："朕入禁中，所与处者独宫人、宦官耳，故乐与卿等且共谈为理（治）之要，殊不知倦也。"④李吉甫暴病卒后，吴元济纵兵侵掠及于东都都畿，宪宗"悉以兵事委武元衡"。十年六月，刺客袭杀武元衡，伤及裴度。有请罢裴度官以安方镇之心者，宪宗大怒道："若罢度官，是奸计得行，朝纲何以振举？"裴度亦以平定方镇为己任，宪宗则以"大计属之"。史言："时群盗干纪，变起都城，朝野恐骇。及（裴）度命相制下，人情始安，以为必能殄寇。自是诛贼之计，日闻献替，用军愈急。"裴度拜相后，诸司公事，咸取中书门下处分，"延接奇士，共为筹画"，"天下贤俊，得以效计议于丞相"①。

　　总之，宪宗所用宰相，大多可谓"社稷之良臣，股肱之贤相"。尤其是"宰执臣僚同心辅助，延英议政漏下方退"的"君臣共成治道"的局面，为开元末年以来直至唐亡极其罕见。故史言"我有宰衡，耀德观兵。元和之政，闻于颂声。"

　　（2）强化皇权元和君臣共理"军国枢机"，旨在耀武伸威，中兴唐室。翦削藩镇之乱，下面专叙。这里，着重其强化皇权的一些主要措施。

　　李吉甫拜相前后，多次提出隔离方镇与其属郡关系的建言。元和元年九月，建言："州刺史不得擅见本道使，罢诸道岁终巡勾以绝苛敛"。二年拜相后，以"常病方镇强恣"，又从容向宪宗进言："使属郡刺史得自为政，则风化可成。"宪宗深然之，"出郎吏十余人为刺史"。针对藩镇"终身不易地"，容易形成地方上的盘根错节关系，"吉甫为相岁余，凡易三十六镇"②。

　　宪宗君臣能够耀武伸威，与其整顿财政更有直接关系。

　　元和二年，李吉甫奏上《元和国计簿》。统计资料证明："天下方镇凡四十八，管州府二百九十五"。其中，"每岁赋入倚办，止于浙江东西、宣歙、淮南、江西、鄂岳、福建、湖南八道，合四十九州，一百四十四万户。比量天宝供税之户，则四分有一。天下兵戎仰给县官者八十三万余人，比量天宝士马，则三分加一，率以两户资一兵。"①如此状况，