金虹在第二日天亮前落过一次。

申定北没有进城惊动沿途官员，只在南路军站喝了半碗水，问清再往燕回的岔道，便收起摊开的路图。

他一路飞过山岭，也在认不准改道的地方落下，真正问过在地上走的人。

到第三日午后，靴底重新踩住燕回外驿门前的土时，肩上已沾了一层路尘。

外驿留守的军士正替马添草。

他听见门外动静，回头看清那张脸，手里的草险些掉了。

“庭主！”

申定北抬手止住他，先问苏星河有没有回来。

“未回，山内也还没有新的准信。”

“另一人呢？”

“送原报北去，尚未回驿。”

这与观星台收到的那封信对得上。

申定北看过留守军士记下的时刻，又问这几日外路谁在管，对方指向山脚普通村道，告诉他眉无命仍在那边。

说到新来的人，军士迟疑了一下。

“今早有个穿灰白袍的，从京郊方向来，问过往外关的路，后来随他们接应的人进山了。”

“跟着多少人？”

“就他自己。”

申定北没有靠这句话就替来客定下身份，让军士继续留驿，自己沿实路往眉无命所在的坡口走去。

上午过去的那名灰袍人，此时已在隔开的山内。

眉无命给他留的是此前同样让外援与运料者走过的入口，没有另开一条直通渊底的路。

他入内以前，灰衣老人先看了看他掌中尚未褪净的血痕，随后将天衍盘按在身侧。

“来得不轻巧。”

“总比一直在外头等好。”

“山里怎么打，先自己担着，村道留在外面。”

灰袍男子望了一眼坡下。

隔区边界外有车走过，轮声清楚，车夫正弯腰去拣掉在脚边的鞭梢，未曾抬头看他。

眉无命也看着他。

等他转向入山的料路，老人才将目光移回身后那段曾裂过的界边，手掌缓缓按下，收住又一次沿山石传来的轻颤。

不把旁人的住处压进战区，是他守在这里的事。

他没有随来客一同往深处走。

灰袍男子先到外关，亲自看过那条弯断的铜梁，又让阵师指出真正还接着山根的落脚处。

前来迎接的墨影站在坡下，左肩仍不太自在，行礼时没有把受伤的手腕强抬过头。

他认得眼前这股不肯散开的法力。

先前隔界落力，得经过镜、经过架、经过所有人熬夜验出的那些位置。

如今出手的人已经站在他面前。

呼吸、衣摆、靴底压碎的细石，都在同一处实地上。

“带路。”

墨影应下，沿自己走过的石脊下行。经过新营留下的火灰时，灰袍男子停了一下，看过早已冷透的灶灰，又看向墨影所指的内绕。

再往内，路便必须绕。

两层错开的岩隙间，仍留着几日前交手的刃痕，背剑人守在近处，见墨影带人来，才将剑从膝上提起。

那名受伤的短衣武修已在更外处等着退路，臂上的血布换过，那只手却还提不得重物。

灰袍男子没有让他重新站到前面。

他把阵师带来的简图展开，问过旧槽与北侧另一处可承力的岩根，便叫墨影和背剑人先往北去。

“守住后面那一点，接测量的人，旧槽这里不必再拿刀堵。”

墨影抬头看他。

“那里面的仙剑……”

“我来。”

两字落下，墨影便将后半句收了回去。

背剑人亲自看过新任务所在的方向，收好剑，让探路者扶伤者沿已走过的内绕向外撤，自己跟墨影穿过侧面实脊，去了更北的第二承力点。

脚步声沿实脊往北，转过折角后才渐渐远了。

他们走后，原先被脚步踩起的石粉还在缓缓落，近口与北侧新守点之间那道实岩折脊，也仍横在那里。

灰袍男子从折脊外侧走到较高的岩肩，目光越过最后一个转角，望见了那道护在旧槽前的黑雷。

他没有直接伸手去掏细线。

先落下的是一道很轻的法力。

脚前的碎石向低处滚去，滚到其中一段，却忽然慢了，随后偏向同一侧，像那小片地方本来的上下都被人拨动了一下。

原侧旧槽旁，赤角龙女睁开眼。

她看见的仍只是近处岩面受压，无法越过折脊看清来人全貌，便将身旁的黑雷收得更紧，让那道已经不能通行的细线继续沉静下去。

灰袍男子的手指停在身前。

他正要把下一分力送出，身后忽然有人开口。

“把手收回去。”

声音不高，落在空旷岩间却极清楚。

灰袍男子转过脸，看见一道粗布身影站在来路的实脊上。

申定北身后还有一名守道军士，正扶着岩面喘气。

申定北到坡口时，眉无命把来人走过的方向指给他，又叫这名军士过来带路。

“他认得外缘几段实石，更里面，你自己看。”

申定北瞥见盘边渗血的指尖，将还要说话的军士接到身旁。

“你守着外头，我进去。”

军士引他走完外缘，出了自己认得的那一段，便老实说前面没来过。

申定北没逼他继续指。

越过外关以后，墨影带人走过的痕迹还新，阵师留在几处实岩上的粗记也尚在，他先看过一处，再亲自踏稳，才将军士接到身旁。

两层错影叠在一起的地方，他没有照着人影直跨，先让一粒碎石落下，听清声音真正从哪一侧传回。

那一小段，走得比外面慢。

后来到连续的实脊上，他才扶住军士，重新加快脚步，沿先前已看清的落脚处赶来。

军士鞋上沾着探路的石灰，刚踩过一段凿面，便回头再认一遍。

眼下到了地方，脚还在