今夜很静。

远处隐约传来更夫的梆子声。

一声，两声，三声——亥时三刻。

他睁开眼，看着跳跃的烛火。

东京……官家……

他想起那个眉目清俊的少年天子。

九岁登基，太皇太后垂帘，群臣各怀心思，宗室虎视眈眈。

那些年，他陪着赵煦在深宫里读书。

有一年冬天，先帝忌辰，赵煦在太庙跪了半天。

夜里发高烧，说胡话，太医说是风寒入里，须静养。

太后命他不必侍疾，他却偏要去福宁殿守着。

赵煦烧得迷迷糊糊，抓着他的衣袖，喃喃问：

“庆弟，他们都说我不是好皇帝……你觉得呢？”

他那时不过五六岁，只握着赵煦滚烫的手，认真道：

“你是最好的哥哥。”

赵煦烧得通红的脸，绽开一个孩子气的笑。

那是很久很久以前的事了。

如今赵煦已亲政第二年，帝位渐稳，杀伐果断。

可他仍是那个会问他“我是好皇帝吗”的少年。

密报上那几个字，像烙铁一样烙在他心上。

官家有险，即刻返京。

炭火上的水开了。

咕嘟，咕嘟。

白汽氤氲中，脚步声由远及近，稳健从容。

门被推开。

苏辙披着一件石青色鹤氅，发髻只用一根木簪绾着，显然是从卧房匆匆赶来。

他的面容在烛火下略显清癯，双目却依旧炯炯。

“殿下。”苏辙拱手。

“世叔。”赵和庆起身还礼，“深夜叨扰，恕罪。”

苏辙摆摆手，在另一张官帽椅上坐下，目光扫过案上那只正冒着热气的铜铫，又看了看赵和庆。

他没有急着问“何事”，只是接过赵和庆递来的茶盏，捧在掌心，慢慢喝了一口。

茶是寻常的龙井，水温刚好，不烫不凉。

苏辙放下茶盏，开口的第一句话却是：

“殿下，白日那批金银，已清点造册完毕。”

赵和庆微微点头。

苏辙续道：

“除留存两浙路一百三十万两外，余银一千二百万两、金一百五十万两、钱一千四百六十万贯，已装箱封存。

三日后由宁海军都指挥使高明远亲率战船沿运河北上入汴。

沿途各州县水驿已得密令，接应护卫。”

他顿了顿，抬眸看向赵和庆：

“殿下，这批银钱运抵东京，可充西北边军数年军饷、朝廷百官数年俸禄。

今岁河北旱蝗，赋税恐减三成。

这批银钱，恰如雪中送炭。”

赵和庆听他说完，从怀中取出那封密报，平放在案上。

“世叔，你看看这个。”

苏辙展开桑皮纸。

烛火映在他清癯的面容上，将那几行字照得明明灭灭。

他看得很慢，看了一遍，又看第二遍。

然后，他放下密报，沉默良久。

殿下的面色平静如水，不起波澜。

苏辙没有问京中局势当真糜烂至此，也没有教赵和庆怎么做。

他只是把那封密报原样折好，轻轻推回赵和庆手边。

然后问：

“殿下想怎么做？”

这个问题，像一块石子投入深潭。

赵和庆沉默了一息，两息，三息。

他当然想留在东南。

腊月二十三，太湖湖心岛，玄冥教鬼王那位疑似活了二百岁、距天人仅一步之遥的魔道巨擘。

他两世为人，穿越至此，习武十数载，宗师巅峰。

他想见识一下。

那个境界，那等武力，那超越凡俗的、近乎神只的存在。

他是武者。

这是刻在骨子里的执念。

可他是南阳郡王。

是大宋的臣子，是官家赵煦的弟弟。

历史上，赵煦还有五六年寿命。

元符三年，二十五岁，英年早逝。

可那是他穿越前的历史。

如今蝴蝶振翅，多少事已悄然改变。

蒲氏覆灭，东南海商重新洗牌，玄冥教蠢蠢欲动，楚王……

楚王。

赵颢。

楚王叔。

朝中半数老臣的座上宾。

太后生前屡次告诫“不可轻动”的宗室巨擘。

若赵煦当真……被这个人取而代之……

赵和庆闭了闭眼。

他不敢再想。

睁开眼时，他的声音平静无波：

“世叔，我的想法是回去。”

苏辙望着他，没有接话。

“官家不能有事。”

赵和庆一字一句，“东京的事，我回去处理。东南……”

他顿了顿，看着苏辙：

“拜托世叔了。”

苏辙没有立刻回答。

他端起茶盏，茶已半凉。

他慢慢喝一口，放下，伸手抚了抚颔下的长须。

然后，他笑了。

那笑容很淡，眼角眉梢却都舒展开来，像积雪初融时漏下的第一缕天光。

“孺子可教也。”他轻声说。

赵和庆微微一怔。

苏辙没有解释这句话。

他只是站起身来，走到窗前，推开半扇窗扉。

夜风涌入，烛火摇曳。

窗外是杭州城的万家灯火，远处西湖静默如墨，几点渔火浮沉。

“殿下，”苏辙背对着他，声音被夜风吹得有些飘忽。

“老臣今年五十有五。嘉佑六年进士及第，授试秘书省校书郎、商州军事推官。

那年我二十二岁，意气风发，以为自此便可致君尧舜、泽被苍生。”

他顿了顿，续道：

“三十多年了。

我在地方做过推官、知县，在京师做过郎中、起居舍人、秘书省校书郎。

元佑更化，任右司谏；

元佑四年，任吏部尚书。

八月，任贺辽国生辰国信使，与刑部侍郎赵君锡出使辽国。

元佑五年，任龙图阁直学士、御史中丞。

十二月，任龙图阁学士。

元佑六年，任中大夫、守尚书右丞。

元佑七年