他知道无论是母亲还是孩子，他们都不能指望得到贝内迪表兄的帮助。那个可怜人连自己都照顾不了。

无疑，他们三个人会一起被带到安哥拉某个偏远的地方。可是，谁来抱着那个还在生病的孩子呢？

“他的妈妈。是的，一定是他的妈妈！”迪克·桑德自己在心里回答，“为了她的孩子，她一定会振作起精神的。她一定会像那些不幸的女奴隶一样照顾自己的孩子，最后像她们一样倒在路上。啊！乞求上帝再次把我带到那些杀害她的凶手面前，我……”

可是，他如今只是一名囚犯！他只是一名犹如牲畜一样被奴隶头目驱赶着走向非洲内地的奴隶。他不知道，内格罗和哈里斯是不是指挥着这个有着牺牲品的沙漠商队。大狗丁戈不在这里，否则它可以闻到那个葡萄牙人是否就在附近。现在，只有埃居尔能够帮助不幸的韦尔登夫人，可是会有奇迹发生吗？

无论如何，迪克·桑德脑子里想着最后这种可能。他在心里对自己说，那个身体壮实的黑人现在是自由的，而且他的忠诚是不可怀疑的。只要对韦尔登夫人有好处的事情，埃居尔会不惜一切代价去做。是的，埃居尔一定会设法找到韦尔登夫人，然后和他们取得联系。即使他没有找到韦尔登夫人，他也会尽量和迪克·桑德取得联系，或许还能救出他！用武力把他救出去！在晚间休息的时候，埃居尔可能会混入那些囚犯中间，因为他和他们一样黑，那么他能否躲过看守的士兵的注意，靠近他，解除他身上的捆绑，带着他逃进森林里呢？那样，他们两个人就都自由了，可以千方百计救出韦尔登夫人了。他们只要找到一条河，就可以顺流而下直到海岸。

现在，迪克·桑德已经经历了很多，也增长了一些对付困难的经验，他可以继续完成那个不幸被这些土著士兵打断的计划。

在年轻的见习水手心中，担忧和希望交织在一起，使他思绪万千。事实上，充沛的生命力使他可以对抗任何绝望的情绪，即使只有最小的机会，他也会充分利用它来努力摆脱困境。

现在他渴望了解的是，他们要被那些奴隶贩子带到哪个黑奴市场。如果他们是被带往安哥拉的某个商业代理机构，那么只要几天时间就可以到达。如果他们要横穿整个中非大陆，那就要走几百英里。贩卖奴隶的主要市场是在马尼耶马地区的尼昂威，而尼昂威所在的那条经线穿过非洲中部，把整个非洲大陆划分为几乎相等的两部分，从那里可以直达利文斯顿曾经穿越的大湖地区。

不过，从驻扎在科安扎河畔的沙漠商队营地到尼昂威小镇，路途遥远，恐怕走几个月也到达不了那里。

这是迪克·桑德目前最为担心的事情，因为他们一旦到了尼昂威，即使韦尔登夫人、埃居尔、其他几个黑人和他都能顺利地逃出奴隶贩子的控制，可是要重新返回海岸将会多么困难啊，也不能说没有可能，可是在漫长的行程中他们会遇到太多的危险。

不过，没过多久，迪克·桑德就根据各种情形判断出，这支被押送的奴隶队伍很快就要到达目的地了。尽管他听不懂那些沙漠商队的头目们使用的语言，他们有时说阿拉伯语，有时说非洲方言，但是他注意到他们常常提起一个重要的奴隶市场的名字：卡佐德。迪克·桑德知道，那里是一个仍在进行黑奴买卖的巨大市场。他因此自然认定，卡佐德那个地方将会决定他们这些奴隶的命运。他们或者会被卖给当地的首领，或者会被卖给这个地区的富有商人。大家知道，他的判断是正确的。

迪克·桑德已经学习过现代地理知识，因此他对著名的卡佐德了解得非常清楚。从罗安达到卡佐德那个城市，两地之间的距离不会超过400英里，因此从沙漠商队驻扎的这个营地到卡佐德，最多只有250英里。迪克·桑德根据哈里斯带领他们穿行森林时的行进速度，粗略地估算了一下从这里到卡佐德的路程，在正常的情况下，这段路程需要走十天到十二天。由于其他那些奴隶经过长途跋涉，已经筋疲力尽，那么即使把行军的时间加上一倍，迪克·桑德估计从科安扎到卡佐德他们也只需要走三个星期。

迪克·桑德希望能够把自己想法以及了解的情况，通知汤姆和他的同伴。如果他们知道他们并不是要被带往非洲中部，并不是前往那个没有希望回来的鬼地方，这对他们将是一种安慰。那么，在他经过他们身边的时候，只要几句话，他就可以很容易地让他们明白这一切。可是，他怎样才能告诉他们这几句话呢？

汤姆和巴特——这位父亲和儿子被叉在一起——阿克顿和奥斯汀被叉在一起，他们被安排在营地的右边。一个小头目带领着12个士兵看守着他们。

迪克·桑德可以自由走动，他决定慢慢靠近他们，而此刻他距离他的同伴大约有五十步远。于是，他开始慢慢向营地右侧走去。

很可能老汤姆看出了迪克·桑德的意图，他低声和几个同伴说了句什么，提醒同伴留心。他们一动不动坐在那里，可是他们的眼睛一直看着迪克·桑德，准备听他会说些什么。

迪克·桑德装出一副悠闲的样子，很快就向同伴的方向靠近了十五步。以他目前所处的位置，如果他大声说话，汤姆他们是可以听见的。他可以喊出卡佐德这个名字，并告诉他们大概需要走几天时间。不过，他希望进一步和他们商量一下，他们在路上最好采取什么行动，因此他继续向前靠近他们。随着希望越