过就算内维尔正在追踪无线电，这会儿用提灯也应该不要紧。

杰弗里的手绕过阿姆迪，把地图在马车背部的平面上铺开，最后一缕天光在那里最为明亮。转眼间，阿姆迪就爬到了车顶上，摇头晃脑寻找着最佳视角。

“哈！”他说，“确实详细得很。”

“现在我们只需弄清自己在哪儿就行了。”杰弗里说。

阿姆迪抬头看着暮色，“有了这么棒的地图，我们应该能对上附近的地标。而且，”三个他还在近距离察看地图，“我知道我们大概在这个位置附近。”他用鼻子碰了碰那张纸。

杰弗里站在货车旁，他个子够高，足以看到地图。他看着阿姆迪指出的那个位置，然后说：“哎呀。”

“怎么了？”拉芙娜问。她应该爬上去跟阿姆迪一起看才对。

就在她往车顶攀爬时，杰弗里给她做了解释：“这儿有个用嘴巴咬着笔画下的‘X’记号，就在前方。我敢打赌，切提拉蒂弗尔的欢迎队伍已经没多远了。”

“嗯。”阿姆迪说。

她趴在阿姆迪身边，看着杰弗里指的地方。那个位于裂谷较宽处的“X”就在前方一到三天的车程处，具体距离取决于他们目前的确切位置。“他们在离王国这么近的地方有座要塞？”

“我不觉得那儿有要塞，”杰弗里说，“那儿看起来是裂谷里比较宽的地方，地势不算险要。那个‘X’记号也在开阔地带的正中央。我敢打赌，切提拉蒂弗尔——或者瑞玛斯里特洛菲尔——想要在那里跟大部队会合。”

“哈，是啊，”阿姆迪说，“他们大概还觉得切提拉蒂弗尔正按照时间表顺利地执行任务……除非他今晚没去跟他们碰头，他们才会觉得不对劲。”

拉芙娜耸耸肩，“这么说我们就不能往前去了。而且我们也不能待在这儿。我们没看到切提拉蒂弗尔的影子，所以往回走应该没那么危险吧？”

“好吧，”杰弗里说，但他实际上摇着头，“你要明白，一旦坏蛋们意识到我们逃脱了，他们肯定会沿这条路搜捕我们的。”

阿姆迪还在嗅那张地图，对他们面临的困境也一清二楚。“这座裂谷不会一直这么陡峭险峻下去的，”他说，“你们瞧，就在那个‘X’记号前面，有许多条小路朝高处的东墙地带延伸。我们可以走迂回路线绕过去。谁能想到呢？”

飞船山之战十年后 23

约翰娜·奥尔森多漫步在这只奇怪的筏子上，看着她的旅伴们。她自己可不会航海，但她坐过王国的海轮。常见的设计外形之一是多体船：一种将单组合大小的小艇以网状连接起来的舰船，以便单个组合保持自己的身份认知。有时，多体船的结构中也会包含中心船体，以便贮存大型货物。那儿的空间会很大，足够让相当数量的组合舒舒服服地待在一起。

但哪怕是最大的北方多体船，依然要比这支十船舰队中的筏子小。约翰娜很想知道，这些乱七八糟的筏子是怎么做到不散架的。每只筏子都配有桅杆和船桨，但并没有共生体在操纵。在她这只筏子上，热带爪族们来回转悠，组成小队用力拉着一个看起来像是舵柄的东西，另外一些爬上了索具（有时还会掉进海里！）。上方传来的短促尖叫和吱吱喳喳声可能是在指示方向，但下面的热带爪族大都置若罔闻。

这些筏子肯定会接连沉没，或许最好的结局就是搁浅在某处遥远的岸边，就像那些飞船山下被反复地冲上岩石的遇难船。

第二天，她找到了聚集在帆桁处的临时准共生体之一：它们正试着把帆布拖来拖去。这些爪族不全是毛发稀疏的热带爪族，其中有些长着肮脏破烂的深色皮毛，在这样炎热的气候下一定很不舒服，但看起来确实很像北方爪族。

“嗨，约翰娜，嗨，嗨。”一个五组件集群全体注视着她，用清晰的萨姆诺什克语对她说。当约翰娜在它们边上坐下时，这个准组合围住了她，五个小脑袋上下晃动，向她致以友好的问候。

“我们在往北方开，我想。”它说。那大概只是随口乱讲的胡话，因为它们实际上在向西航行。大陆的海岸就在北面几千米的地方，但如果它们向西航行足够远，绕过大陆的西南角，就可以抵达王国北边了。约翰娜更仔细地看了看那五颗脑袋，离她最近的那个在后脑勺上有一块白色的星状斑点。她不太可能记住这些年来见过的所有残体，但这一个……她伸出手去，“小家伙！”

“嘿，有些也许是，有些。”它说。哇哦。以狗舍的标准来说，小家伙恐怕算是个失败品，但它在从和弦的残体收容所的那场大逃亡中幸存下来，还来到了热带群落。这几年，也有别的爪族完成过这样的壮举，但在热带群落的数百万爪族当中，这样的爪族不过几百。维恩戴西欧斯把约翰娜逼入热带群落后，当凶狠的爪族群将她击倒在地时，那一幕以及她身体的陌生感一定几乎以音速传遍了整座城市。而在城市的各个地方，那些还记得她的爪族一定收到了这个信息，随即请求放过她。刚好赶上。

这个准组合又和她在一起待了一会儿，然后就和其他爪族进行了重组。其中一些去了另一根桅杆旁，而另一些融入了更大的群体，去哄骗海鸟下来做它们的午餐。

现在，她这边筏子上的所有爪族似乎都能认出她了。她再没有遭遇过敌意。不过，热带群落仍然是喜怒无常的。出海后的第五天夜里，发生了一场致命的骚乱。约翰娜盘坐在木筏上，聆听着爪族临死时的尖叫。接下来的那个白天，她看到了留在筏子边缘木料