京城五十里外，军火坊山庄。

此处依山而建，是高炉与工坊林立的禁地，日夜不停地为朝廷大军锻造着兵甲火器。

以至于，附近空气中终年弥漫着一股硫磺与硝石混合的气息。

官道在此绕了一个弯，变得冷清而肃杀。

华雨田一身寻常的青袍，未着官服。

他独自一人一骑，静立在官道旁的老槐树下，仿佛已与灰蒙蒙的秋景融为一体。

他面容冷峻，目光平直地望着京城方向，像一尊等待了许久的石雕。

时近午时，地面传来轻微而整齐的震动。

一队车马自官道尽头缓缓行来，旌旗招展，护卫精悍，簇拥着中间一辆奢华宽大的马车。

那旗帜上，赫然是东厂的獬豸图腾，代表着监察与刑罚之权。

华雨田眼眸微动，轻轻一催胯下骏马，不紧不慢地迎了上去，精准地停在了那辆奢华马车侧前方。

他翻身下马，动作干净利落，对着挂帘车窗躬身行礼，声音平稳清晰。

“卑职华雨田，拜见提督大人！”

车帘并未立刻打开。

队伍依旧保持着行进的速度。

只有马车周围的几名贴身护卫，手无声地按上了刀柄，警惕的目光如同实质，钉在华雨田身上。

空气仿佛凝滞了片刻，只有车轮碾过路面的辘辘声。

终于，一只保养得极好、白皙修长的手从车内伸出一根手指，轻轻挑开了锦缎车帘的一角。

叶展颜那张儒雅中透着无尽威严的面容，出现在车窗后。

他看起来有些疲倦，但眼神深邃如古井，不见波澜。

“雨田公公……”

叶展颜的声音温和，却带着一丝疏离感。

“今儿你怎么有空来这儿？”

“西厂那边……刘提督不是在召开重要会议吗？”

他语气平淡，仿佛只是随口一问。

但“重要会议”四个字，却刻意放缓了半分。

华雨田脸上露出一丝极淡的、近乎自嘲的微笑，微微欠身回道。

“回督主，刘提督并未通知卑职参会。”

“既然未得传召，卑职也不好……热脸去贴那冷屁股。”

这话说得坦然，甚至带着点粗鄙，却恰好表明了他的处境和态度。

他清楚自己的位置，也无意去迎合西厂那边的排挤。

叶展颜闻言，唇角几不可察地向上弯了一下，似是欣赏这份通透，又似是嘲弄西厂的手段拙劣。

他不再绕圈子，直接切入核心。

“那你来此候我，究竟有何事？”

华雨田抬起头，目光锐利起来，抱拳说道。

“卑职别无他事，只想询问督主，那曹长寿……该当如何处置？”

“曹长寿……”

叶展颜轻轻重复了一遍这个名字。

他是司礼监的前掌印太监，是那个新百户曹无庸的干爹，也是刘志在宫内的重要倚仗之一。

华雨田此问，绝非无的放矢。

刘志提拔曹无庸来对付他，他便直接绕开西厂，将目标对准了曹无庸背后的根基曹长寿本人。

这是一记更狠、更直接的反击。

叶展颜眼中闪过一丝了然，随即陷入短暂的沉思。

他目光投向远处军火坊高耸的烟囱。

那里正冒出滚滚浓烟，如同权力场上永不熄灭的狼烟。

片刻后，他收回目光，看向华雨田，语气平淡却带着不容置疑的决断。

“这老东西，确实不宜久留了。”

“刘志小儿如今上蹿下跳，少不了他在后面推波助澜。”

“不过……”

他话锋微转，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑。

“直接杀了，倒是可惜了。”

“他在司礼监经营多年，家底丰厚，人脉盘根错节，就这么一刀了结，太浪费。”

他微微前倾，声音压低了些，却更显森然。

“这样吧，雨田公公，你去问问他，是想自己活，还是让他亲儿子活……”

叶展颜的指尖轻轻敲了敲窗棂，语气转冷道。

“让他想明白了再回话。”

“若想不明白，那就休怪本督……无情。”

这话里的意思再明白不过。

不直接杀，而是要榨干曹长寿的所有价值！

他的财富、他掌握的人脉名单、他埋在宫里的暗线，乃至他最后一点利用价值。

用他亲儿子的性命作为威胁，逼他交出一切。

这是诛心，更是绝户之计。

华雨田闻言，嘴角微微上扬，勾勒出一抹冰冷而满意的弧度。

他深深一揖回道。

“卑职明白。”

“督主放心，卑职知道该怎么做。”

“一定……榨干他最后一点价值！”

“嗯。”

叶展颜轻轻颔首，对于华雨田的领悟力和执行力，他从不怀疑。

他放下车帘，隔绝了内外。

平淡的声音从车内传出：“起行。”

车队重新加速，护卫们收回目光，簇拥着马车，沿着官道继续向前，向着北伐大军的方向迤逦而去。

华雨田则牵马退至路旁，抱拳躬身，声音清越，远远传出。

“恭送提督大人！”

“祝大人旗开得胜，早日凯旋！”

马车没有丝毫停留，逐渐远去，消失在官道的烟尘之中。

华雨田直起身，翻身上马。

他最后望了一眼京城的方向，眼神锐利如鹰。

西厂大堂内的阴谋阳谋，不过是台面上的小打小闹。

真正的厮杀，从来都在这些不见光的角落。

刘志想借叶展颜离京的机会扩张权力。

而叶展颜，早已布下了华雨田这枚暗棋，直指对方的核心要害。

他调转马头，不再看向西厂，也不再目送东厂的车队。

而是朝着京城内东厂衙署的方向，轻轻一夹马腹。

接下来，该去会一会那位“不宜