身和毕里严肃地商议片刻。等回头面对人群时，他又微笑起来，名副其实地“笑对惨痛的人生”。“我同意，先生。”他指向拉芙娜，“我只希望拉芙娜能给予您足够的信任，答应与您会面。”

现在拉芙娜成为了众人关注的焦点，“我很乐意与无线电先生闲谈。至、至于私下会面，我欢迎他到我们的营帐去。”

木女王的声音传入她的耳朵：“很好。”

“那不算是私下见面。”泽克毫不退让，“请上飞艇。我的员工们会确保你的安全。而且，你随时可以离开。”

“不！”木女王嘶声喝道，“大老板已经抓了约翰娜，而且他根本是个疯子。”

场地另一端，剜刀的身影依然可见，只是他和她相距太远，无法用定向发声对她说话。他也在望着拉芙娜，并且偷偷挥挥爪子给她打气。就是说，全世界对欺诈之道钻研最深的那一位认为她应当相信大老板——而且还把这个建议保密？

拉芙娜慢慢走向舷梯底部。在这几秒钟时间里，她并没有突然想通什么，而斯库鲁皮罗和木女王却一直万分焦急地反对。班奇和欧文也跑了过去。“你不能一个人上去。”欧文说。杰弗里哪儿去了？

泽克从梯级上俯视她，“我说了，私下会面，拉芙娜。让其他人留下。”

内维尔似乎稍微搞清了状况，显得更得意了。这种情况在他的计划之外，不过他似乎领会到，不论如何发展，他都能坐收渔利。

木女王道：“嘘！阿姆迪怎么说？”

杰弗里、阿姆迪仍在其他获释者身边，同样位于定向发声的范围之外。和别人一样，他们也在……观望。杰弗里跪坐在阿姆迪身边，凝视着拉芙娜。阿姆迪的目光也落在她身上。他们就和待在飞箭树下的那天如出一辙。

“不会有事的，欧文。”她柔声说。接着她提高音量：“我这就上来。”

飞艇内部，共生体与人类的气味相互交织。实际上，这正是她和杰弗里乘坐过的飞艇：她认出了飞艇上的凹陷与刮痕。真有趣，当时她根本没注意到这股味道。身后的舱门被某个共生体关上，给人的感觉颇为不祥。啊。关门的是那个性情温和的乘务员，并非爪族枪手。

泽克转向左侧，领她穿过主通道前往艇首。里特洛在泽克身后亦步亦趋，它哼哼着单调的节奏，多半没有实际意义。每隔一会儿，泽克就要发出一阵和音，大意是“请保持安静”。

泽克用新的人类嗓音说：“我们将会在主控室详谈。那里的吸音材料能有效防止窃听。”

木女王轻微的话声在她耳中响起，也许泽克是听不到的：“我和斯库鲁皮罗除外！假装听不见我们说话就好。”

“好的。”拉芙娜说。她的回答也许会被当成对泽克的话做出的反应。她低头瞥了