片沉沉的夜色中。

头戴桔黄色围巾的阿荣一个人孤零零地守在出站口外。

市子一见，心里感到由衷的高兴。

“伯母。”

“你是来接我的吗？等了很久了吧？”

“嗯，这是第十三趟。”

“唉，真拿你没办法。”

阿荣在车站足足等了近两个小时。

阿荣的喜悦中洋溢着清新的爱意，使压在市子心头的阴霾一扫而光。

“我把您心爱的花剪掉了。害怕您真的生气，我在家里怎么也坐不住。”

她一脸男孩子般真挚的表情。市子就喜欢她这一点。

“您走后不久，光一就来了。我说您不在家，把他给打发回去了。”

“是吗？”

市子没有机会说出自己见到了光一。

阿荣拉起市子的手，沿着飘满橡树花香的坡道向上走去。

今天早晨，门口摆上了一双白凉鞋。

现在，保姆志麻对这类事都要一一过目。另外，她还关心阿荣出门是穿长筒丝袜还是短袜。

阿荣是志麻最感兴趣的人。长期以来，她一直服侍为人随和的佐山夫妇，对她来说，阿荣是个变幻莫测的人物。

阿荣在这个家里，亦主亦客，她仰仗着主人夫妻的庇护，对保姆颐指气使，反复无常。妙子则与她完全不同。妙子对志麻很客气，做事也很有分寸。

阿荣细心地把长筒丝袜后面的接缝神直，然后戴上了一顶漂亮的小帽。

她对在廊下偷看的志麻显出不屑一顾的样子。

门铃响了。

“有客人。”阿荣回头喊道。

志麻慌忙跑了过来。

只见一位中年男子站在门口。

“请问，您是哪位？”

“我是警察。主人在家吗？”他拿出了印有官衔的名片。“我想打听一点儿事。”

志麻刚进走廊，阿荣就一把将名片从她的手中夺了过去：“是什么人？”

吃过早饭，佐山夫妇在喝柠檬茶。市子正在向佐山讲述昨天的事。因为昨天晚上她回来的时候，佐山已经睡下了。

佐山从阿荣手中接过名片，疑惑地说：

“我不认识这个人，你能帮我去问问吗？”

市子没有在意。然而，过了许久也不见阿荣回来。

“他说找伯母有事。”阿荣跑到市子跟前说道。

“找我？”

“他说光一那儿的一个女人死了……”

“啊？是谁？”

“伯母，昨晚您是跟光一在一起的吧。”

阿荣的脸上浮现出轻蔑的微笑。

“到底是怎么回事？”市子向门口走去。

“是太太吗？”

那人脸上毫无表情，市子看了觉得有点儿恶心。

“您是这家的太太吧。”

“是的。”

“我想打听一下，您认识村松光一吗？”

“认识。”

“……”

“我是问，他跟您是亲戚，还是朋友？”

“他是我丈夫的朋友的儿子。”

“村松住的那家里有一个叫桑原的人，你认识吗？”

“我只知道他住的那家姓桑原。”

“同住在那里的还有一个叫山井邦子的人，您从村松那儿听到过有关她的事情吗？”

“这个……”

昨天，在从银座去东宝剧场的路上，光一向市子诉苦时，她不记得有这个人的名字。其实，光一说的都是一些琐碎小事，她根本就没往心里去。现在看来，光一也许是在向她吐露着什么。

市子极力回忆着，一时无法回答。

“昨天下午五点半到晚上九点多钟，您一直跟村松光一在一起吧。”

“是的。”

“好了，实在太谢谢您了。”那人向市子点头致意道。

“发生什么事了？”

“是这样的，山井邦子自杀了，也没留下遗书，而当时只有村松一个人在场……”

“……”

“当时桑原母女外出不在家，村松回来后，山井邦子沏了一壶茶，两个人就喝了起来。只有山井的茶杯里被下了毒。”

“哦？”

“她是自己倒的茶。就在她濒死的时候，桑原母女回来了。估计是使神经衰竭的慢性自杀，不过，目前尚有几处疑点……”

“是村松一到家就发生的事吗？”

“好像是。”

“……”

“一大早就来打扰您，实在对不起。”

不速之客道歉之后，转身离去了。

光一是决不会杀人的，不过，市子总觉得那个女人的自杀仿佛是与昨晚的自己有关似的。她忐忑不安地回到了佐山的身旁。

早该出门的阿荣，这时却又在忙着为佐山换衣服。

“是什么事？”

佐山边穿衣服边问道。

“我也不太清楚，听说是光一住的那家的女人自杀了……她就死在光一的眼前，他不会受到怀疑吧？”

一听说是在两个人喝茶的时候死的，佐山立刻转向市子说：“她是在等光一回来……这就很可疑了。”

“任何人都会认为，自杀者与光一之间有不可告人的隐密。他会受到常规调查的。死者多大年纪？”

“也许跟我差不多……我好害怕。”

由于有阿荣在一旁看着，市子极力作出平静的样子。

“你也很危险呀！”佐山半开玩笑地说，“如果光一犯了杀人罪，我也许还要当他的辩护律师呢！”

“你别瞎说……光那人来问一次，我都……”

“那个女人一直等着光一回来，两人喝着茶她就死了，几十分钟以前，你和光一在一起，如此看来……”

佐山说话的神态不像是在开玩笑。

“正好今天我要去一趟事务所，顺便暗中查一下。”

“报纸大概会登出来，光一会不会……”

“光一恐怕也会被写进去吧。”

市子本想仔细看看早报，可是阿荣一直站在旁边听他们夫妻谈话，令市子很不耐烦。

“阿荣，昨天光一来的时候，你为什么只告诉他我去的地方，而不说佐山正在家里休息？”

“您昨晚回来以后，也没提光一的事呀！”

这