大汉。

几个月后，未央宫前殿。

鎏金的殿门大敞着。

阳光泼洒进来，照得殿内一片明晃晃的亮堂。

但这亮堂，完全压不住殿内那股几乎要溢出来的欢腾热气。

刘彻今天没穿那身沉甸甸的正式朝服，只着一身利落的赤色常服。

他高踞御座之上。

嘴角的笑就从早上到现在没下去过。

底下文武百官分列两旁。

个个脸上也都带着光，抻着脖子往殿外瞧。

终于。

宫门外传来沉重而整齐的脚步声。

还有甲胄叶片碰撞的哗啦声，由远及近。

“陛下！大将军长平侯、冠军侯凯旋，殿外候旨！”

谒者拉长了声音禀报，尾音都激动得有点抖。

“宣！快宣！”

刘彻一挥手，身体不自觉地往前倾。

脚步声更近了。

率先踏入大殿的是卫青。

他依旧是那副沉稳如山的样子。

甲胄上带着洗刷不去的风尘和几处不起眼的凹痕。

脸色黑了些，但眼神明亮，步伐稳健。

他身后半步，跟着的便是霍去病。

好家伙！

刘彻眼睛一亮。

这小子，比出征前好像又窜高了点。

一身黑甲衬得他猿臂蜂腰。

脸上有道新添的，已经结痂的细长疤痕。

但不显狰狞。

反而给他过于俊朗的脸上添了一股逼人的锐气和煞气。

他嘴角微勾，眼神亮得灼人。

像一把刚刚饮饱了血，迫不及待想再战一场的利刃。

两人在御阶前站定。

甲胄铿锵，抱拳行礼。

“臣卫青（霍去病），奉陛下之命，北伐匈奴，今已得胜还朝！幸不辱命！”

声音洪亮，震得殿内嗡嗡回响。

“好！好！好！”

“辛苦二位！快，给朕好好说说，这一仗，打得如何痛快？”

刘彻连说三个好字，高兴得直接站了起来。

“托陛下洪福，赖将士用命，也仰仗天幕所赐之神物。”

“此役，臣与去病分路出击，共斩首虏四万余级！”

卫青先开口，语调平稳，但内容扎实。

“去病率精骑，长途奔袭逾千里，深入河西。”

“击溃匈奴休屠王、浑邪王部众，缴获休屠部祭天金人，并......令其两部震恐，已有归降之意。”

他顿了顿，看了一眼霍去病，眼中闪过长辈的欣慰与骄傲。

“哦？”

“金人都抢回来了？还有部众想投降？”

刘彻眉毛高高扬起，看向霍去病。

“回陛下！那金人瞧着挺沉，金光闪闪的，正好带回来给陛下瞧瞧！”

“至于投降，是他们被打怕了！臣只是顺路把他们几个王帐踹了，把他们养的牛羊马匹‘借’用了不少。”

“他们没了草场牲口，这个冬天怕是难熬，不降？饿也饿死他们！”

霍去病咧嘴一笑，那股年轻气盛的得意劲儿掩都掩不住。

话说得轻巧。

但殿内众人都知道。

这“顺路踹了王帐”、“借用了牛羊”背后，是何等惊人的胆略、艰苦的跋涉和血腥的厮杀。

“好一个‘借’！借得好！仲卿，你那边呢？”

刘彻哈哈大笑，极为畅快。

“臣率大军出定襄，与匈奴单于本部主力接战。”

“仰仗新式环首刀锋锐，破甲极易；军中医官处置伤口及时，轻伤者十之八九可愈，重伤者亦多能保命；军粮充足，尤以土豆耐储，士卒无饥饿之忧。”

“故士气高昂，激战竟日，击溃其主力，迫使其远遁漠北，短期内应无力再大规模犯边。”

卫青拱手。

“好！”

“斩首数万，夺其圣物，溃其主力，震怖其属部！此乃前所未有之大胜！”

刘彻又是一拍御案。

他走下御阶。

来到两人面前。

“伤得不重吧？”

他先是用力拍了拍卫青坚实的臂膀，又仔细打量了一下霍去病脸上的伤疤。

“皮外伤，早好了！”

霍去病满不在乎。

刘彻点点头，目光扫过殿下群臣兴奋的脸。

“都听见了？这才是朕想要的胜仗！”

“不是靠一两个‘兵仙’的奇谋，是靠我大汉更好的刀甲，更壮的士卒，更足的粮草，更善战的将军！”

“去病，仲卿，你们这一仗，打出了我大汉的威风，打出了比什么‘国士无双’更实在的功业！”

他声音提高，响彻大殿。

“传朕旨意！全军大酺三日，犒赏有功将士！”

“卫青、霍去病及有功将士，不日于麒麟阁论功行赏，朕要重重地赏！”

刘彻回到御座，意气风发。

“陛下圣明！天佑大汉！”

殿内群臣齐声高呼。

声浪几乎要掀翻屋顶。

刘彻看着殿下并肩而立，一稳一锐的舅甥俩，心中畅快无比。

他有自己的“国士”。

而且，绝不会让他们重蹈未央宫的覆辙！

他的大汉。

他的时代。

正随着这场实实在在的大胜，迈入一个全新的、充满力量和信心的阶段！

大秦。

咸阳宫，偏殿。

嬴政坐在案后。

李斯、扶苏侍立左右。

刘季则随意地站在稍远一点的地方，好奇地张望着。

殿中央，站着个年轻人。

他穿着浆洗得发白的粗布衣服。

身形瘦高，背却挺得笔直。

他低着头。

但能感觉到殿内几道目光都落在自己身上。

嬴政眯着眼，上下打量着这年轻人。