吏，仅由户部尚书之下的度支和水部郎中兼理。只有在特殊情况下，如遇灾荒或对外发动战争，才临时兼官加"知水运"或"水运"等衔主管漕运事务。如贞观十九年（公元645　年），唐太宗征高丽时，命太常卿韦挺"知海运"，崔仁师为副并"知河南水运"，负责向前线输送物资。再如咸亨三年（公元672　年），关中发生饥荒，高宗委任监察御史王师顺以"运职"，负责漕运晋、绛州之仓粟以赈济饥民。但这两次委任，不到一年就撤销了。

　　玄宗时，关中人口进一步增加，粮食不足的问题更加突出。同时国家机构渐趋庞大，官吏人数大为增加，政府开支大。玄宗时，朝官已达17600　多人，较之太宗时的642　人①多出近30　倍。因此开元二十一年（公元733　年），裴耀卿上疏说："往者贞观、永徽之际，禄廪数少，每年转运不过一二十万，所用便足。。。今升平日久，国用渐广，每年陕、洛漕运，数倍于前，支犹不给"①。再有，随着均田制的破坏，建立在均田制基础之上的府兵制也日趋浸坏，不得不实行完全由国家供给士兵给养的募兵制，从而也进一步增加了唐政府的开支。加之封建统治者骄于乐佚，不知节用，"大抵用物之数常过其入"。因此漕运的压力愈来愈大，唐玄宗君臣积极设法解决漕运问题。开元二十一年（公元733　年），"京师雨水，谷踊贵，玄宗将幸东都"②。临行前，玄宗问漕运事于京兆尹裴耀卿。裴耀卿建议道："罢陕陆运，而置仓河口，使江南漕舟运至河口者；输粟于仓而去，县官雇舟以分入河洛。置仓三门东西，漕舟输其东仓，而陆运以输西仓，复以舟漕，以避三门之水险"③。玄宗同意他的意见，拜其为黄门侍郎、同中书门下平章事，兼江淮都转运使，主持漕运事务。裴耀卿在总结前人经验的基础上，对漕运进行了改革。其主要措施：完善仓储制度　在汴河与黄河交接的河阴县（今河南河阴东）设河阴仓，在河西的河清县（今河南孟县西南）置柏崖仓，在黄河北岸三门之东置集津仓，三门之西置盐仓（亦称三门仓）④。又改陕州之常平仓为太原仓，华州之广通仓为永丰仓，又扩建了洛阳的含嘉仓和长安的太仓，以备多储粮谷等物资。

　　修路　在三门北山中开凿出18　里山路，以避开砥柱险滩，将集津仓的粮

　　①　《通典·职官》。

　　①　《通典·漕运》。

　　②　《新唐书·食货志三》。

　　③　《新唐书·食货志三》。

　　④　《新唐书·食货志三》。

　　谷通过陆路运往盐仓。

　　改变漕运方法　采取分段运输的方法，即江淮漕船，皆将物资输入河阴仓。"自河阴西至太原仓，谓之北运"①。然后由官府雇船输往洛阳含嘉仓，再逐级送纳柏崖仓、集津仓。从集津仓到盐仓由车载傍山陆运。之后再以船运，逐级送纳太原仓、永丰仓及长安太仓贮存。

　　裴耀卿对漕运办法的改革，既缩短了运输的时间，提高了运输的效率，又节省了大量运费，"凡三岁，漕七百万石，省陆运佣钱三十万缗"②，取得了惊人的成效。并且从开元二十二年（公元734　年）起，直到天宝（公元742-756　年）中叶，漕粮的年运量都能保持在二百数十万石的水平。由于年漕运量的稳定增加，关中粮食充裕，人民生活安定。开元二十四年（公元736年），玄宗从洛阳回到长安。从此再未巡幸东都。"其后，以太仓积粟有余，岁减漕运数十万石"③。裴耀卿的改革，使唐代的漕运事业进入了蓬勃发展的时期。

　　随着漕运事业的发展，唐政府专门设置了水陆发运使（或称水陆运使，或简称运使）一职，掌管漕运事务。玄宗先天（公元712-713　年）中，河东巡察黜步使李杰被任为陕州刺史，兼水陆发运使。"置使自（李）杰始"④。开元初李杰改任河南尹，仍兼水陆运使⑤。以后常以河南尹或诸州刺史兼任。由于分辖的不同，有河南水陆运使、陕州水陆运使、江淮水陆运使、汴东西水陆运使等不同名称。

　　裴耀卿之后，玄宗天宝年间，陕郡太守兼水陆转运使韦坚进一步改革漕运，他不仅在渭水之南开凿了一条与渭水平行的漕渠，改变了关中地区漕运的面貌，使年运米量达到了空前的400　万石，而且还将江淮各地的特产大量运入关中，增加关中的财富。韦坚曾于长安城东的广运潭向玄宗展示漕运到关中的江淮物产，有广陵郡的锦、镜、铜器、海味；丹阳郡的京口绫衫缎；晋陵郡的折造官端绫繍；会稽郡的铜器、罗、吴绫、绛纱；南海郡的玳瑁、珍珠、象牙、沉香；豫章郡的名瓷、酒器、茶釜、茶铛、茶碗；宣城郡的空青石、纸笔、黄连；始安郡的蕉葛、蚺蛇胆、翡翠；吴郡的三破糯米、方文绫。一共有数十郡的物产①。由此可见由江淮漕运至关中物资之丰富。

　　总之，从开元二十二年（公元734　年）到天宝十四载（公元755　年）安史之乱以前，这是唐代漕粮数量最多、漕运事业蓬勃发展的时期。由于漕运畅通，使北方关中的政治重心与江淮经济重心联系紧密。这也是促成"开元盛世"的重要原因之一。

　　①　《新唐书·食货志三》。

　　②　《新唐书·食货志三》。

　　③　《新唐书·食货志三》。