来越大，他的心激动得怦怦直跳。

可是，正当他还有几步就可以到达他希望的地方时，那个小头目好像突然发现了他的意图，因此飞快地扑过来。随着这个头目一声愤怒的大叫，10个土著士兵也跑了过来，迪克·桑德被他们粗暴地拖了回去，而汤姆和他的同伴也被押到了营地的另一头。

迪克·桑德愤怒地扑向那个监工。他全力争夺这个监工手中的枪，而且几乎就要成功的时候，枪却被折断了。同时，七八个士兵迅速扑向迪克·桑德，将他死死地按住。如果不是沙漠商队的一个头目——一个身材高大、满脸凶相的阿拉伯人出面干涉，那些气急败坏的士兵会把迪克·桑德杀死。

这个阿拉伯头目，就是哈里所说的伊本·哈米斯。他说了几句迪克·桑德听不懂的话，那些士兵只好被迫放掉他们的猎物，走开了。

很显然，他们事先得到过重要的命令，一个是不准年轻的见习水手和他的同伴们说话，另外就是不准伤害迪克·桑德的性命。

这是谁的命令呢，难道是内格罗与哈里斯？

这已经是4月19日上午九点。一阵刺耳的“库多(4)”角声猛然响起，然后鼓声也相继传来。他们要启程了。

号角吹起了“沙漠商队”出发的信号

那些奴隶贩子、脚夫、士兵、奴隶全都站起身来。那些身背包裹的囚犯被分成了几个小队，每支小队由一个监工带领。这些监工每人手中举着一面色彩鲜艳的小旗子。

启程的信号传来。这时，空中响起一阵歌声，不过由于歌唱的人是被征服的俘虏，因此他们所唱的不是胜利之歌。

在他们的歌声中，表达了奴隶们对于那些压迫者的坚决反抗，以及对于那些杀害他们的凶手的仇恨。

“你们将我带到海岸，可是我将死在那里。从此，摆脱了捆绑的锁链，我会回来让你们血债血偿。”

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(2)?这些贝壳在一些地区可以充当货币使用。

(4)?库多，非洲一种反刍类猛兽。